– Простите, милорд.

– Прощаю, – буркнул он и занялся лампой.

Когда спускался, на нижнем ярусе зацепился ногой за деревянный ящик и нагнулся посмотреть – в ящике были свечи, литые, толстые, из хорошего воска и с пеньковым фитилём, такие горят долго и не гаснул. И подумалось – очень годные свечи, чтобы идти по подземному переходу. Потому они тут, и переход, значит, тоже годный. Вот и хорошо.

Путь по переходу оказался, может, и долгим, но не трудным – иди себе вниз, потом вверх. А когда дикий камень на стенах сменился каменной кладкой, Ивин понял, что уже находится в подвале замка Финерваут. Коридор продолжался, пока без выхода.

Ивин помнил, где на плане находились вот эти двойные точки. Там, видимо, и есть секретные двери внутрь замка. А пока – просто идти, не ослабляя внимания, чтобы не пропустить выход.

Узкий лестничный пролёт высотой в этаж – после него коридор сузился. И вдруг до слуха Ивина донёсся удар, звон, громкий возглас, потом голоса – как будто совсем рядом. Значит, эта массивная на вид стена совсем тонкая? И тут он увидел полоску света, неяркую, еле заметную…

Он приблизился, ступая неслышно. Щель в стене была настолько узкой, что пришлось прижаться лицом к холодному камню. Он увидел кладовую, заполненную бельём, молоденькую девушку-служанку, поспешно собирающую с пола какие-то осколки, другая служанка с опаской выглядывала в дверь – не идет ли кто? Ивин кажется, понял, где находится…

Теперь щели в стене попадались регулярно. Он поочередно заглянул в пустую столовую, в каминную, в комнату управляющего, и наконец увидел под ногами лестницу на второй этаж. На втором этаже и должен быть выход внутрь.

Так и есть – он увидел дверь, ручку на ней, толкнул – открылось. Прислушался…

Тихо. Как ни слаба была его магическая сила, теперь она обострилась, и можно было поклясться, что рядом, в комнате, никого нет. И он зашёл.

Это был второй, закрытый для посторонних – даже для Льен! – кабинет графа. До сих пор Ивин заходил сюда лишь однажды и ненадолго. Здесь граф не принимал посетителей. Шкафы с книгами. Стопка бумаг на столе, несколько исписанных и смятых листов – черновик письма, судя по всему. В нижнем ящике стола торчал ключ.

Ивин протянул руку, повернул ключ, выдвинул ящик. И не удивился, увидев, что ящик доверху заполнен монетами. Золотом.

Он хмыкнул и задвинул ящик. Надо вернуться обратно в секретный коридор и поискать другие двери, раз уж выпала возможность. Башня принадлежала леди Филомене Раузаг, родственнице прежнего графа, то ли тётке, то ли кузине, то ли вообще двоюродной бабушке – Ивин не вникал. Но дама была Раузаг, кровь от крови истинных владельцев, с которыми нынешний граф имел весьма отдалённое родство. Итак?..

Интересно, сможет ли граф Фино войти в этот секретный коридор? Или в том и смысл, что для него запретны и башня, и коридор? Точнее, все коридоры, помеченные двумя точками?

Он уже дошёл до панели, за которой скрывалась дверь, но вернулся, опять открыл ящик. Много золота…

Много. И сосчитать-то было бы непросто. Тех небольших средств, которыми Ивин располагал, ему хватило бы на все – будь он один, без Марисы. Но с ней – другое дело. Вопросы с её замужеством и лечением без денег не решить – если не откладывать это всё на долгие годы. В этом ящике – её спасение и её дальнейшая жизнь. В то же время вряд ли у них получится попросить у графа на расходы. Значит?..

Ивин зачерпнул солидную горсть, наспех пересчитал, завязал в платок и сунул за пазуху. Потом выдернул из бювара лист и написал несколько строк, размашисто расписался и заверил магически. Осталось сложить лист и сунуть между монетами, на самое дно ящика.

Оставленная расписка в дальнейшем существенно ухудшит его финансовое положение в целом, но не позволит – в случае чего, – обвинить его в воровстве. Для сына графа Корбута это хуже, чем долговая несостоятельность.

Он вернулся в коридор – дверь мягко открылась, как хорошо смазанная, – пропустила его и закрылась опять. Коридор продолжился ненадолго и закончился тупиком. Значит, другие двойные точки обозначают другие коридоры, независимые от этого?..

Зато Ивин снова был вознаграждён щелью в стене и возможностью посмотреть маленький спектакль с участием двоих мужчин, пожилого и молодого, одетых в дорогие охотничьи костюмы, они разговаривали, задержавшись на площадке лестницы. Оба охотника были незнакомы Ивину, и он решил, что это гости графа.

– Леди Валина вполне мила, – весело говорил молодой, – и она так явно старается мне понравиться, что я теряюсь. Она действительно мила. Но ведь у неё мизерное приданое?

– Именно. Немного денег, и никаких земель. Не делайте ей авансы, – дружески посоветовал старик. – Она протеже королевы. Если её мать, вдовствующая графиня, попросит королеву, и та вмешается, то отвертеться вам будет сложно. Лучше сами демонстрируйте леди все ваши недостатки. И прекращайте с этими взглядами и поцелуями ручек. Леди нравятся все молодые люди вашего положения и достатка. И это не упрёк. Нельзя упрекать за понятное желание выйти замуж.

– Но если она протеже королевы, почему её величество не вмешается?.. – удивился молодой.

– У девушки высокие запросы. И у её матушки. Подходящих для неё свободных молодых людей в настоящее время нет, а пожилые и знатные вдовцы уже имеют наследников. И ни одного претендента столь же красивого, как вы. Смотрите, как бы леди не обратилась к королеве!

Собеседники, обменявшись смешками, двинулись дальше по лестнице. Ивин в негодовании скрипнул зубами. Претензии матушки, которые она вбила в голову и Валине, ни для кого не секрет, вообще ни для кого! И это, мало что делает их семью посмешищем, точно не никому добавит ничего хорошего.