Из-за нашей склонности воспринимать отличающееся как неправильное, эмоциональная жена не может понять позицию своего логичного мужа. Она не думает о муже как о человеке «уравновешенном» и «ясно мыслящем». Она думает: «Ну почему он такой бессердечный? Ни капли человечности!» Муж совершает ту же ошибку. Он не смотрит на жену как на человека, глубоко понимающего и заботящегося о других. Он вопрошает: «И почему она так путано мыслит и давит на эмоции? Прямо-таки душа нараспашку! Абсолютно нелогична и, похоже, не умеет отстаивать свою позицию в споре!»

Вообще-то, и логичный, и эмоциональный тип запросто могут понять друг друга. Человек эмоциональный обладает логикой, а логичный не лишен чувств. Они просто предпочитают принимать решения каждый в своем стиле. Это всего лишь вопрос предпочтений. Человек чувствующий должен осознать, что его логичный партнер тоже чувствует и сердце у него не из камня. Логик — что его эмоциональный партнер не дубина стоеросовая и вполне может понимать доводы логики. Тогда они легко смогут договориться, какой из двух подходов лучше использовать в данной конкретной ситуации.

Все дело в том, что, хотя мы и разные, но, если научиться понимать и принимать друг друга, может получиться замечательно гармоничная жизнь. Но понять и принять различия непросто, когда они оцениваются как глупость или проявления скверного характера. Именно поэтому мы — мужья и жены — так стараемся «исправить недостатки» наших супругов, пытаясь сделать их точь-в-точь такими же, как мы. Нам кажется, что наши гендерные особенности «подойдут» любому полу. Увы, правда в том, что из мужчин получаются далеко не блестящие женщины, а из женщин — весьма посредственные мужчины.

К сожалению, в современной культуре существует множество препятствий признанию и обсуждению гендерных различий, а уж о том, чтобы радоваться им, и речи быть не может. На протяжении большей части XX века люди считали, что различия между мужчинами и женщинами являются социально детерминированными. То есть именно давление общества заставляет девочек играть в куклы и носить розовое, а мальчиков — играть в машинки и драться в грязи. Однако прорыв в биологических исследованиях, происшедший в 1980-х годах, наглядно показал, что стереотипные различия между мужчинами и женщинами не являются продуктом воспитания или давления общества — они существуют сами по себе. Если маленьких мальчиков и девочек отправить на необитаемый остров, девочки и там смастерят себе кукол из травы и веток и будут играть в «семью», тогда как мальчики будут кричать, охотиться и бороться за лидерство. Мальчики соперничают — девочки сотрудничают. Эти исследования показывают, что мужчины и женщины природой «заточены» на разное поведение — так же как животные инстинктивно ведут себя по-разному в разных обстоятельствах. Ни один из двух способов поведения не лучше другого — они просто разные.

Нежелание понимать и ценить различия между полами, равно как и попытки скрыть эти различия, приводят к настоящей трагедии. Бал правит хаос, конфликты и неудовлетворенность жизнью. Что делать человеку в браке, если он не может быть самим собой, если он чувствует себя отвергнутым просто потому, что ведет себя естественно? Ему остается либо начать притворяться, либо объявить войну, либо сбежать. Здесь, конечно, и речи быть не может о настоящей близости, любви и понимании.

Но у каждой семьи есть надежда на близость. Если вы постараетесь понять, что думает о жизни тот, с кем вы обвенчались, ваш брак получит огромный заряд энергии. Я имею счастье наблюдать, как на моих двухдневных семинарах меняется семейная жизнь тысяч пар. Внешне все вроде бы остается по-прежнему. Но приходит понимание. Участники семинаров открывают для себя причины, в силу которых партнер ведет себя так, что порой его хочется придушить. Это действует на отношения как укол адреналина. Понимание — штука поразительная. Даже странно: вроде бы ничего не меняется ни в поведении, ни в семейных ритуалах. И все-таки супруги смотрят друг на друга по-новому. Они буквально снова влюбляются друг в друга!

Вот история, рассказанная Стивеном Кови. Она показывает, какую власть понимание обретает над нашими эмоциями:

Помню, как однажды мое представление о мире немного изменилось. Дело было воскресным утром в нью-йоркском метро. Люди ехали спокойно, кто-то читал газету, кто-то погрузился в мысли, кто-то просто отдыхал, прикрыв глаза. Все было тихо и мирно.

Тут в вагон вошел человек с детьми. Дети принялись буянить и шуметь. Спокойствия как не бывало.

Человек сел рядом со мной и закрыл глаза, ситуация его, по-видимому, не волновала. Дети орали и носились туда-сюда, кидались чем попало и даже выхватывали у людей газеты. Их поведение было просто невыносимым. А человек, сидевший рядом со мной, ничего не пытался с этим сделать.

Сложно было удержаться от раздражения и досады на этого папашу. Я не мог понять, как можно быть таким невоспитанным, чтобы позволить своим детям вытворять все что угодно и даже не пытаться призвать их к порядку. Он как будто не чувствовал ни малейшей ответственности за происходящее. Нетрудно было заметить, что остальные пассажиры разделяют мои чувства. В общем, в конце концов я повернулся к нему и сказал, как мне показалось, весьма спокойно и сдержанно:

— Сэр, ваши дети очень мешают людям. Не могли бы вы как-нибудь получше их контролировать?