Рекс выпустил с десяток снарядов в макушку поднимающегося здоровяка, прежде чем тот окончательно перестал двигаться.

— Впереди восемьдесят четвертый этаж. Мы поднимаемся слишком быстро… может, передохнем? — Неуверенный голос Командира наемников отражал эмоциональное состояние подчиненных, и даже адепта Аспектума Экстагнис.

За пол часа зачистить шесть этажей… даже при учете, что зеленый корпус считался наиболее безопасным, из-за относительно малого количества работавших здесь сотрудников, все равно безумие. Девианты что, сделаны из металла и не знают усталости? Как можно с эффективностью конвейерной машины изничтожать столь опасных тварей, при этом не получив ни единого повреждения?! Если бы наемники действовали самостоятельно в таком темпе, они бы уже потеряли половину состава!

— Передохнем? От чего? От веселья? — Возбужденный Вася прыгал на голове измененной самки, которую с трудом прикончил без чужой помощи. — Если хочется пись-пись, то на корточки садись, видно, ты не заслужил, писать стоя, как мужик.

Лицо Рекса за шлемом механического костюма почернело. За последние пол часа он понял, что этот выскочка — не лидер девиантов, но все равно не осмеливался отвечать на издевательства. Нужно быть самоубийцей, или идиотом, чтобы спорить с трехметровой машиной для убийств.

— Идем дальше. — Влад не собирался тратить время на перерывы наемников, которые все время провели за спинами Вормонд и ни разу не вступили в рукопашную. Они что, устали стрелять? Да, площадь зачистки шести этажей не мала, вместе с закрытыми офисами и техническими помещениями около двадцати квадратных километров. Однако отдых посреди боя? Что у них с мозгами?

Наемникам ничего не оставалось, кроме как последовать за девиантами на восемьдесят четвертый. И резня продолжилась. Трехметровые безумцы не остановились вплоть до восемьдесят восьмого этажа, где заканчивалась цель миссии их группы. Здесь же они должны встретиться с пятью другими подразделениями. Все из-за структуры здания: На первом, одиннадцатом, двадцать втором, и так далее этажах предусмотрены общие площади, соединяющие корпуса различных цветов. Наемники, чья броня изнутри залита потом, обрадовались последнему испытанию. Сейчас они быстро зачистят этаж, подождут остальных, укрепят позиции, и, наконец, смогут покинуть проклятое здание. Но как только группа поднялась по лестничной площадке, предназначенной для экстренных случаев и отказе логистических систем администратума, что-то пошло не так. Проход к лестничной площадке за спиной заволокло слизистой мембраной, а в, казалось бы, пустые коридоры, из дверей офисов, вышли тысячи искаженных.

Где-то вдалеке раздавались выстрелы и крики мутантов, похоже, они — не единственная группа, так быстро добравшаяся до конечного пункта…

— Ловушка? — Рекс сглотнул, не в силах справиться с видом огромного количества искаженных. Каждый из них представляет угрозу даже для трехметровых девиантов, не говоря уже о простых наемниках.

— Очевидно, они догадались, что зачистка происходит до соединительных этажей с дальнейшим укреплением позиций. — Влад хмуро глядел на армию мутантов. Обычно на этаже встречалось три-четыре искаженных. А здесь тысячи…

«Активировать искусство кипящей крови и громового ока».

Приказ, прозвучавший в коллективном бессознательном, заставил Вормонд сосредоточиться на сутре. Тела, закованные в изысканную броню, покраснели, а в глубине зрачков стали проскакивать изумрудные искры. Телесные искусства Хорона позволяют на непродолжительный промежуток времени достичь невероятных физических характеристик, однако на этом черви не остановились. Реакторы под лопатками стали получать гораздо большую подпитку омни, стимулировавшую синтез гелия из дейтерия и трития. Броня загудела, входя в режим овердрайва. Вперед выступили три мифических духа, носивших не амплификаторы, а дефенсоры. Их монокулярные глазные линзы загорелись красным, чтобы в следующую секунду выпустить сфокусированные лучи кинетической энергии. Алые лучи отшвырнули не торопящихся нападать искаженных, обжигая и прорезая крепкую плоть.

Несмотря на сокрушительный визуальный эффект, заставивший наемников и адепта Аспектума Экстагнис ошеломленно распахнуть веки, фактический урон невелик. Искаженные обладали не только огромной физической защитой, но и отличной регенераций. Обожженная плоть начала на глазах розоветь, отторгая разрушенные клетки и обрастая новыми.

— Со мной только что связался Вулкан Бихарн! Они прорываются к нам! — Эмоциональные качели от стремительно меняющихся событий вывели даже бывалого наемника Рекса, однако, когда по внутренней связи поступило сообщение от легендарного воина, он воспрял духом. Оказывается, выстрелы вдали свидетельствовали о борьбе пылающего воинства!

Влад ничего не ответил наемнику, но молча повел подчиненных к озверевшим искаженным. Девять выстрелов из контракционных пистолетов, и они вновь уместились на магнитных держателях, набираясь воздуха. Сами же Вормонд вступили в рукопашную.

Вместо того, чтобы уклониться от когтистой лапы сиамского близнеца, Влад незатейливо перехватил ладонь и пинком отправил тварь обратно к сородичам. Другие Вормонд так же швыряли искаженных в толпу, чтобы ограничить их мобильность и создать кучу-малу. Но если Влад, для блокировки удара, использовал реакторы органической крепости норботтов, поглощающих кинетическую энергию, то вот прочим приходилось полагаться исключительно на свои силы. К счастью, гасители энергии костюма и телесные искусства значительно повысили боевую мощь. Никого еще не сбило с ног.

Наемники оказывали аккуратную огневую поддержку сзади, боясь ранить девиантов. Не из чувства товарищества, просто, если сомнут трехметровых гигантов, им точно не выжить.

Влад оставил товарищам фланги, а сам погрузился в самую гущу врагов. Здесь, в хаосе битвы, он мог незаметно использовать реакторы органической крепости. Маленькая искаженная тварь, которая при жизни была невысокой самкой, попыталась вцепиться в ноги. Влад скрутился в воздухе винтом и тыльный стороной ладони нанес искаженной удар в висок. Голова взорвалась от перенаправленной кинетической энергии, а ударная волна снесла несколько искаженных вместе со пятиметровым участком коридорной стены. Еще до приземления он выбросил ноги врозь, в шпагате отшвыривая двух здоровенных мутантов. Приземление на четвереньки и мгновенный рывок в сторону. Никто не заметил, что из сочленений волокон амплификатора на плече, выросли длинные шипы орб-хитина. Прибив сразу троих искаженных к стене, Влад втянул явный признак ксенопроисхождения в тело и продолжил рубку. Ни один удар так и не настиг его. Чудовищная реакция и контроль кинетической энергии, позволяющей без каких-либо последствий останавливать самые сильные атаки, превратили Влада в мифического кунг-фу мастера. Тело неуязвимо как кусок невесомой вуали, шаги легче полета облаков, а простейшие атаки смертоносны и разрушительны. Искаженные, хоть и обладали огромной физической силой, больше в арсенале ничего не имели. Они встретились с немезидой.