Не следует, однако, недооценивать мужчин — вообще- то мы умеем напряженно думать. Женщины могут делать несколько вещей сразу, но в деле обдумывания одной отдельно взятой вещи мужчины вполне могут составить им конкуренцию. Мужчины — чемпионы однонаправленной мысли, их мышление сконцентрированно и точно, как лазерный луч. Именно это позволяет им достигать многого в своей сфере деятельности. Даже в тех профессиях, где женщины составляют большинство, лидируют, как правило, мужчины. Лучшие повара — мужчины. Лучшие парикмахеры — обычно мужчины. Лучшие дизайнеры одежды — тоже мужчины. (Помните, я сильно обобщаю.) Все потому, что мужчина способен отключиться от внешних раздражителей, сконцентрироваться на достижении одной цели и добиться совершенства.

Проблема в том, что, если задача мужчину не интересует, если он не может побороться в ней за лидерство и доминирование, он отключится. Как только представится возможность, он сбежит в уютное одиночество «пустой коробки».

Женщины не могут думать ни о чем. Почему? Потому что их ум постоянно занят, он сканирует и обрабатывает бесконечные биты и байты информации о том, что им нужно делать — или, наоборот, можно не делать. Поэтому, если ее муж сидит тихо и ничего не делает, женщина, не знающая о пустой коробке, естественно предполагает, что он находится в состоянии глубокой и серьезной задумчивости. Уверенная, что именно сейчас муж расположен к важному разговору, она заводит беседу, открывая ее простым вопросом:

— О чем ты думаешь?

— Ни о чем, — хмуро отвечает муж.

— Как ни о чем? Ты же наверняка о чем-то думал!

Пауза.

— Нет... правда... Я просто ни о чем не думал!

— Неправда, — говорит жена с болью в голосе. — Нельзя совсем ни о чем не думать. Ты просто не хочешь мне рассказывать.

— Да нет же! — защищается муж. — Я правда совсем ни о чем не думал.

Раздраженная тем, что муж опять что-то скрывает, жена продолжает допрос. Все, что ей нужно, — это узнать, почему он не хочет с ней поделиться. Ей и в голову не приходит, что муж на самом деле ни о чем не думал, потому что такой опыт ей совершенно не знаком.

По словам колумниста Джона Скалци, вышеприведенная последовательность вопросов знакома каждому мужчине.

Каждый мужчина на Земле хотя бы раз слышал этот вопрос. Обычно это происходит в самое неподходящее время: когда смотришь по телевизору спортивную передачу, вытаскиваешь брыкающегося марлина из вод Мексиканского залива или посреди страстных объятий. И ведь чем бы ты в этот момент ни был занят, нужно дать полный и удовлетворительный ответ. Иначе будешь обвинен в том, что скрываешь свои истинные чувства. И тогда, конечно, придется целую неделю изображать раскаяние. Так что лучше уж придумать что-нибудь. И желательно, чтобы оно звучало поубедительнее[5].

Суть в том, что мужчины обожают думать ни о чем. Эту свою способность мужская половина человечества холит и лелеет. Ничто — тихая награда мужчины в этой нелегкой жизни. Стремясь обрести мир и покой, мы ищем камень, на котором ясно обозначено: «ничто». Ничто — сливки, которые мужчина снимает с жизни. Ничто — награда за дни, до отказа наполненные «чем-то». Мы любим ничто, мы получаем от него огромное удовольствие.

Одно только плохо: большинство женщин это просто бесит. Мало что так выводит женщину из себя, как эта мужская привычка: сидеть в приятном оцепенении и думать — вы угадали — ни о чем!

«Как можно вот так просто сидеть?» — негодует она. Она не может понять, поскольку сама не может думать ни о чем. Ее ум привык носиться от одной мысли к другой и, как опытный канатоходец, не споткнется ни разу. Ее ум всегда в работе, в нем с невероятной скоростью одна за другой несутся мысли. Она постоянно переключается с одного вида деятельности на другой и с большим беспокойством взирает на своего оцепеневшего мужа, не готового поделиться своими чувствами. Женщина решает, что у него просто холодное, неотзывчивое сердце. А она-то думала, что он — «тот самый».

Но вернемся к Джону Скалци:

Подойди к женщине и спроси ее, о чем она думает. Я только что попробовал. Вот о чем думала моя жена: «Во-первых, о вечеринке, которую мы устраиваем в субботу, и что сделать с люстрой в гостиной, чтобы люди не сшибали ее головами. Еще я думала о рабочем графике на эту неделю и о том, будет ли у меня время сделать кое-что по дому. Еще я думаю, не опоздали ли мы с заказом билетов на самолет в Огайо на Рождество. И еще я думаю, что пора бы перекусить».

То есть она не просто о чем-то думает, она думает о четырех разных вещах одновременно. И если я повторю вопрос через пять минут, она тоже будет думать. Женщины всегда думают, причем чаще всего о практических вещах.

Мужчины, напротив, думают активно не более пяти минут в час (обычно не подряд). Так что ваши шансы застать мужчину за размышлениями — в лучшем случае один к двенадцати.

Для мужчины проблема очевидна: если он пустит женщину в «пустую коробку», то в этой коробке что-то появится и она перестанет быть «пустой». А он не хочет, чтобы там что-то было, он хочет, чтобы там было пусто. К тому же, по правде говоря, если бы он впустил в эту коробку женщину, она испытала бы шок и разочарование. Оказавшись в призрачном мире «пустой коробки», она увидела бы бесконечный пустырь, ничем и никем не занятое пространство, неизмеримую черную дыру.