— Да лучше бы вы взорвали! Лучше бы вы тут всё разнесли, только тихо! Вы не понимаете, что ваши художества на весь квартал разошлись? Не подскажете, как я должен следы ликвидировать, пока к нам не пришли?!

— Зачистить последствия…? — деловито предложил первый, закатывая рукава.

Второй толкнул брата локтем в бок.

— Последствия живые!

— Идиоты.

Мужчина повернулся ко мне, и я увидела, как он снова сжимает свой страшный кулак.

Я ждала удара, но мужчина так и не поднял руки. Выдохнул со свистом, бросил взгляд на меня, присел на корточки. Тёмные волосы небрежно зачёсаны и открывают перерезанный морщинкой лоб, по лицу от уха до уха бежит шрам, будто кто-то рассёк кожу раздвоенным когтем. А ведь мужчина молод… Скорее парень. Ему лет двадцать, вряд ли больше двадцати пяти.

— Госпожа, вы меня понимаете?

— Знаете, этот угрюмый злобный взгляд вам совершенно не идёт, — ляпнула я. — Вы же такой милый.

Близнецы хором прыснули и хлопнули друг друга по плечам.

— Вон отсюда! — рассвирепел мужчина, но со мной продолжил говорить почти спокойно. — Госпожа, понимаете, где вы находитесь?

— Конечно. Я сплю.

«Брежу» было бы точнее, но рассказывать видению про упавший лифт мне совершенно не хотелось. Я передёрнула плечами. Холод, который я поначалу не замечала, начал донимать.

— Вы дрожите. Вам холодно? — догадался мужчина.

Я кивнула. Наверное, всё скоро кончится. Жаль.

Мужчина встал, протянул мне руку, и я неуверенно вложила свои ледяные пальцы в его горячую ладонь. Он легко потянул меня наверх. Угу, наивный. Это девочки-пушинки вспархивают со скоростью отпущенного воздушного шарика. Сто кило так просто не поднять. Кряхтя, я попыталась опереться на стенку, но ладонь соскользнула.

— Поранилась, — пожаловалась я, осматривая царапины.

Мужчина отпустил мою ладонь, наклонился. Его руки скользнули по моей талии за спину. Я ахнула. Во взрослой жизни меня редко обнимали. Чаще Алька, по праздникам она кончиками лакированных ногтей упиралась мне в плечи и касалась щекой щеки, обозначая поцелуй. Сейчас всё было совершенно не так. И пусть по делу… Объятия были неожиданно крепкими. Надёжными? Я моргнуть не успела, как оказалась на ногах. Мужчина придержал меня, не позволяя упасть, а затем отпустил. Почему так быстро?

Пока я пыталась справиться с нахлынувшими ощущениями, мужчина снял удлинённое подобие пиджака. Сюртук, наверное. Ткань тёмно-синяя, плотная. Рукава расшиты белой нитью. Ворот кружевной.

Мужчина накинул пиджак мне на плечи, подхватил под локоть и уверенно повёл к выходу.

— Это не сон, да? — спросила я на лестнице.

С чего я решила, что тросы лопнули? Не лопались они. В крыше дыру проломило, да. Но кабина так и осталась висеть между шестым и седьмым этажом.

— Госпожа, я сожалею.

— Нет, — я замотала головой. — Нет!

Только кто бы меня спрашивал? Завидовала девочкам — распишись и получи нескучные выходные.

Мужчина сочувственно вздохнул. Морщинка на миг разгладилась.

— Госпожа, я клянусь, я приложу все усилия, чтобы исправить то, что сделали эти два безголовых, а пока будьте нашей гостьей.

— А что они сделали?

Мужчина снова насупился.

— Самому интересно, — буркнул он, и в его интонации явственно чувствовалось обещание оторвать близнецам голову.

Мы поднимались грубо вытесанным каменным ступенькам. Тесный ход, как мне показалось, был пробит прямо в толще стены. Углами выпирали острые грани. Как будто недоделка, словно лестницу построили, а довести до ума забыли: ступени разной высоты, поверхности неотшлифованы.

Обернувшись, я увидела, что иней покинул зал и раскрашивает потолок фиолетовыми пятнами. Проследив за моим взглядом, мужчина выругался, быстро сбежал вниз и зачем-то сложил у груди руки в молитвенном жесте. По глазам ударила вспышка ослепительно белого света. Прикрывшись ладонью, я рассмотрела, как у подножия лестницы зарождается снежный вихрь. Столб в считанные секунды вырос до потолка, изогнулся и стремительно прошёлся по всем поверхностям, сметая иней. Магический пылесос в действии… Я сглотнула, осознав, что вижу настоящего мага. Между тем мужчина резко вытянул руки вперёд, будто в волейболе мяч отбивал. Белый столб рванул в зал. Я почувствовала, как воздух резко похолодал, будто я из поздней осени провалилась в лютую зиму. Мужчина что-то гортанно выкрикнул. Сверкнуло.

— Вы не пострадали, госпожа? — донёсся до меня его встревоженный голос.

Зрение постепенно возвращалось. Моргнув, я рассмотрела, что мужчина стоит совсем близко и практически носом утыкаюсь в его рубашку.

— Идёмте, — поторопил он, увлекая меня за собой.

— Что это было?

— Пришлось зачистить зарождающуюся нестабильность.

Ничего не поняла.

Мужчина вывел меня в просторную комнату, захлопнул дверь. Я неуверенно огляделась. Всё тот же камень, для разнообразия отшлифован. На пол брошен потёртый убитый палас. Из обивки дивана давно пора выбить пыль, а низкий прямоугольный стол хранит следы горячего. Да уж, мои любимые салфетки-солнышки и дерево бы сберегли, и интерьер оживили, потому что легче думать о макраме, чем о том, что со мной случилось. Космос, другой мир — да я с ума сойду!