— Если ты передумаешь, что будет с твоим отцом? — спросил он низким голосом, выражение его глаз говорило мне, что он слишком много узнал о реальности моей ситуации, несмотря на мои усилия скрыть от него эти секреты.

Я долго всматривался в его глаза, затем снова опустил взгляд на свои ноги. — Он накажет меня, — прошептал я, моя кожа затрепетала от этой полуправды, потому что я знал, что не я буду нести основную тяжесть этого.

— Я испытал хотя бы часть того страха, с которым ты живешь из-за этого наказания, и я точно знаю, что не хочу, чтобы ты столкнулся с этим. Так скажи мне, Дариус, стоит ли она того, чего тебе будет стоить повернуть назад сейчас? — серьезно спросил Макс.

Мой взгляд переместился на Рокси, которая продолжала подниматься, ее длинное черное платье путалось вокруг ее ног, пока толпа мудаков, приглашенных посмотреть на это, скандировала: «Прыгай! Прыгай! Прыгай!», жаждая ее уничтожения.

Мое горло сжалось от слов, которые я не хотел произносить, но как бы я ни ненавидел быть мужчиной, которого я воплощал сегодня вечером, я знал, что готов пожертвовать этим и многим другим ради безопасности моего брата. Даже ее.

Когда я принял это решение, Макс, казалось, почувствовал это, и он твердо кивнул, освобождая меня.

— Я не хочу, чтобы ты мучился из-за Вега, — серьезно сказал он. — Что означает, что все уже сделано.

Он опустил заглушающий пузырь, избавив меня от необходимости отвечать, и я снова поднял глаза на Рокси, наблюдая, как она добралась до верха лестницы и встала на ноги на доске для прыжков в воду.

Макс подошел к краю бассейна, покрутил пальцами, запустив свою магию в воду, и пар, поднимающийся от нее, быстро исчез, так как температура жидкости резко упала.

Двери в дальнем конце зала с грохотом распахнулись, и Сет с возбужденным воем помчался внутрь, закрыв рот руками и обращаясь к нам по мере приближения.

— Я волновался, что пропущу шоу. Я только что закончил уничтожение другой!

Я кивнул, понимая, что это значит. Все уже было наполовину закончено, так что теперь нам оставалось только внести свою лепту. Тогда Ксавьер будет в безопасности, и я смогу сосредоточиться на нем, а не отвлекаться на девушку, которая все равно никогда не сможет стать моей.

— Давай, — скомандовал Макс, подбородком подталкивая меня к краю бассейна.

Мы подняли руки и взяли воду под контроль, заставляя ее крутиться и извиваться, словно шторм прорезал ее ледяные глубины.

— Ты готова, маленькая Вега? — крикнул Макс, и толпа студентов заскандировала громче, их жажда крови росла. Я был благодарен ему за то, что он взял это на себя, хотя и знал, что это делает меня трусом. Но другого выхода не было, и пока я сосредоточен на Ксавье, я знал, что смогу пройти через это с моими братьями на моей стороне.

— Прыгай! — крикнул Макс, его Принуждение было мощным, как таран.

Рокси шагнула вперед, но потом резко остановилась, и Макс пробормотал проклятие.

— Она стряхнула его, — прорычал он, и по какой-то безумной причине мне захотелось, блядь, посмеяться над этим. Потому что, конечно, она, блядь, так и сделала. Эта девчонка была упряма, как луна.

— За дело, — сказал Сет с мрачной ухмылкой, и через мгновение по комнате пронесся воющий ветер, поднимаясь к стропилам, и он начал направлять его ей в спину.

Но Рокси была не из тех девушек, которые позволяют себя толкать, поэтому, прежде чем он смог накопить достаточно силы, чтобы столкнуть ее за край, она прыгнула с разбега и бросилась с конца доски для прыжков.

Секунды, которые потребовались ей, чтобы упасть в воду, казались бесконечными, пока я наблюдал за ее падением, за тем, как черная ткань ее платья развевается вокруг ее ног, когда из ее легких вырвался крик, который пронзил меня насквозь.

Она сильно ударилась о воду, исчезнув под бурной поверхностью, и, клянусь, секунды отсчитывались минутами, пока я смотрел на колышущуюся жидкость и ждал, когда она появится снова.

Сет смеялся, толпа кричала, требуя крови Вега, а я просто стоял там, глядя на воду и пытаясь найти ее в ней.

Я потянулся к ней своей силой, используя связь, которую я уже сформировал с водой, чтобы найти ее в ее глубинах. Я выпустил дыхание, когда почувствовал толчок ее ног о воду, и мой взгляд переместился на точку в центре бассейна за секунду до того, как она с вздохом всплыла на поверхность. Она сняла платье, чтобы было удобнее плавать, и была в одном нижнем белье, в панике оглядываясь по сторонам.

Мое облегчение длилось всего мгновение, поскольку Сет наклонился ко мне и прошептал на ухо.

— Сделай это, Дариус. Закончи это. Давай покончим с этим гребаным делом.

И несмотря на то, что мои конечности отяжелели от этого решения, я знал, что оно уже принято, поэтому я стиснул челюсти и последовал его приказу, выплеснув воду из бассейна в поток, который поднялся рядом с ней и бросил ее в свою тень.

Рокси попыталась отплыть от него, но я взмахнул рукой и обрушил его на нее сверху, снова опустив ее под воду и закружив в созданном мной течении. Я не позволял себе чувствовать ничего, кроме концентрации, которая требовалась, чтобы контролировать магию, пока я снова не освободил ее от нее, когда она снова начала плыть к поверхности.