Тем временем учёный дошёл до отеля. Его трясло, он периодически спотыкался на ровном месте, а пиджак в некоторых местах стал тёмным от пятен пота. Встряхнувшись, он направился внутрь. Виктор подошёл к «Астории» парой минут позже. Он приподнял очки, всматриваясь через стекло.

— Чёрт, — прошипела Алина.

— Что такое?

— Шнурки… чёрт, чёрт, чёрт…

Они остановились на углу отеля. Алина присела, Валера же краем глаза наблюдал, как Сеня с Глебом нырнули в ближайшую подворотню, выходившую на соседнюю улицу. Он попытался найти Дарью, но та затерялась в толпе. Поворачиваясь на месте, мужчина двинул ногой, по асфальту прошуршало что-то пластмассовое. Он опустил глаза: на земле лежал мобильный телефон Алины и ключи от квартиры. Самой девушки не было. Валера посмотрел по сторонам и заметил, что та почти добежала до входа в «Асторию».

Валера на секунду застыл. Идти за ней? Оставаться на месте? Боковым зрением он заметил-таки Дарью — та сняла капюшон и злобно смотрела на Алину. «Всё пошло не по-твоему? Ты бы объяснила, как оно должно было пойти». Мужчина подобрал телефон и встал в полный рост, как тут же раздался громогласный хлопок. Витраж «Астории» мелкими дождинками вылетел из рамы, оглушающая волна воздуха вырвалась из отеля и толкнула Валеру на ближайшую машину так сильно, что он потерял сознание.

8

В ушах звенело, перед глазами всё плыло. Валера попытался встать, получилось не сразу. Рядом оказался мужчина в пиджаке, лицо белее мела, потрепал по плечу.

— Ты как?

— Живой, сейчас встану, — ответил Валера.

Тот кивнул и умчался. Мимо пробежали ещё несколько человек.

Звон уступил место какофонии из автомобильных сигнализаций и женских криков. «Террористы! Бежим!» — визжал кто-то.

Валера поднялся и осмотрел пейзаж, который разительно изменился за те несколько мгновений, которые он был без сознания: машины застыли посреди дороги с открытыми дверями, ни в них, ни в домах неподалёку не осталось целых окон. Люди вокруг делились на тех, кто оказывает помощь, и тех, кому она оказывается.

«Алина». Она же находилась в самом эпицентре!

Валера, слегка шатаясь, заковылял ко входу в «Асторию». Но зачем делать крюк, если витражей больше нет?.. Мужчина переступил через раму, каждый шаг сопровождался хрустом стекла. Мимо развалившихся диванчиков, мимо людей, лежавших без сознания. Взору предстал холл отеля: неведомый взрыв разбросал вокруг всё, что не было приколочено, у широкой лестницы на второй этаж лежал Петрович с неестественно выгнутой шеей. Где Алина?!

Кто-то схватил за плечо. Валера дёрнулся, но хватка не ослабла.

— Мужик, сюда нельзя.

Амбал в пиджаке крепко схватил и всем своим видом показывал, что ждёт только повиновения.

— Девушка тут, — ответил Валера сиплым голосом, слова эхом отдавались в голове.

— Тут много кто есть, и всех нужно спасти и убрать, а то мало ли, вдруг бомбанёт ещё раз.

— Может. Да.

Он поплёлся к витражу по другую сторону входа, чтобы осмотреть как можно большую площадь.

В холл забегал народ с выражением ужаса на лице. Выносили всех, даже не подававших признаки жизни. С лестницы полился бесконечный поток полуодетых гостей отеля, амбал перенаправлял их куда угодно, только не через главный вход.

Валера напрягся и начал вспоминать последний образ Алины: открытые плечи, кофта в руках, волосы, затянутые в хвост. И взгляд «уж теперь-то я узнаю, что к чему».

Нет, почти никого похожего вокруг, все в деловых костюмах, испуганные. Кто не мог стоять — полз в сторону выхода, потом их подхватывали помогающие.

«Граждане, просьба разойтись!» — прозвучало в мегафон на улице. К неровному и нервному хору сигнализаций присоединились размеренные завывания сирен экстренных служб. У входа в «Асторию» появились люди в полицейской форме и начали оцеплять территорию. Тут и там замелькали врачи. И никого, похожего на Алину.

Снова схватили за плечо, Валера зарычал от недовольства, но это оказался Сеня.

— Валера, слава богам, ты цел! Пошли отсюда скорее!

— Алина!

— Дарюня рассказала уже… но давай лучше посмотрим за всем со стороны.

Нехотя Валера позволил увести себя дальше. Навстречу им бежали солдаты с овчарками, ещё метрах в десяти другие солдаты отталкивали прохожих, протягивая сигнальную ленту. Зеваки стали интересоваться у них и у Валеры, что же произошло, но Сеня уверенно удалялся от злополучного места.

Протиснулись через несколько рядов и вышли на свободное пространство. Там прислонилась к стене Дарья, около неё с неспокойным видом сидел Глеб. Девушка подняла голову: лицо было покрыто множеством царапин.

— Что, нашли? — спросила она, поднимаясь и держась за поясницу.

— Снаружи отеля точно не было, — ответил Сеня. — А внутри посмотреть пока нет возможности. Валера, вон, пытался найти, но я его оттуда вывел.

— Я её увидела и охренела, — воскликнула Дарья. — Захотелось заорать на всю улицу. Но так бы больше внимания было. Я ломанулась мимо машин, одну полосу успела перебежать, как всё прогремело. Чуть-чуть не успела лицо от стекла прикрыть. — Усмехнулась. — Блин, ещё отбросило спиной на дверцу машину. Наверное, там вмятина осталась…