Клацнуло, послышались частые гудки.

Полковник выругался и положил трубку. Подумал, нахмурившись: «Не иначе, что-то он вокруг Лаврентьева крутит, а мне не сказал». Нажал кнопку интеркома:

— Лидия Макаровна, срочно найдите майора Казьмина, пусть свяжется со мной. Прервите любой разговор.

Освещенный участок улицы остался позади. Лаврентьев устроился на сиденье поудобнее — и тут ему в затылок уткнулось что-то твердое.

— Ну что, падло, открутился от ментов? Ничего, от нас так просто не открутишься. И не дергайся!

Лаврентьев в ужасе скосил глаза на водителя. Тот ухмылялся на одну сторону.

— Фраеришка ты… Надумал голосовать против райотдела — кто ж тебя тут подберет, кроме нас? — лениво процедил водитель.

Лишь теперь Гарик сообразил, что этот голос уже слышал. Рванулся в сторону дверцы, но тут же получил резкий тычок костяшкой пальца ниже уха.

— Сиди смирно, придурок! Лафа твоя кончилась, отбегался!.. Может, надеть на него браслетики? Чтоб не дергался?

Водитель помолчал, потом качнул головой:

— Нет. Вдруг гаишники остановят, а у нас пассажир в наручниках.

— Э-э, капитан, если остановят, он ведь хлебало раскроет, гвалт подымет…

— И то верно… Ну-ка, придержи его, сержант…

Лаврентьев почувствовал на шее чужие пальцы, твердые, грубые, — и замер.

— Ты гляди, — с издевкой сказали за спиной, — соображает!

«Пятерка» сбавила ход, причалила к бровке тротуара. Пальцы на шее сжались чуть сильнее, Лаврентьев съежился.

— Не боись, фраеришка, ты нам живой нужен… пока! — уже спокойно сказал «капитан». — Чуть попусти ему глотку… Пей!

В губы ткнулось металлическое горлышко, Лаврентьев машинально глотнул — и закашлялся, когда обожгло рот и горло.

«Капитан» отодвинул фляжку, обтер горлышко ладонью, завинтил крышку. Проворчал:

— Грех добрый продукт на такое говно переводить… Ладно, запах есть а теперь утихомирь его на четверть часа.

На затылок обрушился тяжелый удар, в глазах вспыхнул нестерпимый свет, а потом все заволокло тьмой…

Когда Гарик пришел в себя, машина стояла. Он шевельнулся — и ощутил ноющую боль в голове. Попытался раскрыть глаза, но что-то мешало. Поднял непослушную руку, наткнулся на мех. Потянул — в руке осталась меховая шапка, а глазам стало больно от яркого света. Проморгался, прищурился. Наконец глаза привыкли, свет оказался не таким уж ярким, а перед собой он увидел невысокое крыльцо.

Дверца справа от него распахнулась, голос «капитана» произнес неожиданно корректно:

— Выходите, господин Лаврентьев.

«О Боже, они знают!»

— Прошу вас, — подтолкнул в шею твердый предмет. — Аккуратно, пожалуйста, это пистолет, с предохранителя он снят. Не забудьте свои вещи.

«Сержант» тоже говорил очень вежливо.

Лаврентьев неловко выбрался из машины, хотел оглядеться, но помешал ствол на затылке.

— Проходите в дом, поторопитесь, вас ждут.

Цепляясь за деревянные перила, Гарик поднялся на крыльцо. Дверь перед ним распахнулась, он прошел коротким коридорчиком и оказался в просторном холле. Здесь было тепло, в дальнем углу горел камин, помещение заливал мягкий рассеянный свет от скрытых ламп.

Навстречу шагнул молодой человек с лицом вышколенного лакея и фигурой борца-полутяжа.

— Позвольте пальто, мы его высушим и почистим, с вашего разрешения.

Лакей-полутяж исчез, Гарика подтолкнули вперед и усадили в гостевое кресло перед большим столом.

Наверху мягко хлопнула дверь, негромко скрипнули ступеньки. По деревянной лестнице со второго этажа спускался дородный мужчина в старомодной куртке с выложенными из шнура узорами на груди. Густые темные волосы, очки в массивной оправе. За ним следовал ещё один, в деловом костюме, при галстуке.

Дородный сошел с последней ступеньки, повернулся. Гарик заметил дымящуюся трубку в правой руке — и лишь потом разглядел лицо.

Слон!

— Борис Олегович, по вашему поручению господин Лаврентьев приглашен и доставлен, — доложил «капитан».

— Благодарю вас, Алексей Глебович.

«Ни лиц, ни имен не скрывают — значит, не боятся, что заговорю». У Гарика сжалось сердце.

Слон прошел к явно хозяйскому месту по другую сторону стола, сел. Человек в деловом костюме устроился сбоку от него, на стуле с высокой спинкой.

— Благодарю вас, господин Лаврентьев, что согласились навестить меня. Моя фамилия Дубов, вы, вероятно, слышали обо мне — мы с вами соперники в демократическом состязании.

Слон чуть шевельнул губами в короткой улыбке.

— А вы, насколько мне известно, исполнительный директор акционерного общества «Мак», Лаврентьев Игорь Константинович, не так ли?

Лаврентьев нахмурился. Внезапная вежливость похитителей, уютно освещенное помещение, цивилизованный вид собеседников как-то его успокоили — он ощутил себя в привычной обстановке.