Шрифт:
— М-меня Б-Бронислав з-зовут…
— Видимо и правда пустоголовый, значится, солдат Пустоголовый?!
— Н-никак нет! …Враг будет нападать с… ю-юга?
— Таки понятно, что не с северу, значится! Солдат Увалень, откуда нападёт враг?!
— Из… из лесу?
— Теперь понял, почему ты пустоголовый, солдат Пустоголовый? Праавильно, из леса, а вас двоих идиотов на пост поставили, чтоб вы, значится, за этим самым лесом и наблюдали! А ежели у них конница есть?! А ежели уникальные дары?! Вы и моргнуть не успеете, как они уже у наших стен бу… — продолжал свою тираду капитан, но остановился на полуслове, услышав далекий крик: «Вперед!!!» и топот копыт.
— Вот ведь срань осколочная! — сумел он выдать, медленно поворачивая голову в сторону шума.
Та самая конница в несколько сотен голов на всей скорости неслась к подножию стен, а за ней, словно снежный ком, из леса вываливалась и остальная часть армии. Сосчитать их всех было невозможно, но повидавший многое капитан понимал, там их было уже пару тысяч, и правда срань осколочная, что еще тут добавить…
Вражеская армия с диким ором и безумной целеустремленностью всё ближе и ближе подходила к форту. «И о чем они только думаю, нападая вот так?!», — не понимал капитан, эта мысль отвлекла его на секунду, но вскоре рефлексы и опыт взяли своё. Он выхватил сигнальный рог у одного из подчиненных и с силой дунул в него. Протяжное «ТУУУН!!!» пронеслось над стенами форта, а копошащиеся внизу мелкие фигурки солдат в миг замерли и тут же сорвались со всех ног, вспоминая устав, что вбивали им в голове на протяжении нескольких недель.
Без единого приказа отряды лучников уже выстроились на стенах, а между ними то и дело мелькали мужики на подхвате, расставляя наполненные до верху стрелами бочки. Заскрипели луки, натянулась тетива, ожидая отмашки. «ОГОНЬ!!!», — прогремел капитанский рёв, и раздалось щелканье.
Небеса покрылись серыми точками, которые со свистом всё приближались к вражеской армии. Дождь стрел был смертельным во всех смыслах, а дело было в самих стрелах. Императорские войска по праву считались опасной силой и вооружены они были таким же опасным оружием. Наконечники стрел были пропитаны в самых ужаснейших ядах, которые добывались в Срединных землях и на территориях осколков. Такие обладателей обычных и редких даров косили моментально, а уникальным же после такого жить не долго. Конечно, зависело всё от самого дара, но опасность их отрицать было нельзя.
Конница пронеслась далеко вперед, не попав под обстрел, а вот пехота должна была сильно поредеть.
Капитан опрокинулся за стену, чуть не вывалившись, и устремил свой взгляд на мятежников. Слишком странной ему казалась эта самоубийственная атака, опыт говорил, что не могло быть всё так просто, и он его не обманул… Самый первый всадник вдруг резко развернул своего коня и направился прямо под стрелы. Самого всадника и его действия с такой высоты разглядеть было сложно, но то, что произошло дальше, капитан смог увидеть прямо из первых мест.
Огромнейший объем пространства стал искажаться и искриться, а на его месте вдруг возник черный купол, что по размерам был сопоставим с целым фортом. Стрелы беспомощно отскакивали от него, защищая вражескую армию.
«Что за…?!», — повидавший многое капитан, обомлел от того, что он только что лицезрел. Первый раз в жизни он проклинал свою чуйку, которая не умолкала с самого начала похода…
Эпилог
Черный-черный купол скрыл всё вражескую армию от взора имперских войск, его громадная тень покрыла целый лес, достав даже до макушек деревьев. Для простых солдат еще совсем зеленых и даже для уже бывалых это было сродни чему-то за гранью их воображения.
— Оооо! Что за… хреновина?!
— Парни, не видели? А девки, девки-то там были?!
— Какие к осколку девки?!! Капитан!! Чего умалишенный в армии делает?! Ну ты даешь… Девки, ха! Чтоб женщину и в армию…
— А чего? Нет женщин-воинов, что ли? А если с даром редким? Там силищи небось, ууххх! Я бы такую…
— Молчи, дурёха! Девки в армии к несчастью, это раз! Так они еще и взбалмошные, это два! А три — из-за таких, как ты, сюда им ходу нет! Измучаешься же…
Разговоры взволнованного солдатья прервали гулкие шаги, звук доносился до самых вершин стен, а те дрожали, тихонько постанывая. Широкоплечий великан с суровым взглядом поднялся к лучникам и оглядел поле боя.
— Доложить обстановку! — пробасил он.
— Г-главнокомандующий… Вольфен… есть! Мятежники из леса вышли, конница впереди была… пару сотен, за ними и пехота — тысяч пять. Потерь среди них нет и раненых тоже…
— А ЭТО кто сделал?
— Это… Всадник, что вёл конницу, как стрелы увидел, так и развернулся, а потом и купол появился…
— Хмм, хреново… — проворчал Кирстен.
«Такая сила, да это похлеще уникального дара будет… Если он не только в защиту может, то нас и форт не спасёт. А я еще думал, что зря столько войск собрали, ха! Хотя, может, и впрямь зря… для него это всё мясом будет. Даже я… Тут без личного отряда императора не обойтись».
— Слушай приказ! Лучники, будьте наготове! Долго он это не продержит, как спадет — огонь без команды! Подожгите смолу и бочки с ней приготовьте. Остальные — готовимся к обороне. И найдите мне птицу посыльную… Будем ждать до прихода мечей императора!