Да и драхмы были валютой более надёжной и ценной, чем карфагенские шекели, да и, опять же, позволяли вести удобную торговлю с Панэллинским союзом, торговым гегемоном Средиземноморья.

Правда, всё это грозило Карфагену постепенным вытеснением собственной же валюты с собственных же территорий, но карфагенский Сенат, это, по-видимому, не волновало, так как вопросы финансового обеспечения военных действий его волновали больше, чем разумное суждение.

Наконец, в-третьих. Итак, в рамках третьего основного пункта соглашений Карфаген обязался предоставить Панэллинскому союзу право вести на всех его территориях, включая подчинённые Карфагену города и колонии, разработку новых месторождений.

Ну, а кроме того, карфагенский народ и карфагенский Сенат, как его «законный представитель», обязывались оказывать всяческую поддержку при ведении дипломатических переговоров с всякими там местными африканскими царьками.

Вопрос откупа, разумеется, решался отдельно для каждого месторождения, но заново или впервые открытые угольные месторождения должны были перейти под управление Панэллинского союза с правом безвозмездной разработки.

То есть, без необходимости уплачивать откуп или осуществлять какие-либо иные платежи за добытую из недр руду. Что касается уже открытых и разрабатываемых угольных месторождений, то они также передавались в управление Панэллинскому союзу, но уже за небольшой откуп.

Естественно, вся созданная при разработке заново или впервые открытых месторождений инфраструктура оставалась в собственности Панэллинского союза, а в отношении объектов и граждан Панэллинского союза, задействованных в извлечении руды, вводился принцип экстерриториального права.

Если простыми словами, то эти объекты и граждане являлись как бы продолжением Панэллинского союза на территории другого государства, а потому те же граждане Панэллинского союза, например, суду по местным законам не подлежали.

Естественно, это прямое нарушение государственного университета, но кому не пофиг, когда на кону стоит простое выживание государства, верно? Тем более, что это же не для всех граждан Панэллинского союза, а только для тех, что будут задействованы при разработке месторождений.

Так как их «быть по определению много не может», то это, как бы сказать, более «терпимо». Тем более, что во время разработки месторождений все их контакты «будут сведены к минимуму», что является, если так можно выразиться, «смягчающим фактором».

Ну и, собственно, на этих трёх основных положениях, хотя, разумеется, договор подразумевал не только эти три пункта, и было основано дальнейшее «сотрудничество» между Карфагеном и Панэллинским союзом в области построения флота.

Тем временем, Ганнибал начал что-то, наконец-то, подозревать по поводу истинной роли Панэллинского союза в этом конфликте, так как после битвы при Требии ему в руки попал высший офицер греческого происхождения, руководивший действиями одного из наёмных отрядов…

… В военное время правда столь драгоценна, что её должны охранять караулы лжи …

Разумеется, наёмника быстро раскололи при помощи наводящих вопросов, притворного дружелюбия и ряда иных довольно простых психологических манипуляций.

Собственно, от него Ганнибал то и узнал, что он возглавлял отряд наёмников, набранных в Панэллинском союзе. Кроме того, от него же карфагенский полководец узнал и о том, что их, если только командиру наёмников не изменяет память, было что-то около нескольких десятков тысяч.

Наконец, для Ганнибала всё стало на свои места. Внезапно появившийся у берегов Лигурии римский флот в триста кораблей, построенный всего за семь месяцев, многочисленные греческие наёмники из Панэллинского союза, а затем ещё один крупный флот…

Всё это, разумеется, предстало ныне перед Ганнибалом в виде целостной картины. Теперь не было никаких сомнений — Панэллинский союз играет на две стороны.

Мотив же, очевидно, был в том, чтобы истощить обе стороны и после уже вступить в конфликт, дабы разрешить его в свою пользу. Только эта версия объясняла странное поведение карфагенского Сената, который, как теперь уже стало очевидно, был куплен с потрохами.

Впрочем, самая драма и заключалась в том, что Ганнибал с самого начала не ожидал от Панэллинского союза каких-либо действий бескорыстного характера, но всё же был обманут царём эллинов.

«Введённый в заблуждение его непонятными действиями, он потерял бдительность и упустил из виду даже столь очевидный обман» — вероятно, что-то подобное и витало в мыслях великого полководца, судя по донесениям от моих шпионов.

И да, сразу же успокою волнующихся — интенций устроить какую-либо хитрую схему, и с её помощью обвести Ганнибала вокруг пальца, у меня не было — так уж просто сложились обстоятельства. В любом случае, печален был карфагенский военачальник. Очевидно, уже поздно было что-либо делать.