— Мать Эми.

— Мы можем фантазировать сколько угодно и не угадать, — рассудительно заметила Стефани. — Если задуматься, даже становится как-то не по себе.

— А что, если она была очень молода, когда у нее появилась Эми, а потом стала знаменитой? Подумай, как сложно будет Эми освоиться в новом окружении.

— А что, если ты в ней разочаруешься? Ты и тогда расскажешь о ней Эми?

— Не знаю.

— Ну, у тебя еще будет время поразмыслить над этим. А сейчас нас ждет китайская еда.

— А разве ты не собираешься поужинать в ресторане?

— Собираюсь, — ответила Стефани, подавая Диане один из пакетов, затем достала из другого пакета маленькую белую коробочку и пару палочек, — но мы не пойдем в китайский ресторан.

— Знаешь, что мне в тебе меньше всего нравится?

Стефани в восторге закатила глаза, откусив кусочек креветки.

— Рискну предположить, что это намек на мой хороший аппетит.

— Неужели в вашем генеалогическом древе не было изъяна?

— Ходили слухи, что внучатый племянник одного из моих дальних родственников был повешен за кражу лошади.

— Обманываешь!

— Да, но звучит занятно, правда?

Диана принялась за еду и мысленно помолилась, чтобы и у Эми когда-нибудь появилась возможность рассказать историю из жизни своей семьи.

Эми перекатилась со спины на бок, спустила ноги с кровати и осторожно села. Любое движение заставляло кровь бешено пульсировать в висках. Ей разрешили вставать два дня назад. Основным своим достижением Эми считала путь до ванной комнаты и обратно, основная сложность состояла в том, чтобы поддерживать пульс в пределах нормы. Иногда ей это удавалось, а случалось, что нет.

То же самое можно было сказать и о ее собственной жизни.

Эми посмотрела в окно, стараясь определить время.

Медсестра сообщила, что после обеда ей разрешат поехать домой. Правда, не совсем домой: Диана захотела, чтобы Эми несколько дней пожила у нее, хотя она бы предпочла побыть одна. Предстояло о многом подумать и многое взвесить.

Но Диана проявила неожиданную настойчивость. Эми отдавала сестре должное: хотя нервы ее и находились в постоянном напряжении, она никогда не показывала этого. Способность Дианы не задавать щекотливых вопросов также оказалась для Эми полной неожиданностью. Однако Эми не слишком обольщалась насчет этих изменений и не ожидала, что сестра станет щадить ее после выздоровления.

Слава богу, Эми избавилась от той одежды, в которой она была в тот вечер. Диана никогда не видела ее в таком виде, и Эми предпочитала, чтобы сестра так и осталась в неведении об этой стороне ее жизни. К счастью, она отделалась и от чека. И дело не в том, что ей хотелось выгородить мать, просто Диане пришлось бы делать выбор и принимать чью-то сторону. Эйлин ни за что бы не простила Диану, если бы она предпочла Эми. Для семьи вполне хватало и одной отверженной дочери.

Но действительно ли она избавилась от чека? Как ни напрягала Эми память, четкого воспоминания у нее не сохранилось. Она хорошо помнила, как собрала и выбросила одежду. В цепи ее воспоминаний недоставало многих звеньев, и она очень надеялась, что часть из них не возвратится к ней никогда. Эми подняла глаза, услышав, как открылась дверь. Вошел ее лечащий врач — мужчина чуть старше тридцати, светловолосый, с чувственной улыбкой. Возможно, при других обстоятельствах Эми не отказалась бы от встречи с ним за пределами больницы, но сейчас она мечтала больше никогда его не увидеть.

— Вижу, вы встали. Как себя чувствуете?

— Ощущение такое, как будто голова сейчас треснет.

— Неудивительно, вам сильно досталось. И пройдет еще некоторое время, прежде чем вы придете в норму.

Он подошел к кровати, достал из кармана фонарик в виде авторучки и посветил ей в глаза.

— Кто-либо из полиции разговаривал с вами? Они приходили несколько раз, но вы спали, и ваша сестра отказалась вас будить.

— А почему полиция этим интересуется? — Эми вся напряглась в ожидании ответа.

— Но это так очевидно. Не сами же вы так себя разукрасили.

— Я не знаю, как это случилось, — чересчур поспешно сказала Эми, — и не могу ничего объяснить. Мне просто не о чем рассказывать.

— Как-то не верится. Может быть, вы кого-то выгораживаете?

— С чего вы это взяли? — поморщилась она.

— Вам определенно лучше, — улыбнулся врач.

Эми была уже далеко не девочка, которую можно было расположить к себе обаятельной улыбкой. Она не собиралась спорить с доктором, это была лишь попытка защититься.

— Знаете, — насколько могла спокойно начала Эми, — мне нужно от вас всего лишь разрешение уйти из больницы. И вы можете засунуть свое…

— Можете не продолжать, — жестом прервал ее он. — Ваш отец предупредил меня, что с вами лучше не связываться, так что можете приберечь свое красноречие для своего очередного клиента. — Он спрятал ручку-фонарик в карман.

Эми приказала себе не удивляться и не принимать близко к сердцу то, что отец обсуждал ее поведение с персоналом больницы.

— Так где же бумаги на выписку? — проигнорировала она его слова.