– Что ж, - снимает очки, потирая переносицу, а потом надевает обратно, и этот чёртов жест такой знакомый, что в груди неприятно щемит, - давайте зачётку.

Ставит четвёрку, размашисто расписываясь, а мне хочется выругаться, но зная его, понимаю, как это будет жалко с моей стороны. Он же внимательно следит за моей реакцией, будто действительно хочет вывести на эмоции, вот только я его обламываю. Спешно убираю вещи в сумку, стремясь побыстрее уйти, и не смотрю на мужчину, когда пытаюсь слиться.

– Ника, задержитесь, - останавливает на пороге.

Ну почему бы просто не оставить меня в покое, как ты сделал тогда?

– Что-то случилось?
– призываю всё своё спокойствие, но его явно недостаточно, потому что стоит нам встретиться глазами, я заново проживаю наши моменты, оставшиеся в школьных коридорах.

– Вы в курсе, что в этом году юбилей школы устраивают перед Новым годом?
– неожиданно интересуется, а я не сразу нахожусь с ответом.

Просто в то время случилось много неприятных событий, однако именно перед зимними праздниками произошла трагедия, разделившая жизни многих на до и после, поэтому мне до сих пор непонятно такое решение.

– Да, я читала об этом в соцсетях. Почему спрашиваете?

– Просто любопытно, придёте ли, - пожимает плечами, а мне в кои-то веки хочется сорваться и нагрубить, но я привычно улыбаюсь.

– Не волнуйтесь. Если мы там с Вами встретимся, я сделаю вид, будто мы незнакомы.

И до того, как он собирается ответить, вылетаю прочь, борясь с некстати подступившими слезами. Какого чёрта вообще? Откуда этот арктический холод между нами, ведь я ничего ему не сделала, жизнь не испортила, а он вообще был одним из тех, кто всегда говорил, что мой голос уникальный, и что я не должна его прятать…

Плевать.

Забегаю в туалет этажом выше, чтобы привести себя в порядок. Желудок отчего-то сжимается, к горлу подступает ком, а дышать становится трудно, но я перебарываю себя. Плещу в лицо холодной водой, хотя по телу итак пробегает дрожь, и постепенно возвращаю себя в прежнее состояние.

– Плевать, - повторяю отражению, собираясь уйти, но в этот момент на пороге неожиданно возникают два крепких парня, скрывающих лица кепками.

Тревога бьёт пульсом по вискам, но я не даю себе разнервничаться раньше времени.

– А вы дверью не ошиблись?

Я даже не знаю этих двоих, догадываясь, что это какие-то спортсмены-очники, но когда они пропускают вперёд Аню, смысл происходящего постепенно доходит.

– Ну привет ещё раз, звёздочка, - ухмыляется, пока один из ребят запирает дверь, а второй заходит мне за спину.

– Ты в курсе, что это уголовка?
– интересуюсь, не зная, как выйти из такой ситуации победительницей.

– А кто-то что-то видел?
– обращается к своим безликим помощникам.
– Держи её.

Не успеваю набрать в лёгкие воздуха, чтобы закричать, когда рука закрывает мне рот. Я не Тая с её характером. Моим оружием всегда была широкая улыбка, и как бы плохо ни обстояли дела, никто никогда не знал, что у меня на душе. Правда, в этот раз вряд ли моё оружие выстрелит хотя бы вхолостую.

– Тихо, тихо, - выдыхает мне в ухо.
– А можно будет потом с ней поиграть? Всегда хотел натянуть какую-нибудь звезду, а потом это в сеть выложить, - ржёт придурок, прижимая меня к себе, и я ощущаю его … интерес всем телом, так что сразу хочется отмыться.

– У тебя будет шанс, - кривится девчонка.
– Всё равно она никому не сдалась. Вы же повесили на дверь предупреждение, что туалет сломан?

– Обижаешь, - хмыкает парень, но по поведению второго мне ясно, что ему не очень нравится происходящее.

Это даёт мне странную надежду, что у меня есть шанс выбраться, а ещё подстёгивает адреналин, и я со всей дури вцепляюсь ногтями пока ещё свободных рук в ладонь, вряд ли причиняя этому бугаю какую-то боль, но он ненадолго отвлекается.

Я же, как учила Тайка, бью затылком назад, попадая точно по чьему-то носу, до этого забурившемуся в мои волосы, и наконец-то удаётся завопить, что есть мочи:

– Помогите!

– Заткнись!
– щёку обжигает хлёсткий удар, и я ощущаю, как трескается губа, совсем не удивляясь, что именно Аня двинула мне с такой яростью.
– Какого ты её не держишь нормально?

– Она мне нос сломала! Ты не говорила, что она хренова ниндзя!
– раздаётся за спиной.

– Не ной, - отзывается, сама отталкивая его здоровую тушу к окну, и тот обретает равновесие, едва не поцеловавшись с кафелем.

– Так каков же твой манифест?
– спрашиваю, пытаясь не обращать внимания на то, с какой силой меня вновь сдавливают чужие руки.
– Я тебе где-то дорогу перешла или не так ответила? Ты скажи, я исправлюсь.