Сам я полагаю, что летом 1896 года что-то, или кто-то, подобрался к самой Земле ради охоты; что летом 1886 года экспедиция суперученых забросила на Землю трал — и что могло попасть в этот трал, болтающийся в небе, если допустить, что он не достал до самой земли?

В «Monthly Weather Review», за май 1917 года, У. Л. Макэйти цитирует сообщение из Батон Руж в «Philadelphia Times»:

Что летом 1896 года на улицы Батон-Руж, Луизиана, с «ясного неба» падали сотни мертвых птиц. Там были мертвые утки и дрозды, дятлы и «много птиц со странным оперением», некоторые напоминали канареек.

Обычно не приходится далеко ходить в поисках бури, но в данном случае самая близкая наша находка.

«На побережье Флориды в это время был шторм».

И если читатель не испытывает физико-химического отвращения к объяснениям, он лишь на миг удивится, что птицы, убитые бурей во Флориде, падают с ясного неба в Луизиане, а затем сообщение выскользнет из его сознания, жирного, как оперение диких уток.

Наши жирные, лоснящиеся мозги. В конце концов и они могут пригодиться: другие существа могут высоко ценить их как смазочные вещества — они могут охотиться на нас ради них; охотничья экспедиция на эту землю… газеты сообщают о смерче…

Если с ясного неба, или с неба, в котором не видно летящих облаков, или иных признаков ветра — или, если можно допустить, что шторм во Флориде выбросил птиц в Луизиану, то я должен допустить, соответственно, что более тяжелые предметы упали, скажем, в Алабаме, а еще более тяжелые — еще ближе к Флориде.

Наблюдения бюро погоды по всей стране.

Сообщений о таких падениях нет.

Так что трал, который был заброшен откуда-то сверху…

Или кое-что, о чем я узнал от более ученых исследователей психических феноменов.

Читатель начинает с того, что заранее отрицает телепатию и все прочие психические феномены. Авторы отрицают связь с духами и говорят, что все явления, якобы подтверждающие ее — «обыкновенная телепатия». Поразительные примеры ясновидения — «обыкновенная телепатия». Через некоторое время читатель уже соглашается, что это обыкновенная телепатия, которая недавно казалась ему совершенно недопустимой.

Или что птицы в Батон-Руж падали из обыкновенного Суперсаргассова моря…

По этому поводу у нас иное представление. Мы считаем, что уже решили и установили это, но ничто не может быть решено или установлено в реальном смысле, если, в реальном смысле, нет ничего, кроме приближений.

Я предполагаю, что где-то был шторм, может быть, во Флориде, и множество птиц было занесено им в Суперсаргассово море. Там есть ледяные области, и области тропические — птиц различных видов вынесло в ледяные области, где они сбились вместе в поисках тепла, а затем погибли. Позже их сбило вниз — пронесся метеор… катер… велосипедист… дракон — не знаю, что там пронеслось — что-то их сбросило.

Так листья деревьев, занесенные туда смерчем, остаются там на годы, на века, может быть, всего на несколько месяцев, а затем падают на эту землю, хотя время года неподходящее для сухих листьев — рыб заносит туда, они гибнут и высыхают, некоторые попадают в воду, которой там в достатке, и выживают, и порой падают вниз с «проливным дождем».

Астрономы нас не одобрят, и мы ничем не заслужили любви метеорологов, но мы — слабые и жалкие промежуточники — несколько раз пытались привлечь на свою сторону аэронавтов — там наверху, множество чудес: ради них кураторы музеев навсегда отказались бы от надежды стать неподвижными звездами; предметы, занесенные туда смерчами во времена фараонов; или Илия в самом деле умчался в небо на огненной колеснице, а не превратился, скажем, в Вегу, и может быть, там осталось колесо-другое от его повозки. Мы считаем, что за них можно получить большие деньги, но только если поторопиться с продажей, потому что вскоре ими будут торговать в любой лавке.

Это легкий намек аэронавтам.

В «Scientific American» (33-197) приводится рассказ о падавшем с неба сене. Из описанных обстоятельств мы склонны заключить, что сено было поднято с этой земли смерчем, оказалось в Суперсаргассовом море и долго оставалось там до своего падения. Интересно отметить здесь обычную ссылку на имевший место смерч — и затем дополнение, которое делают это объяснение неприемлемым…

27 июля 1875 года небольшие массы сырого сена падали в Монкстоне, Ирландия. В «Dublin Daily Express», доктор Дж У. Мур объясняет: он обнаружил неподалеку, к югу от Монкстона, подходящий смерч. Но, по сведениям «Scientific American», такое же сено падало близ Рексама, в Англии, двумя днями раньше.

В ноябре 1918 года я занялся изучением легких объектов, выброшенных в воздух. День перемирия. Думаю, я должен был торжествовать, а я вместо этого обращал внимание на обрывки бумаги, выброшенные в воздух с верхних этажей конторских зданий. Обрывки бумаги какое-то время держались вместе. Иногда по несколько минут.

«Cosmos» (3-4-574):

10 апреля 1869 года в Отрише (Индр-э-Луар) упало с неба множество дубовых листьев — целые груды. Очень тихий день. Ветер такой слабый, что листья падают почти вертикально. Листопад длился около десяти минут. Эту историю рассказывает Фламмарион в «The Atmosphere», стр. 412.