Между нами протягивается раскаленная нить. Нет, хуже. Огромная звенящая цепь с железными звеньями, которые невозможно разломать. Чем больше хочу разорвать порочную связь, тем крепче становятся путы. Паутина, сотканная из чистого огня, окольцовывает нас волнами.

Тимур. Тимур...

Я так хочу окликнуть его. Кажется, мои губы разлепляются и двигаются, только из горла не вырывается ни звука. Лишь прерывистое дыхание.

Пульс бьет набатом. Оглушает.

Я останавливаюсь напротив Тимура. Замираю и забываю обо всех своих намерениях, о том, какой скандал планировала закатить, об эффектном отказе выходить замуж.

Он берет меня за руку. Трепещущие пальцы моментально тонут в огромной горячей ладони. Мужчина безотрывно смотрит в мои глаза.

– Ты станешь моей женой?

– Да, - слетает ответ против воли.

Это рефлекс. Инстинкт, который не удается контролировать. Если бы фразу произнесла женщина- регистратор, я бы еще могла мотнуть головой и развеять дурман. Но тут. Боже, без шансов.

Дура. Идиотка. Что я натворила? Добровольно подписала сделку с дьяволом, отдалась ему целиком и полностью. Почему? Просто потому что он смотрел на меня? Не дал отвести глаза? Не разрешил отвернуться? Просто потому что в его темных глазах читался дикий и одержимый восторг мною?

Безумие. Я точно чокнулась. Заигралась и теперь сама не соображаю ничего, не понимаю, как отсюда выбраться.

Мне удается перевести дыхание примерно через час после церемонии, когда поток поздравлений от приглашенных иссякает. Но даже тогда я до конца не осознаю все последствия своего необдуманного поступка.

Я чудом оказываюсь вдали от гудящей толпы. Сама ищу уединения. Хватаю с первого попавшегося подноса бокал шампанского и мечтаю осушить его залпом. Обычно не пью алкоголь, даже глотка не делаю. Но тут тянет избавиться от стресса.

– Через пять минут, - гремит голос за спиной, пальцы жестко накрывают мою ладонь и отбирают бокал.
– В его кабинете.

Генерал.

Мое сердце цепенеет, а потом начинает колотиться так бешено и сильно, что я задыхаюсь, кислород забивается ледяным комом в горле.

Когда я оборачиваюсь, позади уже никого нет.

+++

Я влетаю в кабинет Тимура и закрываю за собой дверь. Может, мне почудилось? От волнения рассудок помутился.

– Переодевайся, - раздается знакомый голос и в ту же секунду Генерал вкладывает в мои руки пакет.

– Здесь новая одежда. Свадебное платье привлечет слишком много внимания, а нам нужно потеряться среди гостей.

– Как ты здесь оказался?
– спрашиваю пораженно.
– Как сумел убежать?

– Потом поговорим, - обрывает он.
– Действуй.

Я машинально достаю одежду, часть вещей падает на пол. Мои пальцы слишком сильно дрожат и отказываются подчиняться.

– Это ты украл документы?
– роняю тихо.

– Что?
– хмурится Генерал.

– В Италии, когда помог мне сбежать, - сглатываю.
– Ты послал кого-то из своих людей? Они успели обчистить сейф?

– На черта?
– кривится.
– Я не хочу никаких дел иметь с твоим ублюдком. И без того знаю о нем достаточно, о нем и о его гребаном папаше. Все. Почему застыла? Меняй наряд.

– Я не могу, - с трудом ворочаю языком.
– Я не могу уйти сейчас.

– А когда?
– хватает меня за плечи и встряхивает.
– Дура, очнись. Я специально ждал, пока закончат церемонию и охрана расслабится. Второй такой возможности не будет.

– Здесь ты прав, - раздается хриплый мужской голос, от которого меня бросает в жар.

Высокое кресло резко разворачивается и перед нами появляется Тимур. Он сжимает в руке пистолет, целится Генералу в голову.

– Отпусти мою жену, - чеканит холодно.

– Нет, не надо, - бормочу я.
– Пожалуйста. Я прошу вас...

Генерал отталкивает меня в сторону мягкого пуфа и тоже достает оружие, угрожающе прищуривается, черты его лица моментально заостряются.

Они оба так похожи в этот момент. Заклятые враги. Жуткие. Жестокие. Жаждут отнять друг у друга жизнь.

Я вскакиваю и встаю между ними, протягиваю руки так, будто даю знак каждому из них остановится.

– Отойди, - рявкает Генерал.

– Пошла прочь, - рычит Тимур.

– Нет, я не позволю вам друг друга поубивать, - заявляю решительно, лихорадочно мотаю головой.
– Нет, нет. Никогда!

– Уйди, Рони, - в голосе слышится до боли знакомая решимость, сразу понимаю, приговор вынесен и обжалованию не подлежит.

Генерал нападет. В любом случае. Он рискнет и...

Я оборачиваюсь и закрываю собой Тимура. Это просто порыв, который я не способна контролировать.

– Папа, не надо стрелять!