— Я знаю, что ты поручил, и какие фонды задействовал, — прервал его спич старик, — Работа знаешь ли у меня такая — все знать. Беда в том, что этого всего недостаточно…

— Сэр, в последний месяц мы смогли переломить отрицательный тренд по подпискам на основной проект! — нервно облизал губы арт-директор, — Более, того, проект «Антагонист» неожиданно начал приносить прибыль и прибыль большую, хотя изначально это не планировалось! Совет директоров в полном восторге!

— Я все это знаю, сынок, — участливо покивал старик, — Ты у нас гений, никогда не устану это повторять. И если ты не в курсе, это именно по моей рекомендации ты попал в нашу корпорацию…

— Мы не можем сейчас потерять антагониста! Это ключевая фигура в этом сезоне! Мы слишком много в него вложили, слишком большие авансы выдали! — горячо воскликнул Джим Купер, — Сэр, я знаю, что у вас есть связи, прошу, помогите мне!

Старик вздохнул, заложил руки за спину, прошелся по кабинету и не оборачиваясь сказал:

— Увы, все мои связи разводят руками — слишком громкое дело раскручивается. Тот политик или должностное лицо, что его коснется, будет замаран по-полной. Прокурорские псы закусили удила и алчут крови. Так что извини, но решение уже принято.

Арт-директор опустил голову и уставился в свою чашку.

— Более того, помимо самого Блада нам придется отдать прокурорским и руководство проекта «Антагонист». Прокуратура считает, что Кван и Виктор во всем этом тоже замешаны. Так это или нет, но только в этом случае гарантировано отсутствие претензий уже к основному проекту «Стражи».

— Но сэр это же наши сотрудники, мы не можем отдать их на растерзание! — вскинулся Джим Купер, — Мы же одна команда!

— Все правильно, Джим, весь наш большой коллектив это одна команда, — ласково улыбаясь, покивал старик, — Как там говорится: один за всех и все за одного?

— Все верно, сэр, да я просто не представляю, как я после всего этого буду смотреть своим людям в глаза… — начал было горячиться арт-директор.

— Знаешь Джим, в последние две недели мои люди проводили негласный аудит проекта «Антагонист», — прервал его старик, — И накопали там много чего интересного.

Старик сделал театральную паузу, взял в руки ложечку и принялся размешивать сливки в кофе. Тишина в кабинете стояла мертвая, слышно было только позвякивания ложки о стенки чашки. Арт-директор пару раз открыл было рот, потом закрыл, глядя на мистера Иезекиля умоляющими глазами.

— Так о чем я говорил? Ах да, аудит! Так вот, если тебе интересно, то по его результатам вскрылось, что семьдесят процентов списочного персонала проекта в реальности просто не существует, ты представляешь? Хотя исправно получает зарплату и бонусы! Какой забавный казус, ты не находишь?

Джим Купер с побагровевшим лицом рванул на себе галстук, как будто он мешал ему дышать.

— А еще обнаружилось сомнительных финансовых операций на три миллиона долларов, вот беда! И все эти забавные факты вскрыл только поверхностный аудит! А что будет при более глубокой ревизии? Мне вот очень любопытно, а тебе?

— Мистер Иезекиль, сэр, поверьте, я понятия не имел… — взмолился арт-директор.

— Да я знаю, что ты был не в курсе Джим, — отмахнулся от него старик, — Это я в первую очередь проверил. Просто ты еще никогда не сталкивался с такими мерзкими и подлыми тварями типа Виктора с Кваном, которые нас обкрадывают так нагло и просто, что я поначалу глазам своим не поверил, мда.

— Сэр, воровство это преступление, я согласен, но не соучастие же в убийстве!

— И в этом дурно пахнущем деле, за которое им шьют соучастие в убийстве я тоже покопался, — Старик перестал наконец бренчать ложкой в чашке и отложил ее на блюдечко, — Это именно Кван запихнул своего отморозка Блада в ту злосчастную экспедицию в Оман которая погибла в Дохе полным составом. Все наемники там полегли, кроме одного дуболома который поехал крышей и сейчас рисует картины говном на стенах своей палаты в психбольнице! А кстати ты знаешь, зачем туда ехали эти наемники?

— Насколько я знаю, это была спасательная экспедиция, сэр. — напряженно ответил Джим Купер, — Там кто-то пропал, какая-то научная партия…

— Ну да, ну да, можно сказать что спасательная, — насмешливо покивал старик, — Вот только спасали они там никакую не научную партию, а номера счетов и пароли к обезличенным счетам в разных западных банках. Я не знаю точно суммы, но мои источники сообщили, что речь шла о нескольких миллионах долларов. И сразу после гибели отряда наемников все деньги эти были выведены и растворились в оффшорных прачечных. Вот такие забавные подробности этого дела мне принесла одна птичка в клювике.

— Получается, что Блад был внедрен в экспедицию, для того чтоб убить их всех после того как они доберутся до денег? — растерянно спросил Джим Купер.

— Очень похоже на то, — пожал плечами мистер Иезекиль, — Насколько я понял этого человека, убить полдюжины людей ему как высморкаться. Там же он и взвод морпехов ухлопал, думаю, что они тоже были в теме со счетами. Непонятно мне только, зачем одного морячка в живых оставил, а не зажарил заживо, тогда бы и вовсе все концы в воду канули.