— Это еще что за фигня?

Я очнулся посреди странной прямоугольной комнаты с уходящими ввысь стенами, так что потолок терялся где-то во мраке. Черно-белые плиты пола выстроились в шахматном узоре, что однозначно попахивало безумием.

В фильмах и играх такая вот шахматная расцветка всегда означала или какую-то психбольницу или что-то из разряда мистических хорроров. Глянул по сторонам, обычные серые стены, четыре деревянных двери по центру каждой стены. Ни пометок, ни указателей, ничего и никого.

— Так, вопросов в этот раз два. Как я сюда попал и что это за «сюда» такое?

Я находился во сне, это чувствовал отлично. Но проснуться не получалось. Вернее, я каждый раз просыпался в центре комнаты, даже если предварительно отошел к стене. Что-то подобное показалось мне знакомым, но я не мог вспомнить.

— Врум?

— Врум-врум.

— Отлично. Значит тебя они не нашли.

Но это вопрос времени. Уверен, ублюдки прямо сейчас копаются в моем якоре, разглядывая привязанные сны. Зеленой луны там нет, смысл был ее привязывать, когда Врум может открыть путь в любой момент?

Но там есть сны с демоническими саламандрами, а это кошмары, за использование которых меня автоматически повесят. Впрочем, я уже сжег с десяток местных солдат при отступлении, так что поздно суетиться.

А еще там сон Отшельника, в котором растворился Кастер. Впрочем, туда они вряд ли сунутся, а если сунутся, то это их проблемы.

Мои же проблемы начнутся, когда они доберутся до эфирного конструкта моего якоря, вскроют его и начнут ковыряться в моих воспоминаниях. Для чего еще взламывать чужие якоря? Узлы с интересными снами и личные тайны ловца.

Я уже нутром чуял постороннее вмешательство в мой якорь, но пока что слабовыраженное. Похоже, опасаются ловушек. А меня, значит, заперли где-то здесь, непонятно где. Чтобы не мешал.

Да, местные ловцы действуют куда профессиональнее Шики, которые пытались меня допросить прямо во сне. Талер тогда знатно огреб от моих саламандр.

Ладно, сидеть на месте легко, но выбраться мне это не поможет. Из четырех дверей разницы никакой, поэтому я выбрал какую-то, в нее и пошел. Дверь открылась легко, но издав при этом чудовищный лязг.

Впереди была лестница, уходящая вверх к точно такой же двери. Не было ни стен, ни перил, ничего. Аккуратно выглянув за дверь, понял, что вокруг меня какая-то темная воронка энергии, а комната находится в ее сердцевине.

Ощущение, будто бы нас с комнатой и лестницей затягивает в эту воронку, но при этом мы оставались на месте. Зато я увидел множество хаотично расположенных лестниц, соединенных дверьми. Они болтались в пространстве повсюду, сколько хватало взгляда.

Некоторые замерли, относительно меня, другие болтались вверх ногами, третьи закручивались по спирали. Были те, что вели вверх, иные изгибались, а некоторые вообще походили на прямую дорогу из ступеней, нежели лестницу.

Выбор невелик, но прыгать в темную бесконечную воронку мне не хотелось. Поэтому я просто пошел вверх по лестнице, даже не удивляясь, что прекрасно вижу все вокруг, хотя не заметил ни одного источника света.

За дверью находилась точно такая же комната, как и та, из которой я только что вышел.

— Как удивительно и неожиданно, — хмыкнул я.

Дверь оставил открытой, чтобы был хоть какой-то ориентир. Огляделся вокруг, но не заметил ни одного изменения. Та же черно-белая плитка на полу, те же стены, уходящие в высоту. Кстати, снаружи их не было, дверной проем ни к чему не крепился.

Оглядел дверь, через которую пришел, затем достал меч и аккуратно срезал петли. Дверь полетела во тьму воронки, оставляя открытый проход. Теперь со стороны лестницы это выглядело больше как портал. Окно в комнату, рама и темнота воронки вокруг.

— Отлично, — пробормотал я себе под нос.

Надо понять логику этого места, какой бы сумасшедшей она ни казалась. Тогда я смогу выбраться наружу. Сны хаотичны и метаморфны, способны изменяться в мгновение ока, но, по сути, кардинальная смена сна — это обычно два разных сна, расположенных рядом в калейдоскопе.

И такие сны хоть и кажутся очень разными, но имеют что-то общее, что их связывает. Это место же — не простой сон. Его создали искусственно и поддерживают. А значит, у этого сна должен быть рукотворный эфирный конструкт, который и задает логику происходящего.

Поэтому я вернулся в первую комнату и осмотрел оставшиеся три закрытых двери. Все еще закрыты и при этом на месте. Отлично, значит если это замкнутое само на себя пространство, наподобие лестницы Пенроуза или ленты Мебиуса, то шаг тут больше, чем одна комната.