— Да?

Азаран была сама загадочность:

— Я не была до конца уверена, но он появился. И уж точно вряд ли бы я смогла заманить его в лавку.

— Сколько таинственности, — нахмурилась я. Не люблю, когда нагнетают.

Магиня цокнула. Внезапно Азаран подобралась и, умело пользуясь своими габаритами, буквально продавила проход в толпе.

— Ляля.

Вообще-то я хотела найти Блеза, но ладно. Пять минут роли не сыграют.

Я сделала два шага вперёд.

— Донис, рада видеть! — Азаран встала точно на пути высокого немолодого мужчины. — Какая встреча!

— Что тебе? — недружелюбно буркнул он.

Рыжие волосы беспорядочно взлохмачены. Височные прядки тёмно-седые. Лицо иссечено шрамами, кожа грубая, обветренная. Одет не в военную форму, не парадный гражданский костюм, а в поношенную кожаную куртку и такие же кожаные штаны.

— Посмотрела?

Я вздрогнула, подняла взгляд.

Знакомый Азаран смотрел прямо на меня.

— И зачем ты её притащила?

Азаран обернулась, подмигнула мне:

— Ведьмак не узнаёт ведьму? Ляля, этого невоспитанного типа зовут Донис Гольш, и он ведьмак. Живёт тем, что доит водящихся в наших краях гадов.

— А?

— Змеелов он. Хватает ни в чём не повинных рептилий и отбирает у них яд. А ведь мог бы…

— Довольно, — перебил он откровения Азаран.

Магиня ничуть не смутилась:

— Ведьмочке моей помоги. Дар есть, а ни малейшего понимания, как им пользоваться. Что-то у Ляли получается, но на одной интуиции далеко не уедешь, сам понимаешь.

Ведьмак прищурился.

С минуту он молчал, наконец, скривил рот в непонятной гримасе и выдал:

— Я подумаю.

— Подумай, — Азаран выглядела довольной.

— Так и знал, что нечего сюда приходить.

— Кто он? — переспросила я, когда ведьмак скрылся в толпе.

— Твой коллега. Думаю, ты его заинтересовала. Идём веселиться?

Нас прервал визг, переходящий в крик, послышалась брань, и в толпу полетела коробка, из которой сыпались… чёрные шнурки? Сначала я подумала именно так. Один шлёпнулся мне на платье, и я рассмотрела кольчатое тело, хвост на взгляд ничем не отличающийся от головы — ни глаз, ни пасти. Это был не шнурок. Это был самый настоящий червяк. Он слепо тыкался в ткань, и я машинально подставила ему руку.

— Ну близнецы, ну придурки! Как только смогли?!

Азаран тоже достался «подарочек». Ей повезло чуть меньше, она вытащила червяка из причёски. Брезгливо удерживая его двумя пальцами, она зачем-то поднесла его к лицу.

А в зале начался кошмар. Дамы, которым досталось, визжали, брыкались, требовали немедленно их спасти. Многие визжали и паниковали просто за компанию. Боевые маги самоотверженно бросились на борьбу с фантомами.

— Ну, мальчики! — бессильно повторила я.

Обидно до слёз. Вроде бы я всё объясняла, вроде бы они поняли, что своими выходками вредят брату, вроде бы пообещали не делать глупостей. И вдруг такой финт. Кажется, я знаю, что выращу — жгучей крапивы мальчикам очень не хватает. Уши точно откручу.

Азаран рассматривала извивающегося червяка с непонятным интересом.

— Однако, — вдруг хмыкнула она и подкинула фантом мне на ладонь.

— Что?

— Либо Виан и Диан внезапно стали гениями маскировки, либо это не их работа.

Осмыслить сказанное я не успела. Прилипчивый чиновник выскочил из толпы как чёрт из табакерки:

— Вот вы где, госпожа! Вы не пострадали?

— Где эти мерзавцы? — раздался вопль капитана.

— Не они? — повернулась я к Азаран.

— Не они, — подтвердила магиня.

Та-ак… Чиновник что-то говорил, но смысл от меня ускользал, потому что мысли полностью занимали фантом. Мальчиков кто-то подставил? Вроде бы раньше им проделка с червями всегда сходила с рук, но сейчас, когда они в ограничителях, картина складывается совсем иная. Либо Блез допустил, либо разрешил. В любом случае, права опеки его могут лишить.

— Как долго фантомы просуществуют?

— Ещё минут десять, не дольше, — ответила Азаран.

Да, самое поганое, что Блез может и не увидеть червей, не узнать, что Виан с Дианом в этот раз ни при чём. Интересно, слов госпожи Азаран будет достаточно? Подстраховаться не помешает. Но ведь искать Блеза в толпе можно вечность…

Я закрыла глаза и постаралась отрешиться от окружающего мира. Ведьма я или где? Погрузиться в медитацию получилось само собой, без подручных средств. Расту! Я сконцентрировалась на своём желании решить проблему, и откуда-то из глубины подсознания пришла чёткая подсказка, что искать надо отнюдь не Блеза — к его словам особо не прислушаются. Мне нужен маг, который приходил вместе с капитаном, когда близнецы выдернули меня с земли.

Желание было, в душе что-то вроде бы отзывалось, но больше ничего не происходило. Теоретически, я могла бы сделать что-то вроде сказочного клубка, указывающего путь, но в руках пусто. Я растерялась, занервничала, и потеряла концентрацию.