Я положил трубку, не понимая, о чем она говорит. Опираясь на стену, я прошел в ванную. Бросив одежду на пол, я включил душ и встал под струю воды. Только я начал мыть голову, как пальцы почувствовали что-то необычное. Вдруг что-то коснулось моих ног.

Я отпрыгнул назад и посмотрел вниз. Из-за недавних событий я был уверен, что по моим ногам ползет гигантская гусеница. К счастью, это было не так, но, к сожалению, причина была не лучше. На ногах и на кафельной плитке я увидел огромное количество собственных волос. Потрясенный, я отошел и прислонился к стене, потом медленно сполз по ней и заплакал. Я почувствовал нестерпимое желание удариться головой о стену. Один раз, а потом еще и еще. Я просто не мог остановиться, продолжая биться головой о стену с криком: «Что со мной творится?»

Как только я почувствовал изнеможение и чуть не потерял сознание, я остановился и выключил душ. После этого я посмотрел на себя в зеркало, только чтобы убедиться, что выгляжу нормально – никаких проплешин, синяков и кровоподтеков.

Довольный, я оделся и ушел. Когда я добрался до дома своей матери, я увидел мальчиков, игравших во дворе.

– Папа, что с твоим лбом? – спросил один из сыновей, глядя на мою шишку.

Я улыбнулся и сказал:

– Упал в темноте.

Я оставил их одних и вошел в дом. Жена сидела на диване. Ее лицо распухло, у нее под глазами были темные круги. На руках виднелись царапины.

Я быстро подбежал к ней:

– Милая, что с тобой случилось?

Она отодвинулась от меня, я видел страх в ее глазах.

– Держись от меня подальше, чудовище. Разве ты не помнишь, как бил меня?

Я сел на пол, чувствуя себя разбитым. Мне было так же плохо, как если бы мне сказали, что кто-то умер. Я вытаращил глаза, закрывая рот рукой:

– Я… я ничего не могу вспомнить.

Она встала и повернулась ко мне спиной, задирая кофту:

– Посмотри, что твоя выпивка сделала с моей спиной! – рявкнула она.

«О, Боже!» Я чуть не задохнулся, увидев красные пятна на ее коже. Мне сложно было поверить, что я причинил боль своей жене.

Я покачал головой, а затем крепко сжал ее руками.

– Нет, я не мог этого сделать, – повторил я несколько раз.

Она взглянула на меня и снова села. Я подполз к ней на коленях и обнял руками.

– Каз, я действительно ничего не помню. Прости, что причинил тебе боль, – я положил голову ей на колени. – Прошу тебя, прости меня, пожалуйста.

Она оттолкнула меня.

– На этот раз ты зашел слишком далеко. Пожалуйста, оставь нас с детьми в покое. Мне нужно время, чтобы все обдумать.

Я встал и, почувствовав тошноту, выбежал из дома.

Две недели я не пил, и мне казалось, что у меня с плеч свалился тяжелый груз. Каждый день я ходил в дом матери и умолял жену вернуться. Я обещал ей стать другим и даже обещал переехать с ней в Англию. Наконец, мои старания убедили ее вернуться домой.

Несмотря на то, что я бросил пить, странные мысли в моей голове продолжали меня одолевать. Все время я слышал голос, который повторял мне, что у жены есть любовник. Он настаивал на том, чтобы я убил ее.

Однажды ночью мне приснился очень тревожный сон. Я видел, как поднимаюсь по лестнице, ведомый звуком смеющихся голосов, доносящихся из моей спальни. Я открыл дверь и увидел свою жену, обнаженную, в постели с другим мужчиной.

«Убей ее! Она наставила тебе рога!» – слышал я шепот.

– Отстань от меня! – крикнул я и проснулся. Я посмотрел на Каз, мирно спящую рядом. Я видел, как она улыбалась во сне и что-то шептала.

«Ей, наверное, снится любовник…» – нашептывал мне голос. Я потряс головой, стараясь прогнать его.

«Нет, у нее нет любовника», – подумал я.

«А чем, ты думаешь, она занимается, пока ты на работе? Она, наверное, занимается с ним любовью в твоей постели», – шептал голос.

Я сел и схватился за голову, пытаясь заблокировать голос и его ненужные послания.

– Хватит! – прошептал я.

Я встал с кровати и отправился в ванную, там включил кран и умылся.

«Господи, что со мной происходит?» – задался я вопросом.

Я принял обезболивающее, медленно забрался в постель и обнял жену, испытывая потребность

почувствовать ее близость, ее реальность. Мне приходилось прилагать усилия, чтобы прогнать своего невидимого спикера вместе с его отвратительными догадками.

«Возьми подушку и положи ей на лицо», – сказал голос.

Я сжал руки в кулаки, отказываясь его слушать. Сначала мне казалось, что я выиграю этот бой, но вдруг, к моему ужасу, мои руки стали двигаться как бы сами собой. Они подняли подушку и застыли в воздухе, будто бы в ожидании.

Помимо своей воли я вдруг почувствовал острое желание опустить подушку на лицо моей жены. Капли пота проступили у меня на лбу – так сильно я сопротивлялся. Мои руки дрожали, потому что я боролся изо всех сил, но все, что я мог, это наблюдать, как подушка медленно опускается на лицо Каз.