– Алло. Слышно? Видно?

– С днём варенья! – донеслось гулко, как с другого конца света. В горле встал ком: ведь и вправду, Настя говорила как с другого конца света. Из другого города, из другой жизни.

– Ты чего? Чего молчишь? – Из-за помех экранная Настя не поспевала в движениях за речью. Забавно было: спрашивает: «Ты взяла уже подарок?» – дребезжаще так, как робот. А сама кивает, медленно-медленно, дискретно, с закрытым ртом.

– Взяла.

– Ночью? Как надо?

– Ночью, ночью.

– Открыла уже?

– Да когда я открою? Дома свет ночью не включишь, утром Дуболом вскочил ни свет ни заря.

– Когда откроешь?

– Тебе-то чего так не терпится? – усмехнулась Софка, нашаривая в рюкзаке мягкий, размером с апельсин свёрток, в половине третьего вынутый из водосточной трубы на углу дома. Она, как могла, обтёрла его салфетками и сунула в рюкзак, а разглядеть до сих пор не успела.

– Жду твоей реакции, – хихикнула Настя.

– Слушай, если там что-то резкое, лучше сразу предупреди, – забеспокоилась Софка. Вообразила прыжок с парашютом, живого ужа и сертификат в тату-салон. Поёжилась.

По лестнице, в углу которой она устроилась, пронеслось стадо первоклашек. Софка отодвинула телефон, чтоб невзначай не снесли.

– Что там у тебя за слонопотамы? – спросила Настя. – Ты ж говорила, пораньше в школу придёшь.

– Так тут и уроки раньше начинаются, чем у нас, – скривилась Софка. – Насть, там точно не клубок тараканов?

– Фу-у, никакой фантазии. – Настя на экране подняла брови, изобразила пальцами бегущего человека – видимо, жест относился к реплике про слонопотамов. – С точки зрения разумного социума там нет совершенно ничего опасного. Но с точки зрения конкретно тебя, София Кораблёва… Надеюсь, эта штука откроет новые горизонты.

Первый звонок раскатился по школе дробным, ввинчивающимся в уши звоном.

– Что, урок уже? – две секунды спустя всполошилась Настя. – Слушай, Соф, там правда ничего такого. Я только хочу, чтобы ты как-то повеселела немного. Там инструкция, всё написано, не ошибёшься. Ну, в общем, здоровья тебе! Чтоб побыстрее привыкла. И чтобы с мамой нормально общались.

– Ага. Спасибо… Это первый звонок только. Второй через пять минут, не мельтеши так.

– Оу, как странно. Ну ладно… Дуболом как?

– Да бесит меня. Бесит! – Раздражение, улёгшееся было, поднялось мгновенно. Софка вскинулась, сжала кулаки, сама не заметила, как перешла на крик: – Постоянно наезжает. Тарелки ровно поставь. Сапоги положила! Бухой в одних трусах шляется, вламывается ко мне: мол, свет включи, глаза не порти! Достал. Просто достал!

Девчонки, скучившиеся у подоконника, оглянулись. Софа закрыла глаза на секунду. Она и сама любила, чтобы эти тарелки чёртовы стояли ровно. Она сама любила, когда кругом было чисто и аккуратно, когда все вещи по местам. Но когда это заставлял делать Дуболом… Хотелось расшвырять всё нафиг.

Софка втянула воздух, прошептала сердито:

– Как же охота, чтобы он сплавился куда-нибудь. Свалил туда же, откуда явился.

– Ну, осталось немного. Терпи, казак, – сочувственно посоветовала Настя. – Три месяца, и ты вольная птица.

– Так-то я уже вольная птица, – хмыкнула Софа, искоса глядя на своё отражение в окне. Хмурая, насупленная, темноволосая. Но в целом интересно, особенно в рамке из голых веток по ту сторону. Хороший свет. Сфоткать бы, но на её телефон всё равно нормально не получится. Дуболом маму убедил: на фига ей нормальный телефон, пока в институт не поступит. – Но он всё равно бесит дико! Я вообще не понимаю, что мама в нём нашла.

Настя вздохнула. Спросила как-то странно:

– Как с Максимом?

– Нормально, – пожала плечами Софка. – Переписываемся. Перезваниваемся. Отношения на расстоянии, ха-ха. А что?

– Да нет, ничего, – рассеянно пробормотала Настя, оглядываясь. – Просто интересуюсь. Слушай, там уже стучит кто-то ко мне…

– А ты где вообще? – спохватилась Софка.

– Да в четыреста восьмом, где ещё. Пришла пораньше и закрыла на стул изнутри.

– Настька! Это Алина пришла, наверно!

Настино изображение открыло рот и зависло. Сама Настя охнула и быстро договорила:

– Точно. С днюшечкой, Софка. Всё, пока!

Потом что-то хлопнуло, и экран почернел. Софа встретилась взглядом со своим сероглазым, расстроенным отражением, смахнула чёлку. С тоскливой, щемящей завистью подумала об Алине. Заставила себя выкинуть это из головы, чтоб не травить душу, резко встала и произнесла в пустоту:

– Вот и все поздравления.

Большие часы над лестницей показывали ровно восемь. А Дуболом, кстати, даже не вспомнил. Ну ещё бы. Правда, когда она открыла ВК, на сердце слегка полегчало: двенадцать сообщений, четыре подарка. Не забыли ещё старушку Софу. Только от Макса ничего не было. Совсем.