Как следствие, мои корабли, несмотря на разницу в классе, вскоре стали теснить вражеские. В определённый момент в бою пал и сам вражеский флотоводец от величественного удара Софрона, после чего в стане врага началась полная и катастрофическая неразбериха, вызванная тем обстоятельством, что судьба тех офицеров, которые должны были заместить его, была либо неясна, либо они были к тому моменту слишком вовлечены в бой.

Как не трудно догадаться, постепенно мои корабли полностью охватили врага и стали захватывать или уничтожать один корабль врага за другим всё быстрее.

Наконец, враг сумел возвратить контроль над ситуацией и всё же сумел вырваться из мёртвой хватки моего флота, однако большая часть его кораблей к тому моменту была захвачена или уничтожена.

Уцелела лишь небольшая часть вражеского флота — жалкие 40 судёнышек из тех 180 величественных кораблей, что были. Разумеется, теперь вопрос о моём превосходстве на море был решён раз и навсегда, причём, как теперь уже всем стало ясно, в мою пользу…

… Увы — такова доля победителя — именно ему приходится разгребать весь бардак после битвы …

— Разумеется, новая победа теперь меняла абсолютно всё, — здравствуйте мои дорогие потомки. Надеюсь, вы ещё не устали от моих «откровений», потому что их поток ещё не кончился — главное лишь впереди. Пока же — лишь набор критической массы…

Теперь, когда Антиох проиграл на море окончательно и более не имел никаких ресурсов для продолжения войны, необходимо было изменить направление наступления с Малой Азии на Сирию, ведь теперь первостепенной задачей стало прикончить Антиоха, пока был шанс.

Так что нет ничего странного в том, что, когда флот прибыл в Египет с великой вестью о победе, мнение главнокомандующего, то есть, моё, по поводу высадки в Сирии, было решительно изменено.

Погрузившись и отплыв, мой флот с войском прибыл в Селевкию-на-Оронте в кратчайшие сроки. К счастью или нет, к тому моменту всё уже было кончено — к текущему моменту армия Антиоха уже была в стадии своего полного разложения.

Разумеется, его войска были крайне раздражены сложными и тяжёлыми осадами, которые Антиох предпринял, видимо, желая себе разбить голову о стену, в которую была превращена Иудея.

Конечно же, они были также разочарованы в своём предводителе, ведь ни одна из предпринятых Антиохом осад не окончилась для него победой — всякий раз он вынужден был отступить, понеся значительные потери.

Ну и, естественно, они были, помимо всего прочего, крайне деморализованы вышеупомянутыми обстоятельствами, а главное — тем обстоятельством, что за предыдущие два года войны им ни разу не сопутствовал успех.

Последнее морское сражение же, которому предшествовал этап подготовки флота, выполненный в срок только благодаря героическим усилиям самого Антиоха и его умению выжать всё из собственной империи, лишь доказало им истину, что и ранее забредала в их пустые умы.

Разумеется, речь идёт о том, что воины Антиоха в свете недавних известий, раздутых народной молвой до просто фантасмагорических масштабов, окончательно разуверились в том, что их царь имеет божественную поддержку.

То есть, Антиох окончательно утратил лояльность собственного же войска, а потому его разложение стало лишь вопросом времени. Ну и, собственно, вскоре случилось то, что теперь было неизбежно — заговор офицеров.

Последние, в числе которых были и самые близкие к царю люди, конечно же, преуспели в своём предательстве — заговорщики вошли в царский шатёр, где отдыхал Антиох, после чего закололи его и скрылись в ночи. По крайней мере, таковы были слухи — что случилось на самом деле, мне, к сожалению, уже никогда не узнать…

Впрочем, самое главное заключалось в том, что теперь, когда бездетный Антиох был устранён, повторив судьбу своего старшего брата всего через 3 года после смерти последнего, славная история рода Селевкидов была бесславно окончена. К счастью или нет, молодой Антиох III стал в ней последней страницей.

Ну и, разумеется, после этого держава Селевкидов стала разваливаться буквально на глазах. Конечно же, заговорщики, захватившие власть, попытались этому препятствовать, но у них не было для того ни легитимности, ни необходимого единства, ни решительности.

Увязнувшие в дрязгах, они оказались абсолютно неспособны противостоять мне. Тем более, что войско, над которым они стали властвовать, таяло с каждой новой секундой лишь быстрее.

Союзные контингенты в армии постоянно дезертировали, причём, порой, целыми отрядами, приступая после к грабежу, мародёрству и прочим прелестям жизни, желая затем с награбленным добром возвратиться в свою страну.

Впрочем, покидали армию и обычные солдаты, ведь для них война окончательно утратила смысл, а заговорщики, убившие царя, не были для них авторитетом от слова совсем. Разумеется, и они тоже приступали к грабежу и мародёрству — надо же было как-то возместить себе потраченные на войну время и силы.