– Аня! Кто это?

– Может, филин!

– Страшно, – прошептала Татьяна, прижимаясь к Анне.

– Спи.

Утром, проснувшись, поискали воду в виде росы на широких листьях растений, чуть-чуть приглушив жажду, пошли собирать ягоды, чтобы перекусить и двигаться дальше. Надо было как-то выбираться из леса. Немного утолив голод ягодами, отправились в путь. Целый день, с небольшими остановками на отдых, шли, но в пейзаже ничего не менялось – кругом был сплошной лес. Им приходилось лезть через завалы; пробираться через кусты. Так они целый день опять кружили по лесу, но безрезультатно. Уставшие и голодные они уже еле передвигали ноги. В лесу опять начало темнеть, вдруг между деревьями они увидели просвет и побежали. Приблизившись, обнаружили, что сделав круг, вернулись на прежнее место к подножию горы. От отчаяния последние силы покинули их, они упали в траву и долго лежали без движения. Немного отдохнув, решили посмотреть, что происходит там, у костра. Подползли ближе, спрятались за дерево, и стали из травы наблюдать.

Мужчины около костра не было, а лохматое существо, похожее на женщину, терло пучком травы котелок. Второй женщины, которая была привязана к дереву, тоже не было, а из пещеры раздавался шум и громкая ругань. Через некоторое время из лаза показался мужчина, выполз и сел к костру. Подруги были такие уставшие, пока бегали по лесу, их мучили жажда и голод, жажда даже больше, потому что до их слуха доносилось журчание речки. Они не заметили, как мужчина исчез от костра. У него, видимо, было звериное чутье, да и повадки тоже. Для подруг было полной тайной, как он почувствовал, что здесь за деревом кто-то есть. Он так бесшумно передвигался по лесу, что они не услышали его шагов, когда он приблизился к ним со стороны леса. Ни одна ветка под его ногами не хрустнула. Почувствовав жёсткие руки на своих шеях, девушки разом охнули и сжались от ужаса. Мужчина крепко схватил их за волосы, и потащил к костру. Он посадил их около костра, взял верёвку и стал связывать Татьяну, а Аню предупредил:

– Дёрнешься, я её убью!

Связал руки обеим, а потом спросил:

– Вы откуда здесь взялись?

– На озеро приехали отдыхать! – сказала Аня.

– А как здесь оказались?

– Заблудились!

– Неудачно вы заблудились! Я вас не отпущу, жить будете здесь, – он махнул рукой в сторону лаза, – если меня что-то не устроит – в лесу места много, там уже есть несговорчивые, и вас прикопаю, так что советую слушаться и выполнять всё, что потребую.

– А ты, дядя, не много на себя берёшь? – ехидно поинтересовалась Татьяна.

Он резко ударил её кулаком в грудь.

– Если ты не согласна на мои условия, я тебя первой прикопаю под деревом! А сейчас вы без разговоров пойдёте вон туда в жилище, – он грязным пальцем показал на лаз в горе. – Ты, – он ткнул пальцем в грудь Аню, – спать будешь сегодня со мной, а тобой я займусь завтра, – он посмотрел на Татьяну своими маленькими злобными глазками.

«Хоть бы меня от его вида не стошнило», – подумала Татьяна, глядя на грязного, страшного мужика.

– А, морда не треснет? Спать он будет с нами, ага! – возмутилась Анна.

– А вас кто-то будет спрашивать? Я здесь хозяин!

– Мы не одни приехали и нас скоро найдут, тогда тебе мало не покажется, дядя!

– Это место очень далеко, и сюда ещё никто не доходил, кроме вас, двух дур! Те две, – он кивнул головой в сторону пещеры, – заблудились, и я сам их сюда привёл, их тоже искали, но никто до сих пор не нашёл!

– Нас найдут, даже не сомневайся, а тебя посадят! – пообещала Татьяна, тут же получила кулаком в живот, охнув, согнулась от боли.

– Ты, урод грязный! Не смей нас трогать! – возмутилась Анна.

– А то чё будет?

– Башку тебе оторвут!

Он размахнулся и ударил Анну кулаком по голове, она посмотрела на него удивлённо и упала без сознания. Татьяна ничем ей не могла помочь и от отчаяния заплакала. Смотреть на него напрямую она боялась и, поэтому, поглядывала исподтишка, чтобы не злить его. Мужик был высокий, худой и грязный. Сальные волосы свисали вокруг небритого лица; тонкие губы приоткрыты; половины зубов нет; глубоко посаженные маленькие глазки смотрели злобно из-под мохнатых бровей и запах от него был, как из помойки. Он посидел немного, потом принёс котелок с водой и вылил воду Анне на голову. Она пришла в себя. Подруги переглянулись.

– Дай нам попить! Мы давно без воды, поэтому не соображаем, что говорим! – попросила Татьяна.

– Я вам дам воды, если обещаете вести себя хорошо и слушаться!

– Обещаем! – сказала Татьяна, облизнув пересохшие губы.

Он взял котелок и пошёл к ручью. Через несколько минут вернулся с полным котелком прозрачной, холодной воды, подал его Татьяне и тут же приказал:

– Напьётесь и заползайте в пещеру.

Татьяна долго и жадно пила, потом передала котелок Анне. Они напились, поставили котелок на землю, и подошли к лазу. Аня наклонилась, к чёрной дыре, но тут же резко выпрямилась, в руках у неё был камень, развернувшись, она с силой ударила мужчину в лоб. Он пошатнулся и схватился руками за голову, в слабом свете затухающего костра Татьяна увидела, как между пальцами у него потекла кровь. Он рассвирепел, с силой ударил Анну кулаком в живот, она согнулась, схватившись за живот, и стояла, не шевелясь и не издавая ни единого звука. Мужик подошёл к ней ближе и ударил кулаком по голове. Она упала и осталась лежать без движения. Татьяна накинулась на него, но он быстро её скрутил, подтащил к дереву, где днём была привязана женщина, и примотал к нему. Потом притащил Анну к соседнему дереву, вылил ей на голову остатки воды из котелка, она очнулась, он её привязал к соседнему дереву и оставил их на всю ночь.

– Вы мне без надобности, но я вас всё равно не отпущу, лучше под деревом закопаю! Будете вы жить или нет, зависит от вашего поведения! – сказал мужчина, отвернулся и направился к лазу.

Когда он залез в свою нору, через некоторое время оттуда послышалась возня, шум борьбы и громкий плач женщины. Через некоторое время наступила тишина, только редкие всхлипы слышались из пещеры. Вскоре мужчина разразился громкой руганью, подруги услышали глухие удары, и женщина затихла. Больше до утра не было слышно ни звука.