— Как думаете, моим волосам подошел бы такой поразительный цвет?

— Я предпочитаю красный. — Макс появился позади нее, наклонился вперед и схватил круассан с горы в центре стола.

Джеральдина так сильно шлепнула его по руке, что он бросил выпечку обратно в кучу и

повернулся, чтобы пристально посмотреть на нее.

Мой язык отяжелел, а в ладонях зазвенела магия, но Джеральдина была более чем достойна Макса Ригеля. Она была силой, с которой приходилось считаться на поле для питбола, не говоря уже о том, что я представляла, что она может сделать, столкнувшись с реальной битвой.

Она поднялась на ноги, когда Макс с усмешкой отступил назад, оценивая ее. Джеральдина стояла с ним лицом к лицу, почти одного роста.

— Твои грязные руки не годятся для того, чтобы прикасаться к моим кремовым круассанам, — прошипела она, и это было бы забавно, если бы Макс не выглядел так, будто собирался разорвать ее в клочья.

— Все в этом буфете принадлежит мне, если я этого захочу, Грас, — прорычал он. — Даже твои «бублики с маслом».

— Ну, это мы еще посмотрим. — Она закатала рукава, и раздались крики и свист, когда остальные студенты в Сфере поняли, что вот-вот начнется драка.

— Ты уверена в этом, Джеральдина? — спросил Диего, выглядя встревоженным.

— О, я уверена, как булочка с сахаром во вторник утром, Диего, — сказала Джеральдина, вздернув подбородок.

— Думаю, это правда, — прошептала ему София, и я не смогла сдержать смешок.

— Уделай его, — подбодрила Анжелика, взволнованно хлопая в ладоши.

Появились другие Наследники, прокладывая себе путь к передней части толпы, которая

образовалась вокруг Джеральдины и Макса.

Дариус склонил голову набок, очевидно, не ожидая увидеть своего друга лицом к лицу с Джеральдиной Грас. Мое нутро сжалось при воспоминании о том, как он приходил в дом Ориона прошлой ночью. Какого черта ему понадобилось в два часа ночи? Я задавалась вопросом, регулярно ли их связь друг с другом сближала их таким образом, или была другая причина, по которой он там появлялся. Было особенно досадно, что я не могла обсудить это с Тори.

Сет положил руку на плечо Калеба, подпрыгивая на каблуках и пронзительно завывая.

— Покажи ей, кто здесь главный, братан, — сказал Калеб с широкой улыбкой, когда Макс и Джеральдин поравнялись друг с другом.

Тревога закипела во мне, когда Макс выбросил руки, и вода потоком взметнулась в воздух, закручиваясь вокруг Джеральдины, чтобы напасть на нее сзади. Она заблокировала ее яростным куском земли, сотворенным из ничего, затем хлопнула ладонью в воздух, бросив брызги грязи ему в лицо. Макс вытянул руку, блокируя ее воздушным щитом, и бросил грязь обратно в нее. Она метнулась в сторону, и сгусток попал в лицо Милтону Хьюберту в толпе. Он тяжело вздохнул, вытирая грязь со щек с унылым выражением лица.

Я фыркнула от смеха, когда все начали отступать и ставить щиты, чтобы защитить себя от чужой магии. Джеральдина грациозно развернулась в воздухе, уверенно приземлилась и бросила воду под ноги Максу. Он побежал через лужу, выглядев так, словно собирался повалить ее на землю, но она мгновенно заморозила воду, и он поскользнулся и прокатившись, с проклятием рухнув на колени.

— Вега-лизательница задниц! — рявкнул он, используя воздух, чтобы подняться на ноги.

— Пловец в дерьме Гриффона! — крикнула она в ответ, и смех раздался в Сфере, к которому я определенно присоединилась.

Макс бросил в нее мощный вихрь, и она была захвачена им, дико вращаясь кругами. Но бросила воду в окружающий ветер, так что тамвырвалась из торнадо свирепым потоком.

Я ахнула, когда вода окатила всех, кто был в пределах досягаемости, вытирая брызги с моих щек. Макс усилил давление ветра, с силой швырнув Джеральдину на пол. Она зарычала, выбивая ноги из-под него струей воды.

Он рухнул на спину, и она ринулась вперед с боевым кличем, оседлав его и надавив всем весом ему на грудь, как будто они были на матче по питболу. И он в шоке уставился на нее, когда кто-то начал обратный отсчет.

— Пять, четыре, три!..

Макс схватил ее за обнаженные предплечья, и Джеральдина резко вздохнула, когда его дары Сирены обрушились на нее.

— Слезь с нее! — Диего закричал, но не пошевелился, чтобы вмешаться.

Мой желудок скрутило, когда глаза Джеральдины смягчились, и ее руки поднялись с груди Макса, вместо этого двигаясь, чтобы погладить его по щеке.

— Скользкие дыни, — выдохнула она. — Ты плохой, плохой зверь, не так ли?

Макс оттолкнул ее от себя и поднялся на ноги, глядя на нее сверху вниз с торжествующей ухмылкой. Джеральдина в замешательстве посмотрела на него, когда похоть прошла. Я нахмурилась, раздраженная за нее, когда Макс пнул лужу у своих ног, так что она выплеснулась на Джеральдину. Он наклонился, когда ее черты исказились в гримасе.

— Да, я действительно плохой, персик. Лучше не выводи меня снова из себя, а? — Он выпрямился, подошел к столу и схватил несколько круассанов, прежде чем присоединиться к Наследникам на их диване.

Появилась Тори, проталкиваясь сквозь рассеивающуюся толпу и опускаясь рядом со мной.

— Черт, ты только что подралась с Максом, Джеральдина? — спросила она, и Джеральдина кивнула, ее гордость была явно уязвлена, когда она схватила круассан и яростно откусила от него.

— О, этот парень — шесть футов прогорклого сока ракообразных в жаркий летний день. Что бы я только не отдала, чтобы увидеть, как он впадет в немилость. — Джеральдина бросила взгляд на диван Наследников, ее глаза были прикованы к Максу.