Впечатлений ему хватило на всю обратную дорогу до башни – дорога показалась в разы короче…

Мариса ждала. Листала книжечку с планом замка, недоумевая – почему рыжий не прихватил это с собой? Обещал осмотреть только коридор…

Она обрадовалась, увидев Ивина, но, разглядев выражение его лица, воскликнула:

– Что-то случилось, милорд?

– Ничего, что бы тебя касалось, – нелюбезно отмахнулся он. – Семейные дела.

Ну да, семейные. Он достаточно скрытный человек и о семье не говорит – со слугами, например, да с кем угодно! И пусть он в негодовании от поведения родных людей, они – его родные…

– Понятно, – она кротко опустила взгляд. – Я подогрела суп и мясо, милорд.

– Зови меня по имени. Я просил, помнишь? – напомнил Ивин.

Надоело слышать это постоянное «милорд». Вроде бы очевидное и привычное обращение к нему, но сейчас оно было не нужно и даже резало слух. Странно ведь?..

– Нет, милорд, – она посмотрела исподлобья. – Я не могу называть вас по имени. С какой стати, простите?

Ну вот, надулась, в глазах холод. Решила, что если они делят одну постель, то он начнёт откровенничать о своём личном?..

Конечно нет, Мариса не глупенькая. Любопытной кошке прищемили нос!

Он молча поел, она так же, не проронив не слова, убрала со стола. Помалкивала, но дышала легко и вела себя спокойно. Взяла книгу и устроилась с ней у окна. И он вдруг понял, что это ему одиноко рядом с Марисой – когда она такая. Это ему не хочется молчать. Ему нужно видеть её взгляд, и чтобы она слушала!

Это что, дурное влияние колдовского места? До завтра, до встречи с законником, полно времени, и надо его чем-то занять. Скорей бы уж…

– Всё в порядке, Мариса, – сказал он. – Всё идет, как я и задумал. Я пойду поохочусь, и ты опять сваришь что-нибудь.

– Как угодно, милорд, – она подняла голову, кивнула и тут же вновь зацепилась взглядом за строчки.

Прогулка по лесу пошла Ивину на пользу – он добыл зайца и проветрил голову. Порадовался тому, как тихо и безопасно вокруг. Да, его внутреннее чутьё молчало – в лесу было спокойно. У графа, который и теперь норовил демонстрировать, что он сильный колдун, на самом деле с силой было не так уж хорошо. Ему стоило бы просто отстать от Ивина, тем более в замке гости. Но – временно. Потом он захочет отыграться.

Ивин попросит помощи у старшего брата. А дальше… Горные княжества?..

Марису он увезет с собой.

Вечером, в башне, ему надоело молчать. Он отобрал у Марисы книгу, сгрёб её в объятия и потерся щекой о её волосы. И удержал, не позволил вырваться и сбежать – впрочем, она не сильно настаивала. А то ещё, чего доброго, какая-нибудь балка с потолка свалилась бы Ивину Монтери на голову…

Да, он помнит про осторожность, как иначе!

Потом он вытянулся на кровати, уложив девушку рядом, и негромко сказал – опять куда-то в её волосы:

– Знаешь, моя мать – бывшая названая сестра нашей королевы. Точнее, и теперь сестра. Но названая. Они с королевой подруги, с юности.

– Это, наверное, большая честь, милорд, – ровно заметила Мариса.

– Так и есть. Королеве было двенадцать лет, когда её помолвили с нашим королём и прислали в Грет. Она – племянница кандрийского короля. С ней отправили двух подруг-кандриек, её ровесниц – леди Камиллу Калани и леди Амалтею Финн, мою мать. Согласно договору, ни одна дама-кандрийка и ними не осталась. Принцессу и её подруг поселили в монастыре неподалёку от Гарратена. Обеспечили обучение и всё нужное.

Мариса поёрзала, устраиваясь удобнее, и с интересом слушала.

– Когда принцессе исполнилось семнадцать лет и она вышла за короля, её подруг тоже выдали замуж. Супруги обоих леди были знатными и влиятельными людьми, с графскими титулами. Граф Финерваут уже был помолвлен с Камиллой Калани, они с нетерпением ждали королевской свадьбы, чтобы отпраздновать собственную. А граф Корбут сначала не помышлял о женитьбе, но ему предложили, и он согласился. Позднее он искренне полюбил жену. Да, я убеждён, что мой отец любил мою мать. Но… она, боюсь, всегда считала себя обделенной.

– А почему? – Мариса вывернулась из рук и села рядом, на постели, скрестив ноги, внимательно глядя на Ивина. – Она же стала графиней, шутка ли? Что не нравилось вашей матушке?

– Граф Финерваут женился на леди Камилле первым браком, её первый сын становился наследником. А мой отец, когда женился, был вдовцом и уже имел двух сыновей. И ещё мой отец был увлечённым человеком и оплачивал дорогие научные исследования. Тратил много денег. Понимаешь?

– Ваш отец истратил то, что предназначалось вам и вашей сестре?