– Они живы, увы. Пара трупов, чью смерть так или иначе смогут связать с нашим приходом, нам сейчас совсем ни к чему, если мы еще намерены сюда вернуться, – улыбнувшись, пробормотала я, глазами подыскивая среди прилавков станцию с очищенной водой. – Я всего лишь ускорила их отход ко сну. Очнувшись, они даже не поймут, что так и остались неудовлетворенными.

– Умно, Лилит, очень умно, – подмигнув, Гарри внимательно посмотрел на меня и тяжело вздохнул. – Можно, я кое-что скажу, а ты обещаешь не двинуть мне в челюсть, как тем подонкам?

– Валяй, – бросила я, непроизвольно пнув валяющийся на дороге камень.

– Хотя бы иногда, ради приличия, делай вид, что тебе не все равно на похвалу и лесть. Даже те андроиды поколений Н и J, с которыми мне довелось повстречаться, очень бурно реагировали на это, рассыпаясь в благодарностях. Про последующие модели роботов я вообще молчу. А от твоей непробиваемой мины у меня мороз по коже.

– Будто мне все равно? – хмыкнула я, одарив Гарри самодовольной ухмылкой.

– Вот именно! Тебе будто вообще дела нет. Это пугает и бесит.

– Почему?

– Потому что так я забываю, что имею дело с навороченной вычислительной машиной, а не с надменной красоткой, – залившись краской, пробормотал Гарри.

– А будет лучше, если я буду реагировать иначе? – хмыкнула я, изобразив сладострастный томный взгляд и подойдя к парню вплотную. – Гарри, твои комплименты буквально заставляют каждую клеточку моего тела трепетать и тонуть в истоме.

Как завороженный, он наблюдал за тем, как я медленно провела пальцем правой руки по своей щеке, дернула нижнюю губу и спустилась к шее, переводя при этом взгляд с его затуманенных глаз на губы. На какой-то момент он замер, будто требуя продолжения спектакля, но потом мотанул головой и отпрянул.

– Нет, так точно не лучше! Никогда, никогда так не делай! Кто тебя вообще научил вот этому вот? – опешив, прошептал Гарри.

– Господи, Гарри, – я улыбнулась, увлекая его за собой дальше по черному рынку. – Меня не нужно этому учить, меня ведь создали хорошенькой куклой для эскорта. «Вот это вот» – моя основная программа. Я не использую эти навыки в повседневной жизни лишь потому, что это будет сбивать с толку еще больше.

– Мудрое решение. Я бы даже сказал – самое правильное, – бросил Гарри и кивнул в сторону уже и без того привлекшего мое внимание прилавка с канистрами. – Ну что, берем воду и возвращаемся к воротам?

– Целиком и полностью поддерживаю. Хочется убраться отсюда поскорее.

Уже через десять минут, нагрузив себя канистрами с водой так, что суставы трещали, мы дожидались Марию у Марка у ворот гетто. Завидев внушительных размеров мешок за спиной у девушки, я облегченно вздохнула: сканеры моего зрения отчетливо выявили ворох какой-то ткани внутри. Значит, с теплой одеждой тоже проблем не возникло, и моим союзникам не придется коротать зиму, кутаясь в лохмотья.

Обменявшись парой одобрительных фраз по поводу успеха нашей вылазки, раздобыв все, что нам нужно, включая внушительный запас консерв, круп и овощей, загруженными в мешки Марка и Марии, в призрачном свете луны мы направились обратно в свое логово.

В кои-то веки, без происшествий.

Оставшийся в дозоре Нейт, родной брат Селин, с такой же огненно-рыжей шевелюрой и конопатым носом, облегченно вздохнул, когда в предрассветном мраке завидел наши плетущиеся силуэты. Даже не задавая вопросов, не пытаясь броситься нам на помощь, он исчез в темноте тоннеля, ведь таков был придуманный нами протокол: необходимо было оповестить союзников о нашем возвращении на тот случай, если за нами по пятам следует вооруженный конвой, чтобы они могли по-быстрому сбежать через заваленный хламом запасной выход.

– Победитель получает все… Проигравший стоит, улыбаясь, – Марк затянул старую песню группы Абба, служившую сигналом, что вылазка прошла успешно и можно не опасаться прихода миротворцев. Хочется надеяться, что другую мелодию, означавшую, что у моего клана есть меньше минуты, чтобы сбежать, они не скоро услышат… Рано или поздно это случится, всегда случается, но сегодня моя семья была в безопасности. И я вместе с ними.

Остальная часть клана, дожидающаяся нашего возвращения в заброшенном тоннеле, также встретила нас облегченным вздохом: уснуть в ночь вылазки могли лишь двое детей – девятилетняя Джессика и двенадцатилетний Джейкоб, чья не в срок поседевшая мать, Алиса, не смыкая глаз, всегда следила за каждым шорохом, одну за одной выкуривая чуть ли не пачку сигарет. За это ее никогда и никто не смел винить: при худшем раскладе именно она могла потерять больше всех остальных, отвечая не только за свою собственную жизнь, но и за судьбу тех, для кого искренне желала лучшего будущего, чем стать прислужниками зажравшейся элиты.

– Ого, вот это я понимаю, улов, – оглядев водружаемые нами на пол тоннеля мешки с продуктами и вещами и канистры с водой, одобряюще присвистнул Габриэль, негласный заместитель Марка: коренастый седовласый мужчина с пронзительными голубыми глазами, ставший своего рода отцом нашего странного семейства хотя бы в силу своего возраста. – В этот раз обошлось без происшествий?

– Без единой пули, – даже как-то разочарованно буркнула Мария. Уж она-то всегда была знатной любительницей почесать кулаки об чью-нибудь челюсть. – Даже как-то подозрительно.