Токарный станок с суппортом рождает спрос на сталь, чугун, медь и другие металлы. Кроме того, токарный станок тоже должен приводиться в движение чем-то. Чем-то под названием паровая машина.

Ну, и так просто до бесконечности, и да, это мы рассмотрели только самую малую долю того, как простая добыча угля может родить спрос на практически все товары, производимые экономикой.

Как-никак, на шахтах работают люди. Людям нужна пища, а особенно шахтёрам, занятым тяжёлым физическим трудом. Им нужны жилища неподалёку от шахты — строительные материалы, от древесины до цемента.

Опять же, цепочку можно продолжать буквально до бесконечности, ведь даже банальная добыча угля влияет на всю, и это не преувеличение, экономику сразу.

Собственно, отсюда и фокус — насильно начатая по государственной инициативе добыча угля, потребовавшая просто сумасшедших капитальных вложений на протяжении многих лет, вызвала мощнейший экономический рост.

Так, к 217 году до нашей эры производство чугуна уже достигло около шести тысяч тонн в год. То есть, с трёхсот тонн в 220 году до примерно шести тысяч в 217 году. Таким образом, производство чугуна всего за три года выросло примерно в двадцать раз.

Теперь, пожалуй, пора обсудить, наконец-то, чёртов порох…

… Бог воюет на той стороне, у которой лучше артиллерия …

Если быть точнее, то нам стоит обсудить то, как именно я его употребил, ведь процесс его производства нам по понятным причинам не интересен.

Итак, порох — это одно из самых смертоносных взрывчатых веществ в мире. По крайней мере, в моём мире, если так можно выразиться, порох позволил европейцам завоевать, внимание, весь известный мир.

Вернее, это не совсем так, ведь не одним порохом единым, но, если вкратце, именно при помощи пороха европейская военная традиция сумела завоевать весь обозримый мир.

Правда, начиналось всё очень скромно — с горшков, стрелявших стрелами с точностью около нуля. Конечно же, мы этот этап минуем, как необязательный, и перейдём сразу к следующей стадии.

Стадия эта называется «аркебузы». Итак, аркебуза — это тяжеленная такая штука, стреляющая свинцовыми пулями, способными пробить доспех толщиной в два миллиметра стали с тридцати метров.

И да, это ещё лёгкое огнестрельное оружие. Тем не менее, аркебуза уже сейчас позволяет поделить на ноль все мои усилия по созданию регулярной тяжёлой кавалерии.

Вернее, поделить на ноль мои усилия по созданию кавалерии, оснащённой тяжёлыми доспехами. Потому, что теперь даже подобное «лёгкое» огнестрельное оружие может потягаться с защитными свойствами тех доспехов, которыми были оснащены мои гетайры. Тем более, что качество доспехов было неравномерно и ухудшалось по мере удаления от первой шеренги.

Впрочем, и этот этап был пройдён нами в рамках экспериментов с огнестрельным оружием. Ну, а следующий этап — «мушкет». Ещё более тяжёлая штука с лучшей пробиваемостью — свинцовая пуля мушкета пробивает стальные листы до четырёх миллиметров толщиной.

Очевидно, излишняя мощь, если учесть тот факт, что полезным это оружие будет только против своей же элитной кавалерии, в то время как даже гораздо более лёгкая аркебуза будет обладать более чем излишней огневой мощью для решения тех задач, которые стоят перед ней.

Соответственно, следующий этап — «ружья». По сути, облегчённый мушкет. Правда, мы добавили к этому два важных новшества — бумажный патрон и кремнёвый замок.

Ну, это если не считать гранулирования и полирования пороха, решившего проблему гигроскопичности ранее имевшего место зернистого пороха, а также увеличившего мощность заряда, разумеется. Ну, и улучшения самого рецепта пороха, конечно же.

Хотя, раз уж упомянули улучшение пороха, то стоит уделить внимание и улучшению качества металла, ведь это улучшение позволило незначительно, но всё же уменьшить вес ружья за счёт утончения металлических деталей. Разумеется, без потери надлежащих потребительских свойств.

Ну и, собственно, это оружие ещё долго будет оставаться главным оружием армии Панэллинского союза, ибо для только рождающейся промышленности, в полном смысле этого слова, даже эти ружья были на грани производственных возможностей. По крайней мере, пока что.

Так что да, следующая стадия под названием «винтовки» была отложена на неопределённый срок. Тем более, что и новые ружья, в принципе, обладают просто чудовищной огневой мощью, если сравнивать её с тем, что способны предложить противники в качестве альтернативы.