Все замерло, лед пробежал по всему позвоночнику, когда она прижалась своим ртом к его рту. Я ожидала, что он вздрогнет, будет сопротивляться ее отвратительным прикосновениям, но когда она углубила поцелуй и провела языком между его губами, я в состоянии мучительного шока наблюдала, как он позволил ей это, единственным признаком его страдания была складка на брови, а руки сжались в кулаки. Что-то резко дернулось в центре моего желудка, и злость захватила все, чем я была, до самых корней моего существа, похищая то немногое, что осталось от моего здравомыслия.

— Остановись! — кричала я, дико сопротивляясь, кровь бешено стучала в моих жилах.

Моя душа была ранена тем, что моя пара делала это с другой женщиной, и не просто с женщиной, а с ней. Этим существом, рожденным из тьмы, которое так крепко держало наши судьбы в своей хватке.

— Я убью тебя, я убью тебя, мать твою! — поклялась я каждой сущности, желающей меня слушать, обозначив смерть этого монстра как мою.

Лавиния отпустила его, ее ногти прочертили полумесяцы на его шее, и я не могла ничего сделать, кроме как бороться со своими теневыми оковами, когда она повернулась ко мне со зверской улыбкой, озарившей ее черты. Затем она наклонилась и прошептала что-то на ухо Ориону, отчего его лицо побледнело, после чего она встала на ноги и пронеслась мимо меня к выходу, бросив на меня злобный взгляд удовлетворения.

От отвращения у меня перехватило горло, и я не могла перестать дрожать, глядя на Ориона, взгляд которого был устремлен на окровавленный пол под ним, словно ему невыносимо было смотреть на меня снова.

Тишина стала еще глубже, и слезы навернулись мне на глаза от того, что я видела, как мужчину, которого я любила больше жизни, заставляют подчиняться. Я была так зла, что он позволил это, но я была сломлена тем, что видела его таким, и я просто не знала, как все это исправить.

— Как ты мог согласиться на это? Как ты мог вступить с ней в Смертельные Узы? — спросила я, наконец-то обретя голос, трещины в котором выдавали мою ярость.

Он наконец-то посмотрел на меня, и все, что я увидела, — это человека, которого заставили подняться на самую грань его переломного момента, подвешенного на краю забвения. Темнота цеплялась за него так, что я видела это в его глазах, и даже когда серебряные кольца сверкали в его радужной оболочке, они казались более тусклыми.

Во мне зародилось первобытное чувство, и в этот момент я была уверена только в одном: я должна найти способ спасти его.

— Это был единственный способ снять проклятие, — сказал он. — Я должен был предложить ей себя в плоти, кости или крови. Зная, что я освобожу тебя в течение трех месяцев и что я тоже буду свободен… это казалось ответом, который нам нужен, даже если это не тот ответ, которого мы хотели.

После всего, что произошло во время битвы, я думала, что хуже уже быть не может. Но как же я ошибалась. Я должна была знать, что все может стать намного хуже. И всегда становилось.

— Каковы условия этой сделки? — шипела я, снова дергая свои теневые оковы в попытке добраться до него, но они не отпускали меня.

— Я должен добровольно отдать ей свое тело в любом виде, в каком она пожелает.

По мне пробежал холодок, заставивший меня замереть на месте, кровь застыла в жилах.

— Лэнс, пожалуйста, скажи мне, что ты не… что она не… — я даже не смогла закончить это предложение, то, как она поцеловала его, заставило меня подумать о том, что все могло быть гораздо хуже. Она изнасиловала его? Завладела его телом по условиям этой гребаной сделки?

— Нет, — твердо сказал он, в его глазах читалась правда. — Она ничего не делала, только мучила меня. До того поцелуя, — он вздрогнул, его мышцы напряглись от одного воспоминания об этом, и я была рада видеть, что он не был полностью под ее контролем. Казалось, он понемногу возвращается ко мне, сила возвращается в его осанку.

— Что еще она сделала? — надавила я. — Я вижу, что это больше, чем пытка. Ты смотришь на меня так, будто на самом деле не видишь меня. — Мой голос надломился на последних словах, и его взгляд стал еще острее, его запястья дергались против оков, как будто он хотел добраться до меня, но было что-то, что удерживало его на расстоянии, что выходило за рамки цепей.

— Это темная магия в оружии, которое она использует против меня, — сказал он густо. — Оно затрудняет… ощущения. Это пройдет. Мне просто нужно отдохнуть.

Я кивнула, видя его изнеможение и то, как сильно на него повлияли пытки Лавинии. Это было невыносимо.

— Что она прошептала тебе перед тем, как уйти? — спросила я дрожащими губами, хотя я не была уверена, страх или гнев заставляли меня дрожать сильнее всего.

— Блу, — умолял он.

— Скажи мне, — потребовала я, мое тело оттаивало, а вместо этого во мне разгоралась ярость.

— Она сказала… — его горло дрогнуло, а глаза переместились на стену за моей спиной, и на него снизошло смирение. — Что, возможно, есть более эффективные способы заставить тебя страдать, чем заставить меня истекать кровью.