Каз выглядела очень элегантно в своем черном купальнике и большой красной шляпе. Мы арендовали два раскладных кресла и расположились под солнцем. В то время, пока Каз лениво растягивалась в своем кресле, я ушел, чтобы купить рыбные палочки и картофель фри.

Прогуливаясь, я услышал необычный, но до странности знакомый жужжащий звук. Казалось, он исходит от огромного дерева неподалеку. Я подошел к нему, с любопытством разглядывая ветви, чтобы понять, что издает такой звук.

Тень от дерева, протянувшаяся по песку, казалась необычной. Я наклонил голову, пытаясь рассмотреть.

К моему удивлению и ужасу, тень начала двигаться. Я попятился, когда она на моих глазах превратилась в силуэт некоего существа с рогами, копытами вместо ног и длинными когтями на руках.

Рамеш… Рамеш… шептало оно. Затем раздался смех – отвратительный, неземной крик, который вернул мои самые ужасные и кошмарные воспоминания.

Страх сковал все мои движения. Ужас ледяными пальцами прокрался по моему позвоночнику. Я мог только стоять как вкопанный, и смотреть на исчадие ада, представшее передо мной. Возле моих ног разверзлась пропасть, и оттуда появилась какая-то субстанция. Прежде чем я успел закричать, существо втянуло меня в кромешную тьму. С криком я падал в никуда.

Внезапно я очутился в нашей старой церкви. Передо мной стоял гроб моего отца. Я сделал нерешительный шаг вперед и уставился на труп.

Он был одет в черный костюм, а глаза его были закрыты. Сделав еще шаг, я оказался достаточно близко, чтобы прикоснуться к нему. Не понимая, что делаю, я протянул свою руку и положил на него. В этот момент он сел и открыл глаза. О, ужас, он посмотрел на меня. Глаза на мгновение загорелись красным, а затем упали ему на колени. Кровь хлынула из пустых глазниц.

Я закричал от ужаса и отступил подальше от него. Отвратительный смех окружил меня, и я развернулся, чтобы убежать. Но что-то толкнуло меня, и я упал. Пытаясь подняться, я совершил ошибку – снова посмотрел на оживший труп своего отца.

Отец поднял руки и протянул их ко мне. На его лице отображалась мука.

– Сынок, помоги мне! Пожалуйста! – завизжал он.

Я бросился бежать из церкви. На тротуаре я упал, а когда очнулся, то снова оказался на пляже.

Я заморгал, смущенный, растерянный, и огляделся. Все было так, как и должно было быть: никаких следов зверя или дыры. Тень дерева была такой, как обычно, а люди двигались так, будто ничего не произошло. Я действительно все еще стоял на том же месте, где меня затащили в яму.

Я потряс головой и пошел дальше к киоскам с едой, размышляя о том, что только что произошло. Все это не имело смысла, и мне ничего не оставалось, как только выбросить это из головы. Далекие воспоминания моего детства сражались за то, чтобы снова заполнить мое сознание, но я отбивался от них.

Купив обед, я вернулся туда, где мы с женой расставили свои кресла, тщательно избегая того места, где находилось дерево и его таинственная тень.

Вернувшись, я увидел, что она все еще читает роман. Но, к моему удивлению, глаза ее были влажными, будто она плакала.

Я присел рядом с ней.

– Что случилось, моя дорогая? – спросил я, нежно поглаживая ее руку.

Она бросила на меня грустный взгляд.

– Я читала книгу, и, когда добралась до того, как эта девушка, Мария, умоляла Бога о помощи, чтобы выбраться из унизительных отношений, я так расстроилась. Ее положение такое тяжелое, а слова – полны боли. Поэтому я плакала.

Я мягко улыбнулся.

– Женщины всегда плачут, когда читают что-то грустное, – сказал я.

Каз села и убрала свою книгу.

– Да, это правда, хотя меня очень трудно заставить плакать. Но вот этот роман не только открывает мне глаза, но и наполняет мое сердце гневом по отношению к обидчикам. В нем показано бедственное положение женщин, которые постоянно борются за лучшую жизнь, ищут счастья, но никак не могут его найти.

–Каз, это проблема возникает не только у женщин, но и у мужчин. Это ужасно.

Я похлопал ее по руке, а затем достал наш ланч.

– Как бы там ни было, у меня есть чем нам подкрепиться, – сказал я ей.

Мы насладились едой, а вечером поужинали в стейк-хаусе.

Остаток медового месяца прошел гладко, и я успокоился. Мы оставались на Барбадосе в течение двух недель, а затем вернулись в Тринидад.

В самом начале наш брак был счастливым. Я работал допоздна, а потом возвращался домой, и мы замечательно проводили время с женой. Мы были настолько влюблены друг в друга, что почти каждую ночь занимались любовью. Она наполняла ванну теплой водой и аккуратно мыла губкой мне спину. Потом она целовала мою шею и массировала ноги под водой. А потом мы занимались любовью в ванной. Я испытывал с ней настоящее блаженство.