Я рассказал обо всём, что произошло в полицейском участке, и он понимающе кивнул.

– Не пыталась ли она связаться с тобой?
– спросила я.

– Нет, - ответил он, глядя в суп.

Интересно, видит ли он что-нибудь в этом супе или просто так придается размышлениям?

– Но она позвонит?

– Да.

Слава Богине! Значит её не схватили и не убили.

– Когда?

Алекс размял шею и несколько раз наклонил голову из стороны в сторону. Казалось, что по меньшей мере половина его всё еще пребывала в другом месте.

– Вечером, - ответил он.
– Сразу после восхода луны.

Таких точных ответов Алекс обычно не дает. Но жизни нашей дочери обычно ничего не угрожало. Я подошла к календарю. Луна сегодня встает из-за горизонта в одиннадцать ноль восемь. К этому времени я должна быть готова.

Я взяла телефон и принялась созывать своих друзей.

Глава пятьдесят третья: Полиция.

Четверг двенадцатого. 2 час. 15 мин. пополудни.

В конференц-зал вошел Тони.

– Что предпочитаешь? Тунца или ростбиф?
– спросил он.

– Ммм... Тунца, пожалуй.

Он бросил мне коробку, взятую в торговом автомате. Мечта гурмана!

– Итак, как идут дела?

– Страшно медленно, - ответил я, потирая глаза.
– У меня сложилось такое впечатление, что я погрязла в деталях и упускаю из вида что-то действительно очень важное. Более того, из-за деревьев я не вижу леса. Я чувствую, что есть нечто такое, что объединяет все эти преступления, но что именно - понять не могу. Мне ясно, что преступники выбирают жертвы и место преступления, следуя какому-то, лишь им известному принципу.

Тони меланхолично жевал свой сэндвич.

– Знаешь, Меган, - сказал он, проглотив кусок, - а почему бы тебе ни заняться географией и не разместить места преступлений на карте?

– Уже занялась. Никакой системы. Я даже дошла до того, что попросила эксперта проверить имена жертв на предмет выявления общей анаграммы, но и из этого ничего не получилось. Не дали результата и сверка телефонов и адресов, если какой-то псих вдруг решил заняться математическими играми. Ничего! Мы решили, что от дальнейших упражнений подобного рода толка не будет.

Тони молча грыз сэндвич. Я взяла свой и с трудом заставила себя его съесть. У меня не было сомнений в том, что я упускаю из вида какой-то очень важный фактор.

– Что происходит в мире?
– поинтересовалась я.
– Новые волнения?

– Ты действительно хочешь это знать?
– спросил Тони.

– Нет, - ответила я после непродолжительного раздумья.
– Отвлекаться мне сейчас ни к чему.

Минут пять мы молча жевали. Тони неизвестно почему мне улыбался. Я не могла взять в толк, как он может улыбаться в такое время, но мне это нравилось. Еще до того, как мы покончили с нашими деликатесами, явилась Кайон, чтобы сменить Фуэнтоса.

Я вскрыла пакет с увлажняющими салфетками, который придавался к сэндвичу, и тщательно протерла руки.

– Ну что теперь? Назад в соляные копи?
– спросил Тони.

– Да, здравствует рабский труд!
– в тон ему ответила я и тут же вполне серьезно продолжила: - Посмотри ещё раз заключения экспертов и показания свидетелей. На тот случай, если мы что-нибудь упустили.

– Будет сделано, мэм!

Тони нацепил на голову коммуникатор и принялся выводить нужный материал - доклады, фотографии и диаграммы - на отведенный ему угол рабочего стола. Я уселась поудобнее и попыталась пустить свои мысли в несколько ином направлении. Для этого надо было начать с наиболее фундаментальных фактов.

Я составила список жертв и рядом с каждым именем написала то, что было с ними сделано. В итоге у меня получилось:

1. Шеф Дэвисон - распят.

2. Джастин Вэйр - выброшен из окна небоскреба.

3. Рейвен Стрейлайт - обескровлена.

4. Делила Коллинз - накачана наркотиками, раздета

и использована в сатанинском ритуале.

5. Карл Филлипс - изуродован посмертно.

Я внимательно посмотрела на список, пытаясь представить, что могло объединять всех этих людей.

Итак, их бесспорно объединяет то, что все они - за исключением Делилы Коллинз - мертвы.

Я задумалась. А, может быть, Делила Коллинз вовсе и не жертва? Или, скажем так: преступники не считали её одной из своих жертв. Скорее всего, они использовали её в качестве реквизита, только потому, что она оказалась под рукой. Они её не убили и не изнасиловали. Из этого следует, что никаких личных счетов они с ней не сводили.

Я еще раз посмотрела на её имя, и без всяких колебаний вычеркнула его из списка. Теперь там осталось четыре пункта. Их объединяло то, что все они, так или иначе, были связаны с сенатором Захарией Стоунуоллом. Дэвисон имел отношение к политическим играм сенатора. Вэйр пел для него и его паствы. Стрейлайт когда-то была его личным секретарем, а Филлипс телохранителем.