* * *

Зайдя внутрь, я сразу призвал ледяного атронаха поставил тому задачу - идти на встречу к Дукану, а сам пристроился за спиной ледяного гиганта, прикрывшись на всякий случай сталгримовым щитом. С юрким и изящным огненным атронахом такой номер бы не прошёл, а с этим флегматичным здоровяком - вполне.

Когда мы вошли в обитель драконьего жреца, там бушевал буран. Похоже Дукан, таки, услышал как к нему подкрадывается трёхметровый ледяной голем весом едва ли не с полтонны!

Снежный вихрь кружил в зале, а в нём, помимо снежинок, сверкали ледяные лезвия с ладонь размером. Одно за другим, одно за другим! Вшух, вшух! Неплохая защита. И ведь не видать его там, за пеленой снега, по крайней мере обычным зрением, и сунутся боязно.

Из вихря со свистом вылетели три полуметровых сосульки, и тут же разлетелись во все стороны шрапнелью после удара о грудь атронаха. Того это не смутило и он как танк неуклонно продолжил двигаться вперёд, ну а я за ним.

Вихрь чуть не сбил меня с ног, а несколько ледяных лезвий неприятно проскрежетали по моим доспехам. Обычным взглядом видящей в темноте нежити в мешанине снега и льда что-то разглядеть было совершенно невозможно. Порой терялась даже спина идущего впереди великана.

Щит прикрывал мне голову и часть торса, но по ногам периодически прилетали неприятные сюрпризы. Как же так? Лёд ведь мягче стали, так? Как же он может её царапать? Там такое впечатление, что чуть ли не стружку снимает!

Не… Пора это безобразие прекращать и запрещать! Далеко он там? Метров семь и медленно пятится, попутно отправляя в атронаха одну сосулю за другой. А я этого даже и не заметил за воем ветра и скрежетом льдин.

Крик «Tiid Klo Ul» привычно уже замедлил время. Всё-таки, читерская штука… «Wuld» же позволил мгновенно сократить расстояние и заполучить душу Дукана в свои загребущие руки. Вот и всё, дружок!

Быстренько вытянул из него всю магическую энергию и закинул душу в… одно из тел-болванок в общем отделении своей тюрьмы. В соседних камерах приходили в себя оприходованные в этой части подземелья драугры, ну и он пусть будет в одном ряду с ними.

В углу зала имелся небольшой альков, где на подставке грозно лежала очередная Чёрная книга. Лезть туда резона я пока не видел, но и оставлять тут не стоит. Снял со спины изрядно потрёпанный льдышками рюкзак, и закинул её туда к томам Закрисоша и Азидала.

Пойду, скажу им, что всё в порядке, после чего проинспектируем как там подселенцы устроились, а Дукан пусть на нарах пока маринуется. Такому кадру готовое давать - только портить. Не! Пускай добивается!

Что же случилось?
– недоумевал он.
– Неужели духи льда добрались до Солтсхейма, до его склепа? Это было… возможным, но для этого должны были пройти столетия, тысячи лет, но никак не эти… считанные годы! Хотя, тут под землёй сложно контролировать ход времени.

Но, как бы то ни было, это точно был дух льда! Сложно льдом и холодом победить лёд и холод… Он сражался, отступал и сражался, а потом… Что с ним случилось и где он сейчас находится? Он явно где-то лежит, кровать мягкая, тепло, чем-то вкусно пахнет…

Пахнет?! Тепло?! Мягко?! Когда это он начал снова ощущать такие вещи?! Сложно было удержаться от того, чтобы не распахнуть удивлённо глаза и не вскочить на ноги, изумлённо озираясь, но он давно отучил себя от импульсивных поступков. Слова, поступки, жесты и выражение лица - могут стать опаснейшими предателями, губящими самые надёжные планы.

Нет необходимости, пока, ставить в известность возможного наблюдателя о том, что я пришёл в себя и удивлён происходящим. Для начала нужно собрать всю имеющуюся информацию и проанализировать её, сопоставить с предшествующими событиями, разработать версию, сделать прогноз и прикинуть модель собственного поведения в данных условиях.

Так. Началось всё с незваного гостя. Что он забыл в моём склепе? Тут два варианта, либо весь остров заполонили ледяные великаны, либо один дух льда целенаправленно пришёл прямо ко мне.

В первом случае можно было ожидать не одного, а нескольких гостей, раз уж их так много, что они лезут в каждое подземелье, да и последствия от неудачного боя были бы совсем другими - моё разорванное на части тело и душа улетевшая, наконец, на перерождение. Странно было бы ожидать другого. Но раз я всё ещё способен рассуждать - тут что-то иное.

Вторая версия выглядит правдоподобнее. Один дух льда, который прошёл через склеп специально за мной. И тот, кто его послал - знал его, Дукана, слабые стороны. Дух льда - крайне неудобный для него противник… И если он послан специально за ним, то понятно, почему он остался цел - ледяной великан только оглушил его и доставил… куда-то.