Довольная девушка прогарцевала вперед, улыбаясь всем новоявленным поклонникам, за ней двинулся следом Касс, недоумевая, кто же сошел с ума – девушка, стража Биннуя или он сам.

Прогулка до гостиницы вышла короткой, ведь есть обоим хотелось неимоверно, о прогулке по городу в ночи не было и речи. Трехэтажная таверна, которую они встретили на своем пусти через десять минут поисков была не прочь приютить новых постояльцев. Единственное, что сильно бросалось в глаза – большое скопление народа внутри, с доносящимися из помещения дикими орами и воплями, и ежеминутно оттуда кто-то выползающий или вываливающийся, и прямо на дорожке и засыпающий. Уже кучка собратьев лежали у выхода, кто-то не спал, а обнимался с новым другом и переговаривался с ним в таком положении. Было видно, что им очень хорошо.

Милка предложила посмотреть что-нибудь поскромнее, вздрагивая от громких разных звуков каждый раз, добирающихся до нее в разных интонациях. В один момент почудилось, что внутри даже лошадь забралась с нетопырью и в унисон запели.

Каспиан уверенно потащил ее внутрь, заявляя, что если помещение битком, значит еда и пойло тут должны быть отменными! Спорить девушка не стала, мысленно с ним соглашаясь и поспешила зайти следом, чтобы его не потерять из вида.

Мила стояла в толчее у самого входа, высматривая какие-нибудь места или темноволосого мужчину, который моментально исчез. Ее толкали со всех сторон, совершенно не заботясь о том, куда в очередной раз она отлетит. А пролетела она в очередной раз в маленького мальчика, чуть не сбив его с ног.

– Ой, – девушка удивленно остановилась перед маленьким ребенком, пьющим молоко в холщовой серой рубашке.

Его же затопчут за считанные секунды.

– Откуда ты здесь? – спросила она ласково, пытаясь его отгородить от остальных.

Светловолосый мальчишка в грязной, видимо, отцовской рубахе, наконец оторвался от кружки с белой плескающейся в ней жидкостью и взглянул на нее узкими серо-зелеными ящеровидными глазками. Сразу стало понятно, что это не ребенок, а хаоби – смесь ящерицы и человека. Человеческая ипостась прекращает меняться и стареть, как только в ней начинает преобладать ген ящера, запирая большинство особей в теле ребенка, которые с тех пор не видоизменялись внешне.

– Сюда! – услышала она знакомый голос с хрипотцой и ринулась сквозь толпу в ту сторону. Очень вовремя. Надо будет поблагодарить дракона за своевременное спасение, а то малец уже хищно скалился, а Мила не представляла, что делать.

Вынырнув из гущи хихикающих огров через пару минут, один из этих нахалов успел ее ущипнуть за попу, а другой погладить по ноге, Мила заозиралась в поисках дракона и наткнулась на него за одним из столов в самом углу. Выбравшись из толчеи, она подсела на скамейку напротив Касса и выдохнула, радуясь, что весь ужас позади.

– Уф-ф, – проговорила она, поправляя одежду. – Если бы ты меня не позвал, то я бы там и сгинула.

– Я официантку звал, – девушка наткнулась на искренний взгляд брюнета.

Только она стала подбирать в ответ что-нибудь язвительное, как увидела, что его взгляд смягчился и подобрел. Он улыбался. Все же подтрунивал в своей обычной манере.

Девушка в передничке взгромоздила перед ними на стол две кружки пива и рыбу и ушла к барной стойке, виляя пышным задом. Мила залюбовалась ее походкой, не понимая, как та умудряется одновременно лавировать между всеми постояльцами и еще соблазнительно крутить своими бедрами, привлекая к себе всеобщее мужское внимание. Ну, талантище!

Сделав глоток темного пенного пива, а потом еще один, Мила осознала, что пьяна, и ей уже достаточно. Дракон вопросительно приподнял бровь, увидев, что кружка отставлена в сторону с почти что полным до краев напитком и подметил.

– Все? Пара глотков пива, и великая и могучая травница Мируссии почти что повержена?

Девушка хихикнула. По идее этот его выпад должен был задеть, она обиделась бы на долгое время или пыталась ему доказать обратное, а сейчас он лишь вызвал у нее самодовольную улыбку.

– Ну, чего ты хочешь от меня? – проговорила она. – Я всего лишь какая-то травница, не как ты – самый опасный зверь на белом свете, которого боятся все …

Касс выпятил грудь, подтверждая, что он да, самый опасный в мире, Мила хлебнула еще пива, и вдруг такое на нее напало бесстрашие и бравада, что она добавила небольшое продолжение:

–… деревенские жители, потому что он ворует их овец, словно лиса проказливая, – попыталась закончить она, но поняла, что ее понесло. – Спасу от вас драконов нет, то овец воруете, то принцесс, ничего честным трудом зарабатывать не умеете. А ты, вообще недоразумение летающее, даже дом разгромили, бездомный спишь во дворе у чужого дворца и спать всей округе мешаешь своим храпом…

Девушка рассказ свой могла продолжать и продолжать, столько ей в голову ехидных высказываний по его душеньку пришло, что ее могло остановить только одно, – именно это дракон и сделал. В ее сторону вырвался столп огня, окутывая пламенем часть харчевни и ее гостей, сидящих за ближайшими столами.

Мила так и сидела, замерев в одном положении с сухой рыбкой, зажатой в руке, ни жива – ни мертва, в то время как те, кто был поблизости, отбегали в сторону в попытке потушить пожар, разгоревшийся на своих одеждах или волосах. Через несколько секунд оцепенение прошло и девушка, продолжила чистить рыбу в тишине, возникшей с полминуты назад во всей таверне. Все таращились на их столик, но близко не подходили, опасаясь повторения огненного представления.