Навороченные для Тайки все тачки, кроме её собственной — милого жёлтого жука, который она купила сама, в пику отцу, чем очень гордилась, но сейчас она действительно права. Я бросаю взгляд назад, и там виднеется наш преследователь, который совсем попутал берега, как бы выразился наш сосед, и я взываю к своему спокойствию, мысленно считая до десяти. Помогает плохо.

– Ну, Чимин, экстрасенс ты северокорейский… - чертыхаюсь на все лады.

– У меня в багажнике бита, а в кармане кастет и ножнички для кутикулы, - делится Тая, как всегда поражая моё воображение.
– Если что, я всегда за хорошую драку, ты же знаешь.

Да, жизнь с криминальными личностями никого не оставляет прежним.

– И я люблю тебя за это, но давай обойдёмся без мокрухи, - прошу.
– Пока что.

– Как скажешь, но руки так и чешутся.

Спокойно добираемся до нашего бара, паркуемся, и я выхожу первая, чтобы лицом к лицу встретиться с обнаглевшим типом, уже настроенным на очередной раунд. Его не было неделю, и я по наивности девичьей решила, что ему надоело, но это он, оказывается, просто сил набирался — судя по выспавшейся морде их у него имелось с лихвой. Медведь ушёл в спячку и вернулся, чтобы снова меня доводить.

– Ты не понимаешь намёков или уши не чистишь?

На этот раз он хотя бы одет. В прошлую нашу встречу этот лохмато-бородатый мракобес вышел ко мне из машины только в гавайских шортах, золотистом загаре и вьетнамках, хотя на улице уже выпал снег. Сказал, что мы едем на свидание, потому что он хочет загладить вину за наше неудачное знакомство. И нет, это был не вопрос.

Несколько недель назад я как обычно вышла вынеси мусор, а это тело, одетое ещё более странно, лежало в переулке, не подавая признаков жизни, и как будто было даже ранено. Позже выяснилось, что в голову, а мне вообще не надо было обращать внимания, но моё глупое сердце, которому уже не раз доставалось за свою доброту, опять решило всё за меня. И я полезла проверять, жив ли незнакомец.

– Со мной всё путём, а вот моему младшенькому нужно искусственное дыхание, - сказал он тогда, пока я умирала от беспокойства, щупая его на предмет повреждений и наличие пульса.

Сначала я ничего не поняла, ведь поблизости больше никого не было. А потом, глядя на довольную рожу, осознала, что он имел в виду, и после этого быть доброй девочкой резко перехотелось. Я просто сбежала, а этот умник пришёл на следующий день, и вообще стал моим личным сталкером, поджидая меня после работы. Сегодня же уровень его преследования явно возрос, потому как прежде за нами ещё не ездили машины прямо от самого дома.

– Во сколько заканчиваешь?
– игнорируя вопрос, тянет лениво, вытаскивая сигарету из пачки. Ненавижу этот запах.

– Слышь ты, бруталька в сандальках…

– О, так ты меня ещё не называла, - улыбается, закуривая, а меня пробивает какая-то бессильная злость, и я вырываю смертоносную палочку прямо из его рта, сложившегося буквой «о».

– Во-первых, импотенция не красит мужчину.

Сигарета улетает в снег, и он провожает её полёт таким обиженным взглядом, что впору рассмеяться, только моя улыбка будет означать, что я проиграла. А я не могу дать ему над собой даже маленькое преимущество.

– Хорошо, ради тебя я брошу. Будет трудно, но я готов, - кивает со всей серьёзностью, но в глазах пляшут черти.

– Во-вторых, его не красит преследование, - не слушаю, - а ты делаешь всё, чтобы я начала своё тесное общение с полицией.

Снова.

– Не советую — они все оборотни, - ставит меня в тупик, и мой прежний запал куда-то улетучивается.

– Какие ещё оборотни?

– В погонах, - пожимает плечами.
– А в-третьих?

– В смысле?
– совсем теряюсь, и непроснувшийся мозг попросту отказывается работать.

– Ну, точно же должно быть в-третьих, ведь ты явно целую речь готовила, птичка, - хмыкает нагло, чем окончательно выбивает меня из равновесия.
– Жги.

– В-третьих, разворачивай свою блестящую машину и поезжай куда-то в другое место.

Если я ждала, что он так легко сдастся, то точно не в этот раз.

– Не хочу. Мне здесь нравится.

После этого он просто проходит мимо и заруливает в бар, а я стою, как вкопанная, пытаясь прийти в себя после такого перформанса. Какого, спрашивается, овоща это было?

– Он что, тебя сделал?
– подкравшись, осторожно спрашивает Тая, вместе со мной прожигая чужую спину взглядом.

– Сама в шоке. Идём.

Этот день явно войдёт в историю.

От чужой наглости я не сразу прихожу в себя, просто потому, что такого ещё не бывало. Обычно мой сталкер ограничивается спешным покиданием места преступления — прямо, как мой кот, — когда мы обмениваемся взаимными колкостями, у него заканчиваются аргументы, я выигрываю, но сегодня что-то явно пошло не так. Может, планеты не так встали или это очередной коридор затмений? Впрочем, у каждого под шляпой свой театр, и мне явно не понять.