— Отлично. Тогда позже я составлю новый график на следующую неделю. Авдотья Тимуровна, Вам нужно решить, с каким блюдом вы планируете давать мастер-класс, а также составить список продуктов и подготовить смету расходов.

— Будет сделано, — кивает женщина и посылая мне дружественную улыбку в ответ на ее пухлых щеках проступают милые ямочки.

— Демьян, проследите и позже принесете мне готовую смету.

— Окей, босс, — в своей манере отвечает парень, но я на него не сержусь, так как до сих пор пребываю в легком удивлении того, какой Демьян сегодня собранный.

Впервые этот парень не опаздывает на собрание, не засыпает на нем и более того, даже принимает в нем хоть не активное, но какое никакое все же участие. Не иначе как погоду портит. Собрание еще не окончено, но я отвлекаюсь на загоревший экран своего мобильного. Ранее я поставила его на виброрежим, и сейчас он жужжит как пчела. Хоть номер и неизвестен, я все равно беру трубку. А вдруг это по работе.

— Алло… — проходит пара секунд, но в ответ тишина

— Алло, говорите

Опять тихо.

— Если вы не ответите, то я кладу трубку

— Привет, дочь! — доносится хриплый голос на том конце.

А в голове сразу же раздается такой писк, как на кардиомониторе, когда сердце перестает стучать. Вот и мое, похоже, тоже больше не стучит. Или, наоборот, бьется так, что скоро из груди вырвется.

Нажимаю сбросить, а после судорожно отключаю телефон. Выбросив его из рук на стол, я не отвожу взгляда от своего сотового, будто это не средство связи, а какое-то страшное чудовище из фильма ужасов. Туман. Перед глазами опять появляется белый туман. По телу бьет мелкая дрожь, а на лбу проступают капельки пота. Затем в ушах начинает звенеть. Динь-дон. Динь-дон. Кажется, я сейчас слышу звон колокольчиков. Словно они отматывают время назад, в мое детство…

— Я же тебе говорил, чтобы ты больше никогда не входила в мой кабинет. Непослушный ребенок! — голос отца такой грозный и громкий, что наверняка его эхо разнеслось от кухни и до гостиной, расположенных на первом этаже нашего особняка.

— Папочка! — завожу руки за спину и делаю маленькие шажки назад.

Отец надвигается на меня, продолжая буравить своим раздражительным взглядом, который он прячет за густыми черными бровями. Как только мои плечи упираются в книжный шкаф за спиной, я понимаю, что путь окончен, двигаться дальше некуда. Папа снова сердится. Он увидел, что я там прячу.

— Отдай, маленькая негодница!

Опускаю глаза в пол.

— Ты меня не слышишь? — повышает голос отец.

Своей сильной ручищей он пытается вырвать из моих рук снимок.

— Нет! Пожалуйста! Нет! — теперь уже кричу я, крепче сжимая его в руках. Но все тщетно. Воздух сотрясает звук разорванного фотоснимка.

Теперь от мамы действительно больше ничего не осталось.

И вновь я погружаюсь в этот непроходимый белый туман. Который обычно навевает смуту, тревогу для водителей и моряков. Кажется, что где-то там тебя ждет что-то пугающее. Появление тумана — это всегда конфликт между холодными и теплыми массами. В моем случае это борьба с прошлым, которое я думала, что меня отпустило, но нет. Что ему опять нужно? Почти одиннадцать лет прошло. Он сам меня отпустил. Так зачем решил объявиться.

Месяц назад, после первого его звонка, пришлось все бросить и уехать в горы. Я надеялась, что он больше не побеспокоит. И вот опять. Хотелось бы выяснить, что ему нужно, но я не смогу с ним говорить. Нет.

Я могла бы еще долго вот так брести, словно заблудившейся путник на бескрайних просторах пустыни, просачиваясь сквозь туман, блуждая в пелене небытия, как вдруг впереди улавливаю слабое свечение огонька. Искра, как знак, куда двигаться дальше. Постепенно пламя разгорается, становясь яркой вспышкой. Будто бы кто-то разжег костер.

Миг и туман рассеивается, а вспышка костра то гаснет, то вновь появляется. Достаточно времени для того, чтобы вернутся в реальность, в свой кабинет, где за круглым столом сидят с округлившимися глазами сотрудники и у всех на лицах выражение что-то вроде "А что здесь, собственно, происходит?". И только к одному из нас, присутствующих, это точно не относится. Я нахожу Демьяна на своем месте, в привычной для него вальяжной позе и с зажигалкой в руках. Так вот кто разжег костер в бесконечной белой дымке. Странно. Не знала, что он курит. Мысленно прокручиваю все произошедшие совместные моменты и ни в одном не припомню парня с зажигалкой.

Демьян сверлит дыру у меня на лбу. Я нутром чую, как парень еле сдерживает себя от нахлынувшей волны любопытства.

Коллеги начинают переглядываться между собой. И мне даже кажется, что я улавливаю тихий шепот одного из сотрудников: "Она вообще собирается что-то с этим делать?". Теперь многие с опаской косятся на Демьяна. Сейчас я понимаю, что готова отблагодарить Демьяна. Похоже, что на этот раз парень спас меня. Получается, что мы квиты. Но мне приходится включить строго руководителя, и поэтому я произношу не то, что следовало бы, а то, что должна.