Она деловито расстегнула лёгкий скафандр — спецовку для передвижения на судне, и вынула из-под рабочего свитера цепочку с кольцом. Изумлённый Эррамун помедлил, но протянул руку, чтобы она надела ему на палец тонкий ободок.

— Это кольцо моего отца, — спокойно сказала Ева.

— А… кто он был?

— Капитаном наёмников. Он был вдовцом и удочерил меня. Мои родители погибли, когда мне было шесть лет. Когда я подросла, именно следом за ним я пошла в наёмники.

Эррамун с уважением посмотрел на свою руку.

— Твой отец тоже воин? — не преминула узнать Ева.

Эльф покачал головой, а потом с сомнением посмотрел на Еву.

— Нам необходимо рассказать о помолвке остальным? — осторожно спросил он.

— Остарджи и сам всё узнает, — хмыкнула Ева. — Если честно, мне бы не хотелось, чтобы остальные узнали. Не люблю такие вещи афишировать.

— Но как же мы будем… — Эльф прикусил губу, задумчиво глядя на Еву.

— Ты же выбрал меня в качестве напарника, — фыркнула она. — Вот и будем общаться, отключаясь от общей связи. Да и зачем нам это общение? Мы же только номинально будем женихом и невестой!

— Но, как женщина, ты мне нравишься, — всё так же задумчиво объяснил Эррамун.

— А ты мне нет! — отрезала Ева. — Ты слишком высокомерный, несмотря на своё положение бедненького сына отца, который не допускает тебя в свой дом. Постоянно задираешь свой нос — по делу или без него. Неа. Не хочу даже думать о тебе в качестве… — Она скептически надула губы. — В качестве будущего мужа. Ты мне не нравишься.

— Не понимаю, — сухо сказал эльф.

— А чего понимать? Ты только посмотри на нас обоих! Да нам рядом быть нельзя больше часа. Ты меня раздражаешь, потому что как каменный, а мне хочется, чтобы мой муж был приветливым и умел радоваться жизни.

— Сколько у тебя было женихов? — неожиданно спросил Эррамун.

— Трое, — отрезала Ева. — Все — наёмники.

— Три — число магическое, — туманно сказал эльф.

— Знаю, — усмехнулась Ева. — У нас сказки только этим числом и напичканы. И не надейся, что магическое число эльфов может быть похоже на наше сказочное «три». У нас это число — насмешник, а не героика. Ну, что? По-моему, мы засиделись в трюме. Твои сородичи могут тебя неправильно понять. И учти: если они своё неправильное понимание попытаются объяснить мне, я им морды начищу. Ясно?

— Ты слишком много говоришь, — сказал Эррамун, поворачиваясь к выходу.

— Зато всё по делу. — Ева шла за ним, выбирая, куда ставить ноги среди куч ненужного барахла. И с ухмылкой мысленно добавила: «И про меня никто не скажет: леди слишком много обещает!»

Как ни странно, собрались снова в общем отсеке оборотней и людей. То есть странность в том, что сюда же снова явились эльфы... Ева подняла бровь: нет, не странно. Напротив — логично. Ведь здесь же теперь поселился и Остарджи. Да и вообще… Весь народ в основном кучковался именно здесь…

Рассуждая о ненужном, Ева пыталась успокоить сердце: одно дело — стать невестой человека. Другое — надменного эльфа, который, кажется, не обратил внимания на её предостережение, что и невестой она будет вести себя так же, как прежде. Ишь: «Как женщина, ты мне нравишься». Придётся пару раз дать ему отлуп, если полезет. Пока не поймёт, что она была предельно серьёзна, предупреждая о своём статусе при нём. Дядька он, конечно, добрынистый, но вряд ли изучал приёмы самообороны, которые Ева знала точно не теоретически.

Насчёт самбо сильно она не обольщалась: у этих ушастых и свои стили единоборств имеются. Да и… Весом он возьмёт, если что. Да и… женщина в любом случае не мужчина. Подбадривала себя своим самбо-то. Хотя бы… Остановившись на этой мысли, она начала успокаиваться.

И почувствовала на себе взгляд.

Остальные соскальзывали, а этот будто воткнулся и… давал о себе знать.

Оглядела довольно просторный отсек и вопросительно кивнула Остарджи, который уже довольно уверенно сидел в своей капсуле, не стараясь держаться за её края, зато откинувшись на устроенную ему «спинку»: что, мол, случилось?.. Наверное, надо подойти и осведомиться, всё ли у них прошло на репетиции так, как ожидалось. Только странно, что у ангела взгляд, жёстко направленный на неё и явно напоминающий о себе, в то же время какой-то… весёлый.

«Любопытно, что его развеселило? Оборотни, что ли, подшутили над чем-то, пока нас не было?» — размышляла Ева, пробираясь к нему между откинутыми спальными местами и медицинскими капсулами.

— Что? — негромко спросила она, вставая рядом с его капсулой.

Остарджи улыбнулся и бровями показал вниз, на её руку. Ева чуть не покраснела. Кольцо! Он сразу увидел кольцо Эррамуна! Вскипевшая злость, что ангел-хранитель не от неё самой узнал об обручении, постепенно утихла из-за понимания: нет, он не увидел самого кольца! Он увидел энергополевое сияние вокруг него, а это сияние и привлекло его взгляд к кольцу.