– Второй уровень обмана – это круто! Теперь жалкие разумные точно ни за что не догадаются о моей истинной природе!

Вернув личику ставшее привычным за последние пару дней – со времен первичного «приручения» - полуулыбчиво-любопытное выражение, дракоша обратилась к Маше:

– А какие еще легенды о драконах ты знаешь?

– Очень мало, - Вздохнула та, - По правде говоря, Святая знает о вас гораздо больше меня, - Мария покраснела и призналась в страшном: - И, если честно, меня больше интересовали любовные романы!

– Хорошая девочка!
– Невольно похвалил я этакую милаху, снова взял гитару и, оставив Машу краснеть дальше, предложил Аршиссе: - Раз у тебя настолько хорошая память, будешь петь прошлую и еще вот эту… []

– Мастер, прошу вас, повторите еще разок! – Раздалась снаружи бардовская мольба.

– Это – самая лучшая песня в мире! – Блеснула глазками Аршисса, - Самая… Самая… Драконья! – Подобрала она подходящий эпитет.

– Очень рада, что тебе понравилось! – Улыбнулся девочке, - Теперь попробуй ты!

Текст пришлось немного поменять, чтобы обойти детские травмы маленькой дракоши. Так, «Там тот последний в моем племени…» превратилось в «Там те собратия по племени», а строчка «Вспоминаю о той, что когда-то, Что когда-то крылатой была - Она давно умерла» из-за явных ассоциаций с матерью девочки, чуть потеряла в прелести, превратившись в «Она давно уж ушла».

– А мы точно найдем маму и моих сородичей? – С такой надеждой посмотрела на меня дракоша, что я просто не смог ответить иначе:

– Мир – велик! – Развел руками, как бы подчеркивая величину, - И если Маша ничего не знает о драконах – это не повод переживать! – Подмигнул девочке и уверенно добавил: - Если где-то открылась запечатанная две сотни лет пещера, где гарантии, что такого не произойдет в других местах? Вполне возможно, что в земных недрах до сих пор сладко спят сотни твоих братьев и сестер!

Маша от моего рассказа побледнела – да уж, если эти «сотни» драконов отправятся заливать огнем людские поселения, хреново будет всем. Ладно, я это все равно выдумал ради утешения моей дорогой внучки.

Внучка? Ну да, а кто еще? Кормлю вкусняшками, одеваю, рассказываю сказки, воспитываю – чем я не бабушка? И весьма неплохая, смею заверить, бабушка – вместо розог и ругани у меня терпение и подробные объяснения того, почему я прав.

– Святая, а почему «Боги», а не «Бог»? – Закусив губку и глядя в пол, спросила Маша.

Опасно!

– Потому что мы живем в одном мире из множества, - Попытался объяснить я, - И в каждом мире есть свой бог, которого мы, само собой, почитаем! – Перекрестился.

– Никогда о таком не слышала, - Вздохнула Мария, - Но, если об этом говорит Святая, нет смысла не верить! – Блеснула на меня глазками.

– Умничка! – Похвалил я жрицу, - А как тебе такая? – Решив немного поправить «набожность», заиграл следующую песню: []

– А эта – поистине богоугодна! – С выступившими на лице слезками религиозной радости оценила Маша.

– Все равно «драконья» лучше! – Буркнула Аршисса.

– Эта песня хорошо подойдет к танцам! – Авторитетно заявил снаружи Василек.

– Впереди, в полусотне шагов, крупная группа разумных на лошадях! – Внезапно заявила наша ищейка-дракон.

– Маша, как договаривались! – С командовал жрице, она кивнула и ловко спрыгнула на дорогу, чтобы обойти фургончик и сесть на козлы.

– Хо, никак тут артисты! – Раздался хриплый, брутальный голос через пару минут – мы с дракошей к этому времени спрятались в сундуке, оставив приоткрытой крышечку, чтобы слышать окружающий мир.

– Доброго вечера, доблестный страж! – Я прямо увидел, как Василек кланяется, снимая свою новообретенную шляпу.

– Доброго вечера. Да прибудет с вами милость Его! – Ощутил, как Маша наложила на встреченный патруль стражи массовое благословление.

– Спасибо, юная жрица! – Голос командира немного подобрел, - А чего это ты с бардом ездишь? А это чего у вас там сзади? – Раздался цокот копыт, - Корова?!

– Так вышло, - Вздохнула Маша, - Я выполняла задание по поиску коровы Зефирки и случайно спасла барда Василька!

– Чего только в Империи не увидишь, - Судя по всему, перекрестился стражник, - Ладно, езжайте, - Дозволил он нам, - За мной! – А это уже своим.