Нова поднялась со стула с суровым видом.

— Хорошо, у вас у всех будет один час, чтобы добраться до вон той платформы. — Она указала далеко в море. — Это трехсотфутовый участок над очень глубокой водой. Вы должны использовать только магию воздуха, чтобы добраться туда, но можете сделать это в любой форме, в какой вам заблагорассудится, и вы не должны промокнуть, как только пересечете стартовую линию. — Она подняла руку, и в море прямо перед Орионом и Персеем появилась светящаяся зеленая линия.

— Мы провалим Испытание, если сделаем это? — Кайли упиралась, как будто это казалось невозможным, и я должна была согласиться с ней.

— Конечно, нет. — Нова прищелкнула языком. — Если вы коснетесь воды по пути туда, профессор Орион или Персей вернут вас на стартовую линию, где попробуете еще раз. Но если не сможете добраться до платформы до истечения времени, то провалите экзамен. Вы можете работать вместе или в одиночку, это полностью зависит от вас. И если все-таки доберетесь до платформы, я и другие профессора будем оценивать вас в зависимости от ваших навыков, количества неудач и того, сколько времени вам потребовалось, чтобы туда попасть. Есть вопросы?

— Что произойдет, если мы используем магию, которая не является воздухом? — Спросила Кайли, когда розовые лепестки заплясали в ее руке.

— Вы будете дисквалифицированы, — твердо сказала Нова, и Кайли быстро уронила лепестки на землю.

— Здесь есть Элементаль воды, который согреет море? — Спросил Диего, выглядев искренне надеющимся на это, и Нова со смехом откинула голову назад.

— Ладно. Время вопросов закончилось. — Она подняла руки, и огромный таймер вырвался из ее ладоней, поднялся высоко над водой и показал шестьдесят минут на часах. Он светился красным, как таймер питбола, и я на мгновение восхитилась волшебством, прежде чем устремить взгляд на горизонт.

— Построиться у кромки моря! — скомандовала Нова, и родители позади нас начали возбужденно аплодировать. Мне резко напомнили, что здесь никто не болел за нас, и я глубоко копнула, чтобы собраться с духом.

«Мы будем болеть за самих себя, черт возьми».

Мы с Тори поспешили вдоль берега к самому дальнему концу очереди.

— Мы сделаем это вместе, верно? — спросила она.

— Конечно, — сказала я, затем нахмурилась, когда она посмотрела на воду. — Ты уверена, что с тобой все будет в порядке?

Она твердо кивнула.

— Мы пройдем через это вместе.

— Вместе, — повторила я, быстро обнимая ее, прежде чем снова повернуться лицом к волк.

— Есть идеи, как это сделать? — она вздохнула, но в моих ушах раздался сигнал, и часы начали отсчитывать время.

Студенты высыпали в море, и мы тоже побежали вперед. В ту секунду, когда волны захлестнули мои ноги, я вздрогнула, когда холодная вода проникла в мой гидрокостюм, мгновенно охладив меня. Мы поспешили к стартовой линии, и я бросила взгляд на других студентов, когда они тоже остановились перед ней. Мурашки побежали по моей коже, и я стиснула зубы, пытаясь сосредоточиться.

— Давай просто попробуем долететь туда, — предложила Тори, поднимая руки над плещущимися волнами.

Мое внимание привлек крик, и я заметила, как Кайли беспорядочно взмыла в воздух. Она потеряла управление и сразу же погрузилась под волны по другую сторону линии. Персей поднял руку, швырнул ее назад через море и снова поставил на стартовую линию. с гримасой откидывая с лица золотистые волосы.

Еще несколько студентов предприняли свои попытки, и я повернулась к Тори, сосредоточившись на нашем задаче.

— Хорошо, давай сделаем это, — сказала я.

Мы обе выпустили воздух из наших рук, выталкиваясь из воды, чтобы парить над морем. Я согнула ладони, чтобы попытаться плыть вперед, и ухмыльнулась, когда мне это удалось, медленно двигаясь над линией старта. Тори поднялась намного выше меня, и я взглянула на нее, когда вода полилась с ее ног мне на голову.

— Продолжай, Тор! — воскликнула я, толкая под себя побольше воздуха.

Я заметила, как Диего выдернуло из воды порывом ветра и на большой скорости отбросило за линию старта, его руки и ноги закружились, когда он ударился о волны и погрузился под воду.

Несколько других студентов опробовали нашу тактику, но другие создавали небольшие воздушные карманы, перепрыгивая с одного на другой по мере продвижения к платформе.

Я вытолкнула ветер из своих рук, и слишком много энергии хлынуло из меня сразу. Я вскрикнула и отскочила в сторону. В ту секунду, когда я запаниковала, я потеряла контроль и в последний момент сделала глубокий вдох, когда рухнула в воду подо мной.

Ледяная соленая вода атаковала мои чувства, и я изо всех сил ударила ногой, чтобы вырваться на поверхность. Тугая петля обвилась вокруг моей талии, и я резко дернулась назад, когда меня вырвало из воды потоком воздуха.