С одной стороны может показаться странным и не рациональным тратить время на столь отвлечённые от основной миссии дела, как наведение порядка в собственном хозяйстве, но с другой стороны…

Я, во-первых, подчинённым Хермы не являюсь, никаких договоров-контрактов с ним не заключал. По сути, я решаю трачу своё время, силы, рискую собой ради решения его личных проблем, и тех сложностей, что возникли по его вине! Пригрел, глазастый, Мирака на своей груди, вскормил неадеквата, а мне теперь с ним разбираться? Да ещё и запросто так?

А во-вторых, там время терпит, из шести месяцев прошла одна неделя, плюс-минус, а тут пустишь дела на самотёк - запорешь весь проект. Это же - закладывание фундамента будущего царства, ха-ха… Тут косячить нельзя. Всё остальное будет формироваться вокруг этого ядра.

Прямо сейчас каких-то занятий для меня тут нет. Трое бывших жрецов лепят из этой аморфной массы будущее войско, не стоит им мешать. Надо дать им возможность показать себя, почти наверняка у них выйдет лучше чем у меня, а потом уже вносить коррективы если потребуется.

Займусь-ка я, пожалуй, личным исследованием. Не зря же я тот сталгримовый щит таскал? Да и Дукан, вон, инфу подкинул... “Абсолютный холод” - говорите? Надо разобраться…

* * *

В склепе Дукана всё по-прежнему. Пауки пока сюда не пробрались. Бррр… Гадость какая… Вот и его Чёрная книга на пюпитре. Давай-ка и её в мешок, от греха подальше. Вот чую, это не просто автоматические порталы в Апокриф, а нечто большее. Пусть лучше будут у меня под присмотром, чем вот так валяться.

Теперь щит. Вот действительно, лёд же. Да, немного иначе преломляет свет, но так-то разницы нет. Да и доисторической киркой обрабатывается так же как и обычный. Вот только обычный лёд не держит так удары оружия и магии как сталгрим. Его если и расколешь, то точно не с моими нынешними силами. Если это вообще возможно сделать грубой силой.

Но кирка как-то справляется! В чём секрет? Пристроив щит я принялся аккуратно снимать стружку с его края. Хммм… Любопытно.

Похоже, тут на самой кромке формируется какой-то эффект… Энергия для него вытягивается из меня через рукоять, не много, но всё же. Странно, как это всё работает без полноценного зачарования с вложенной душой. Видать нашли какой-то другой способ.

Но вот сами чары… Что они делают? Действуют в очень маленьком объёме, подобном натянутому вдоль кромки кирки волоску, за счёт чего обеспечивается скромный расход энергии. При соприкосновении со сталгримом последний в зоне соприкосновения с чарами превращается в воду, за счёт чего инструмент врубается в сверхпрочный материал.

И это именно превращение, а не разрушение под действием могучей силы, поскольку энергии тут используются не много, пускай она и сосредоточена на малой площади. И превращение это довольно странное, поскольку нечто похожее на лёд превращается в обычную, насколько я мог судить, воду. Это явно не трансмутация, а больше напоминает смену агрегатного состояния, попросту говоря - лёд тает.

С одной стороны это хорошо сочетается с термином: «Абсолютный холод», а с другой… что это за лёд такой?! Никогда специально не интересовался этим вопросом, но я точно помнил, что существуют не менее девяти видов льда, отличающихся между собой кристаллическими решётками и возникающих при разных температурах и давлении. Порой, чрезвычайно экстремальном давлении, и температурах близких к абсолютному нулю.

Может тут быть что-то такое? Лёд сжатый до прочности алмаза? Не похоже. Во-первых, маловероятно, что такая экзотическая форма льда сохранится при возврате к нормальным условиям, а во-вторых, это не объясняет, почему этот лёд не тает!

В низиной, южной части острова, температура заметно выше нуля. Мне в этом теле судить сложно, но, судя по всему, там градусов десять-пятнадцать. Да и струя пламени, которую на меня обрушил Азидал при нашей встрече должна была его испарить, какая бы кристаллическая решётка там ни была.

К тому же, сам сталгрим не создаёт впечатления промороженного до крайне низких температур вещества. Обычный лёд с околонулевой температурой. Будь он охлаждён до абсолютного нуля, или хотя бы до ста градусов, это было бы заметно, да и доспехи из него были бы не очень удобными…

Тогда какой тут «Абсолютный холод»? Тут явно не про температуру. А что тогда? Не слишком ли много я беру на себя, пытаясь с ходу разгадать такой секрет за короткое время? Время…

А ведь и в самом деле… Я помню, при трансмутации, к примеру, происходят локальные игры со временем, чтобы успеть изменить каждый атом вещества. Да и Крик «TiiD» - «Замедление времени» демонстрирует работу с этой областью, так что нет тут ничего удивительного.

Судя по всему, сталгрим - это застывший во времени лёд, сохраняющий неизменными свои свойства и форму. Ну а кирка, вернее - чары в ней, снова «запускают часы» и аномальный материал снова становится обычной водой.