– Здарова, брат. Скверные деньки для путешествия, да?

– Я тебе не брат, – равнодушно проговорил Дирт. – Мне нужно отдохнуть, любой шум мне не мешает, но близко не подходите.

Мужчины переглянулись и пожали плечами.

– Сегодня за дерзость где-то ёрги раздают, наверное, – они засмеялись и налили себе ещё, продолжая увлечённо играть.

В углу комнаты перевязывал руку ещё один из соседей. Дирт присмотрелся.

– Добрый вечер, Медведь, – произнёс незнакомец.

– Ты маг, верно? – спросил Дирт, чтобы мужчины в другом углу комнаты не услышали.

– Марк Грегом, – кивнул сосед.

Наёмник покачал головой и не стал ничего спрашивать. Он разделся и лёг, собираясь отдыхать.

– Мази не найдётся? – спросил Марк. – Я так и не смог добраться к травнику. Уже пятый день лекарств найти не могу. Загноилась.

– Возьми в мешке, если найдёшь. Вставать не буду, – Дирт зевнул, не открывая глаз.

– В твои вещи не полезу, – твёрдо сказал волк.

Наёмник равнодушно пожал плечами и уснул.

Разбудил его громкий рык. Коричневый волк прыгнул Дирту на живот и лапами нажимал по всему, на что попадёт. Мужчина взвыл и вскочил с кровати.

Волк крался к входной двери. Соседи громко храпели. Выпитый ими алкоголь мог свалить с ног даже слона.

Дирт уже не раз видел мага в форме зверя: на войне приходилось бок о бок с ними сотрудничать. Но вне боя, в закрытом пространстве наёмник впервые заметил, насколько сильно они отличались от настоящих волков.

Марк остановился у двери, зарычал, и провёл когтями по деревянному полу, оставляя отметины. Короткие обрывки шагов и грохота быстро утихли, после чего дверь распахнулась. Нортинг сонно потёр глаза и уставился на Грегома.

– Ты чего? Никого нет. Спят все.

Волк принял человеческую форму и обернулся на удивлённого Дирта.

– Видел кого-то? Я чувствовал, что дверь отпирали, – прошептал Марк.

– Вы закрывали её? Она открыта была. Может ты спугнул кого?

Марк потёр глаза и начал снимать просочившуюся кровью повязку.

– Это за мной. Не впервой, – равнодушно проговорил медведь. – Возьми уже эту чёртову мазь, – он нагнулся, и, покопавшись в мешке, бросил пузырёк в руки магу.

Нортинг махнул рукой и вышел. Марк кивнул в знак благодарности и посмотрел на Дирта.

– Проблемы?

– «Приветы» от ковена, – коротко ответил наёмник, давая понять, что разговаривать об этом не станет. – Вы тут что делаете? Так далеко от Бушерского леса волков не встретить.

– Еду к Гертруде Ле Маш. У нас с ними небольшие разногласия возникли. Думаю, после сегодняшнего, ты меня понимаешь, – Марк еле заметно улыбнулся. – Помочь могу?

– Нет. Думаю, они скоро сами перестанут ко мне лезть.

До рассвета ещё оставалось несколько часов. Мужчины уснули. Утром, когда Дирт собирался за перстнем, в комнате уже никого не было.

Заказ разрешился легко. Наёмник прождал почти полдня молодого, вступившего в наследство, брата заказчика, и тот, испуганно, отдал кроме перстня ещё несколько украшений, лишь бы его не тронули. Дирт с удовольствием забрал серьги с синими сапфирами, предвкушая реакцию Аваиры, когда та получит их в подарок. Не найдя заказчика у него дома, наёмник отправился на ярмарку. Оставаться ещё на ночь в городе он не планировал, поэтому хотел как можно быстрее отыскать мужчину.

Пройдя через толпу, за руку Дирта схватила и потянула к себе пожилая женщина.

– Вижу… вижу, что тяжко тебе будет! – с закрытыми глазами проговорила гадалка. – Ты знатных кровей, милый. Отчего же грязную работу делаешь?

Дирт брезгливо одёрнул руку. В стороне засмеялся Марк.

– Да, он бастард самого короля. Аккуратнее с ним, – отшутился волк.

– А ты смеёшься. Боль свою за улыбкой этой спрятать желаешь, – обратилась к магу женщина. – Камень на тебе висит, грузом тяжким. Ты бежишь от него, но не выдерживаешь в одиночку нести.

Дирт покосился на Марка. Тот изменился в лице.

– Любимая ненавидит тебя. Ты своего добился, – с улыбкой продолжила женщина. Она повернулась к Дирту. – А твоя… возненавидит тебя уже завтра.

– Пойдём, она тут просто для развлечения приезжих стоит, – Марк развернулся и направился к корчме.

Дирт, рассерженный словами гадалки, последовал за волком.

Мужчины сели за стол и заказали выпивки. Нортинг и Орхан давно заняли места и позвали их к себе. В самом центре Сиарита корчму переделали только под еду и развлечения, не принимая ночевать гостей. Дирт выпил две рюмки и занюхал рукавом.