Меня удивило, что мать не захотела устроить праздник. Она всегда их любила. Хотя причины я понимаю. С грудным ребенком на руках не до безудержного веселья. Да, и к людям она теперь относится с опаской. Хорошо, что Холодову удалось пробиться через этот ее панцирь.

Играет мелодия рингтона на моем телефоне, я машинально жму на зеленую трубку, хотя номер не определился.

– Кто это?– спрашиваю сухо, готовый к разного рода неожиданностям.

– Привет. Ты меня не знаешь. И представляться я не собираюсь...

Я почти нажимаю на "отбой".

– Погоди! Не отключайся! Я тебе фотку скинул. Посмотри...

Самое разумное было бы прервать звонок. Но когда это люди сразу же прислушивались к голосу разума?1

Открываю присланное мне сообщение. И время замедляет свой ход. На изображении двое– Артем, его лицо хорошо видно, и девушка, скрытая рассыпавшимися волосами. Ладонь парня по– хозяйски сжимает обнаженную грудь девушки. И мне нет нужды, чтобы было видно ее лицо. Я знаю, кто это.

Полина...

Как же так? Она? С ним?

Но окунуться полностью в водоворот мыслей мне не дает чужой голос.

– У меня интересное видео есть. Приезжай, я тебе флешку отдам.

И я напрочь забываю об осторожности. Хотя какие– то беспокойные тени мечутся в моем воспаленном мозгу, но я отмахиваюсь от них как от зудящих комаров.

– Куда?– произношу пересохшими губами и, запомнив адрес, выскакиваю вон из дома.

Сюда мы приехали на машине, поэтому, оказавшись в салоне, забиваю адрес в навигатор и нарушаю все правила несусь к месту встречи.

Это небольшое кафе на окраине Москвы. Народу перед входом нет. Только одинокая мужская фигура притягивает мое внимание.

Не в силах ждать, выбираюсь из автомобиля и подхожу к мужчине. Он– молодой, но постарше меня. Воротник дубленки поднят, шапка натянута на глаза.

– На вот. На досуге посмотришь, – не здороваясь, протягивает мне флешку.

– И это... Артему привет передавай. От Вячеслава. Он поймет.

Я беру в руки небольшой предмет с такими ощущениями, что он мне передал гранату. А незнакомец собирается уходить, на ходу бросая мне:

– Это не монтаж. Не верь никому, если начнут всякую фигню нести.

Не знаю, почему я не задаю ему ни единого вопроса. Мне неинтересно, почему он решил передать мне видео и кто он такой. Это не имеет значения.

Как заторможенный возвращаюсь в машину и втыкаю флешку в гнездо. На экране появляется изображение. Отсматривая его, я понимаю несколько вещей. На видео и правда Полина. С Артемом. Но не по доброй воле. Вижу, как он рвет на ней одежду, как трогает ее. И ощущаю лишь ярость, которая струится по венам. Вместо крови. Как же я его ненавижу!

А потом до меня доходит... Я ведь спрашивал у нее! Но она мне ни черта не сказала... Почему?

Досмотрев, я убеждаюсь, что до главного у них не дошло. Но это слабое утешение. Мой мир рухнул. Опять.

Эта тварь чуть было не изнасиловала мою невесту. При этом он как ни в чем не бывало сидел за столом в моем доме и смотрел мне в глаза.

Ярость разгорается во мне все сильнее. До кровавых пятен перед глазами. Мне жизненно необходимо дать ей выход. Только сначала нужно узнать, где эта гнида теперь живет.

Ледяной рукой ищу номер Саркисяна.

– Приветствую, – здороваюсь, стараясь держать себя в руках, – Тимур Аркадьевич, Вы со мной адресом Артема не поделитесь? Мать просила, чтобы я его на свадьбу проводил. Нужно же налаживать родственные связи...

Не знаю, как Саркисян, очень неглупый мужик, ведется на это. У них там что– то стряслось в офисе. Наверное, только поэтому он называет мне адрес.

Звонит мать. Отвечаю на ее звонок только потому, что не нужно ей снова проходить через недавний кошмар, в котором она жила во время моего похищения.

Будка охраны перед элитным домом встречает меня хмурыми лицами охранников. Я почти жду, что меня не пропустят. Но нет. Я заезжаю на территорию и паркую машину. Сам почти бегу к подъезду, прохожу мимо консьержа, который молча провожает меня взглядом, жму нужный этаж в лифте. И как только двери лифта открываются вижу недовольное лицо Артема:

– Ты чего сюда приперся?– цедит он сквозь зубы.

Я не способен сейчас разговаривать, поэтому мой кулак летит ему в лицо. И ломает нос. Он отлетает в прихожую. Я иду за ним. Мало кто после такого удара способен на какое– то сопротивление. Но он из их числа. Потому что несмотря на льющуюся на белую футболку кровь, он шипит: