Воздух разрезала порция восторженных визгов. Желтая тропинка вывела нас к очередному островку с аттракционами.

— А чтобы не быть лохом, — добавил мой спутник, — сдерживать надо не самого себя, а всех вокруг. Сам не можешь, почаще надевай значок. Когда ты с ним, ты интереснее…

Ага, для ада… Я хмурился от каждого его слова: такая логика справедлива только для бессмертного демона. Легко говорить такое, когда не боишься потерять тех, кто тебе дороги — из-за собственных слов, выходок и желаний.

— Бояться потерять других, — он хмыкнул, явно прочитав эту мысль, — и при этом совсем не бояться потерять себя… Только тот, кто не боится потерять все, может получить все… Все, — он вдруг перешел на деловой тон, — у меня дела! Не будь лохом, если можешь им не быть.

Попрощавшись так, он направился к еще одному киоску со сладостями — видимо, тырить еще одну шоколадку. Не давая мне все это обдумать, за спиной раздались шаги.

— Надеюсь, — следом послышался голос, который в последнее время звучал только в моей голове, — ты не сказал ничего, что может создать нам проблемы?

Я стремительно повернулся. Обращаясь ко мне, появившаяся не пойми откуда Би смотрела словно сквозь меня, и в ее непривычно темных зрачках, как на экране, отражался мой недавний собеседник, который отошел от киоска с еще одним огромным пластиковым стаканом.

— Этому школодемону? — саркастически бросил я. — Да он троллил меня всю дорогу!

Усмехнувшись, будто выдохнув, Би перевела глаза на меня, глядя так, словно проверяла, все ли мои конечности на месте

— Ну раз остался цел, значит, все нормально…

— И кто это? — небрежно бросил я, пытаясь хоть немного компенсировать всех этих “лохов”. — Демон непослушания? Приходит ко всем прогульщикам и школьным хулиганам…

— Может и к ним, — вновь усмехнулась Би, — если им не повезет. А вообще поздравляю, ты познакомился с хозяином ада!

Растерявшись, я покосился на пацана, который все еще стоял около киосков и потягивал коктейль через трубочку из стаканчика.

— То есть, — ошарашенно уточнил я, — вот это вот хозяин ада?

В этот миг он вскинул руку и помахал Би как своей давней подружке. Она сдержанно кивнула в ответ — любого другого в этом месте она бы проигнорировала.

— И что, хозяину ада четырнадцать лет? — я все не мог поверить.

— Ну что поделать, — отозвалась Би, — ему нравится эта оболочка.

Мысль как-то не укладывалось в голове. То есть я разговаривал с хозяином ада на “ты”? И даже читал ему мораль, требуя не бросать мусор и заплатить за шоколадку?

— То есть, — теперь я изо всех сил старался на него не коситься, — это реально… дьявол?

На будущее — даже со школьниками надо быть вежливым.

— Он считает, что это оскорбительно, — с серьезным видом произнесла Би. — Так что мы называем его просто шеф.

Не выдержав, я вновь покосился на пацана, который теперь кусал непонятно откуда взявшееся в его руках мороженое. Хотя, в принципе, понятно откуда — рядом дымился еще один киоск, а его хозяин нервно бегал вокруг с огнетушителем.

— Значит, адом управляет школьник, — подытожил я, стараясь уложить этот факт в голове.

— Я тебе больше скажу, — хмыкнула Би, — там, — ее палец показал вверх, — всем правит его ровесник.

— Ну это объясняет, почему в мире такой бедлам… — протянул я. — А от меня ему чего было надо? Просто потроллить?

Склонив голову, Би пристально посмотрела на меня.

— Он не является случайно. Если к тебе явился Демон Власти, значит, ты отдаешь кому-то власть над собой.

— Многие отдают, — я пожал плечами. — И что, он ко всем является?

— Не все люди заслуживают того, чтобы он появился.

А, то есть это достижение… Не знал. Надеюсь, путевка в ад в качестве бонусов не прилагается.

— Он, — добавила Би, — приходит к тем, кто еще может что-то сделать. Те, кто уже махнули на себя, никогда его не услышат…

В разговор вторглось дребезжание поехавших тележек — “Двойной экстаз” повез очередную порцию посетителей к вершинам блаженства. Из-под ногтя Би выпорхнула тонкая струйка пламени и неласково мазнула меня по груди.

— И где значок? — нахмурилась она.

Я молча шлепнул по карману — да с собой он!

— К твоему сведению, — сухо сообщила она, — в кармане он не работает. А здесь ангелов больше, чем на небесах!

Что, правда? Здесь — в “Вэт Пэнтиз Лэнд”? Да она прикалывается… Однако лицо Би было серьезнее некуда.