— Устал, как собака, — первым нарушает молчание Руслан. — На работе новый проект пилим, часто до полуночи засиживаюсь, мечтаю побыстрее в отпуск свалить. Прикинь, почти год не отдыхал. На улице весна, тепло, в Черногорию или Грецию планирую слетать, как только с проектом закончим.

Руслан в подробностях рассказывает, над чем он работает. Ведёт себя так, будто и не было отчуждённости между нами, будто мы по-прежнему студенты, мечтающие завоевать мир технологий и стать крутыми IT-специалистами. У нас всё получилось, только дружба покрылась трещинами. Как хочется вернуть прошлое! Хотя бы на один день оказаться в общежитии, отмечать дни рождения огромными компаниями, отрываться в клубе, закинувшись водкой и энергетиком, а на утро чудом сдавать экзамен по какой-нибудь технологии компьютерного проектирования.

Я поддерживаю разговор, но не могу расслабиться. Жду подвоха. В конце концов перебиваю Руслана.

— Слушай, я знаю, что вы с Юлей расстались. В этом есть моя вина.

— Дэн, ты серьёзно? — недоумевает Руслан. — Я позвал тебя для того, чтобы возобновить общение. И не собирался обсуждать Юлю. Она свободная девушка, может встречаться, с кем угодно.

— И ты совсем не злишься, что я добивался её за твоей спиной?

— Ну, кодекс братана ты, конечно, нарушил, — хмыкает Руслан. — Значит, надо подлатать нашу дружбу, чтобы впредь подобных ситуаций не возникало.

— Я ожидал другого.

— Дэн, скажу только одно: Юля по-прежнему мне очень дорога, я её уважаю и считаю своим другом. Постарайся не сделать ей больно. Очень тебя прошу. Она хрупкая и ранимая, может сломаться, — Руслан серьёзен, по лицу пробегает эмоция, похожая на печаль или сожаления, но она тут же исчезает. — А теперь давай закроем эту тему. Не пристало мужикам обсуждать девушку, которая им нравится. Лучше колись, что у тебя произошло интересного, кроме работы? Как там Маша поживает?

Сажусь в такси около десяти ночи. Давно мы с Русланом так душевно не общались. Кажется, обсудили всё, что случилось с нами за прошедший год. Смеялись и шутили, как в старые добрые времена. Чувство вины больше не гложет душу, жизнь становится ярче с каждой минутой.

Звоню Юле, она отвечает почти мгновенно. Вкратце рассказываю, как прошла встреча с Русланом. Хочу увидеться с ней, но время позднее, а мы уже давно не студенты — работу нельзя пропустить, как пары в университете. Надо бы выспаться, завтра предстоит тяжёлый день.

— Как ты? — выхожу из такси, застываю у подъезда и смотрю вверх, на сияющие далёкие звёзды. Юлин голос льётся в уши, расслабляет, звучит как музыка.

— Денис, а ты не хотел бы встретиться? — тихо спрашивает она.

— Сейчас?

— Нет… Не знаю. Я так, в общем, — Юля замолкает, но я слышу её шумное дыхание. Переживает.

— Представляешь, не помню, когда я в последний раз смотрел на звёзды. Всё бегаю куда-то, мотаюсь, не замечая ничего вокруг. Сегодня к тому же полнолуние, небо очень красивое. Не хочешь поискать Большую Медведицу вместе со мной?

— Сейчас на балкон выйду.

— Нет, ну их нахрен эти телефонные разговоры. Приезжай ко мне.

— Денис, уже десять ночи.

— И что? Детское время.

Она не отвечает больше минуты. Дурак. Погорячился, романтики захотелось. Истосковался по Юле за каких-то два дня. Только в шестнадцать творил подобную горячку, да и то были первые чувства, первые ошибки. А сейчас что? Тридцатник на носу, а веду себя как подросток.

— Куда ехать? — запинаясь, спрашивает Юля.

— Я сам вызову такси. Подожди.

Открываю приложение, ввожу нужные адреса, подтверждаю заказ. Сердце бешено грохочет, и складывается ощущение, будто я сплю. Ведь только в мире иллюзий запуганная нерешительная Юля может согласиться приехать ко мне ночью, чтобы посмотреть на свет далёких звёзд.

— Такси будет у тебя через восемь минут. Сейчас скину сообщение с номером машины.

— Хорошо, Денис, тогда до встречи. Я напишу, как буду подъезжать.

Забегаю домой, чтобы переодеться и взять с собой тёплый плед. Не уверен, что Юля так сразу согласится смотреть на небо в моей квартире. Лучше сначала прощупать почву, поговорить о чём-нибудь на детской площадке. А почему бы и нет? Жилой комплекс огорожен, посторонние сюда пробраться не могут, поэтому бомжи или пьяные личности нам не помешает. А детишки уже спят. Разве что охранник может заглянуть ненароком, но возражать точно не станет.

Юля, одетая в привычные джинсы и рубашку, выходит из такси. Растягивает губы в улыбке, но смотрит растерянно.

— Хочешь меня поцеловать, но стесняешься? — быстро считываю причину её зажатости. Юля кивает.

Другого приглашения и не надо. Целую её нежно, почти невесомо, проверяю свою выдержку на прочность. Пока сдерживаюсь, но близость Юли туманит мозги, желание вспыхивает даже от невинного прикосновения её губ.

— Предлагаю любоваться звёздами, умостившись на качелях. Если тебе холодно — я принёс плед.