Но, увы, этому не суждено было случиться. Засадный отряд во главе Магона выступил из-за пересечённой местности и обрушился на противника, в пылу битвы не заметившего подобный финт.

Атаковав незащищённые тылы римской армии, они вызвали смятение в задних рядах, а также дальнейшее крушение вражеского левого фланга. Примерно в это же самое время, наконец, окончательно сдали свои позиции и стали панически отступать арабские всадники.

Разумеется, обнажив правый фланг римлян, куда тут же ударили те из нумидийцев, что не стали преследовать противника в пылу своего гнева. Теперь, как не трудно догадаться, римская линия была сминаема со всех сторон, но даже так не поддалась и лишь усилила свой натиск на врага.

Тем временем, арабская конница, до того «панически» отступавшая, внезапно разделилась надвое и стала двигаться в сторону наступавшей на неё нумидийской конницы.

Удивлённые нумидийцы оказались шокированы столь сложным тактическим манёвром арабской конницы, а потому просто не успели среагировать на то, что клятые арабы обрушили на них град дротиков.

Как результат, нумидийская конница понесла тяжёлые потери и оказалась в полном смятении, в то время как арабская конница, не теряя времени, обрушилась на них с обеих сторон и, зажав, будто дощечку в тисках, стала сдавливать своего врага.

Разумеется, полностью уничтожить нумидийскую конницу у арабов не вышло, но они сумели нанести ей тяжёлые потери и рассеяли, лишив врага части его численного превосходства в коннице, так как две тысячи нумидийцев просто выпали из битвы. Не были убиты, конечно, что печально, но оказались вне игры.

Впрочем, времени отдыхать у арабов, к сожалению, не было. Несмотря на усталость скакунов и самих всадников, арабская конница, тем не менее, ударила по другой части нумидийской конницы, не ставшей преследовать арабскую конницу.

Нумидийцы, удивлённые внезапным возникновением арабов, оказались неподготовленными к их натиску, а потому арабы сумели успешно отогнать вражескую конницу от римской линии, позволив последней в последний раз усилить свой и без того чудовищный натиск на вражеский фланг.

Впрочем, никакого значения этот воистину героический подвиг арабской конницы не имел, так как к тому моменту уже началось окружение римской армии.

Да, карфагеняне окончательно доломали вражеский левый фланг, начав постепенное окружение римской линии. В связи с этим, собственно, арабской коннице и пришлось отступить к римскому лагерю, куда уже успела отступить ранее римско-союзническая конница.

Правда, на этот раз вражеская кавалерия не стала преследовать арабскую конницу — печальный исход предыдущей погони им не сильно льстил. Пользуясь этим, арабы взяли с собой сына консула, а также самого консула и, собственно, отступили вместе с ними к лагерю римлян.

Конечно же, к тому моменту всё уже было кончено к тому моменту. Сломав вражеский фланг, карфагеняне приступили к окружению и вскоре завершили разгром врага, пленив большую часть римского войска.

Как не трудно догадаться, спаслась почти исключительно кавалерия, в то время как пехота большей частью попала в плен к врагу. Ну, это если не считать охрану лагеря, которую консул ранее оставил под командованием одного из легатов.

В любом случае, большая часть войска, как раз таки и представленная пехотой, была «недоступна» для дальнейшего использования по прямому назначению.

Кстати, карфагеняне казнили всех римлян, однако пощадили всех их союзников и позволили им вернуться домой без выкупа. Вот такой вот широкий жест дружбы, намекающий, что Ганнибал воюет не против италиков, а против римлян и только римлян.

Хотя, пожалуй, гораздо большее влияние победа Ганнибала оказала на Цизальпинскую Галлию и кельтов. По той простой причине, что Рим показал свою слабость. Он проиграл, и теперь пришла пора сбросить свои оковы.

Полагаю, такая была мотивация у племён Цизальпинской Галлии, когда одно племя за другим приносило Ганнибалу клятвы верности и вливалось в его войско, готовясь к совершению своей мести римлянам.

Таким образом, Ганнибал Барка сделался хозяином всей Цизальпинской Галлии. Впрочем, дальнейшие военные действия ему всё же пришлось отложить в связи с наступлением холодов.

Тем временем, в Риме снова творился политический хаос — никто не знал, что делать. Флот разбит вдребезги, а армия кончила ничуть не лучше, и во всём этом виноват Публий Корнелий Сципион.

Толпа хотела его линчевать, но Сенат колебался — именно Публий Корнелий Сципион являлся тем самым человеком, что «договорился» со мной о «помощи» Риму.

Кроме того, он, как-никак, не просто какой-то там военный преступник, а полноценный римский гражданин, патриций! Нобилитет просто не мог себе позволить атаковать консула-патриция, происходившего из одного из самых знатных родов Рима.

В то же самое время, и оставить его без наказания было невозможно, ибо крови Публия хотели плебеи. Компромисс, впрочем, всё же был найден — переманив на свою сторону часть плебейских сенаторов при помощи золота, любезно предоставленного мной, и ряда других заманчивых предложений, патриции сумели протолкнуть нужное предложение на экстраординарном собрании сената.