Да и здоровенная круглая пасть на животе, полная акульих зубов в несколько рядов тоже была не слишком характерна для людей. По крайней мере у меня таких знакомых не было.

Казалось бы, чудовище и чудовище, чего его постоянно с человеком сравнивать? Вот только куталось оно в ветхие и драные остатки одежды! А вкупе с руками это наводило на вполне конкретные соображения…

В ладонях монстра вспыхивало какое-то свечение, судя по всему, он пытался обрушить на нас какую-то магию, но молнии жреца сводили его тело судорогами и сбивали концентрацию. Даже зная закон Ома, сложно посчитать в уме силу тока, когда напряжение в пятьсот киловольт приложено прямо к тебе.

Поднимающийся над ним дым и ожоги расчерчивающие бугристую кожу явно не добавляли твари здоровья, но просто стоять и смотреть тут было явно не лучшим решением. Мало ли, ещё кто-то заявится? Да и перед Закрисошем неудобно, затащил его в Апокриф против его воли и заставил отдуваться одного за всех.

Призыв атронаха прошёл штатно. Хотя… Возможно мне показалось, или он и в самом деле выглядел как-то испугано и растеряно? Читалась у него что-то такое в движениях. Или, быть может, я сам проецировал на него своё состояние?

Как бы то ни было, атронах зажигал, и делал это качественно. Первый же огненный шар оторвал монстру несколько щупалец и отбросил на пару метров в сторону. Лохмотья на нём загорелись, а из ран потекла чёрная кровь.

Потребовалось ещё четыре огненных шара, чтобы окончательно угомонить тварь, от которой по итогу осталась слабо шевелящаяся куча горелого мяса. И ведь ещё и шевелился, да… Лично мне, в человеческом теле, вполне одного бы хватило, а тут пять. Не говоря уже об электричестве животворящем.

Осторожно подойдя на пару метров к поверженному противнику, постоянно оглядываясь по сторонам, я решил глянуть, нет ли там чего полезного в энергетическом плане. Вот только… истекающие из него силы были черны как ночь и едки, словно кислота.

Звучит, конечно же, странно, ведь речь идёт об энергии, но впечатление было именно таким. Я не испытывал никакого желания не только принимать это в себя, но и даже просто касаться!

Подобного свойства была и душа этого существа, в данный момент разрывающая связи с уничтоженным телом и готовящаяся его покинуть. Разве что… тьма в душе была какой-то неоднородной. Где-то насыщеннее, а где-то бледнее. Будто капнули чернилами в стакан воды, и они ещё не до конца перемешались.

Кроме того, поверх неё была словно бы накинута красно-золотая сеть чужой воли. В данный момент эта сеть зияла прорехами и распадалась прямо на глазах. Ну хоть смерть тела освобождает от подчинения Мираку, а то было бы совсем кисло.

– Есть там что интересное?
– спросил я Закрисоша, копошащегося возле полок с книгами.

– Всё, всё сгнило!
– принялся сокрушаться он.
– За эти тысячи лет моё тело лучше сохранилось, чем эти книги! Тысячи лет никто о них не заботился! Высокая влажность и время сгубили всё! Тайные знания, секреты могущества - всё просто брошены гнить!

Бывший драконий жрец в расстроенных чувствах подошёл к окну и выглянул наружу.

– И что это ты там такое разглядел… - пробормотал он, глядя на чёрные воды.
– Ой, дракон летит…

– Это не дракон летит, а Мирак верхом на драконе!
– быстро произнёс я.
– Возвращаемся! Я и так узнал больше чем хотел!

– Да? Когда успел?
– удивился Закрисош.
– Ладно, возвращаемся. Порядок тот же. Подходим к Чёрной книге, вон там на постаменте лежит, и касаемся страниц.

Сказано-сделано. Ладони прижаты к сияющим страницам, полёт вне времени и пространства, и вот мы дома. Склеп ты мой родной, как я по тебе скучал…

* * *

– Ну как, не зря сходили?
– поинтересовался драконий жрец.
– Не думал, что доведётся схлестнуться с Искателем… Что на него нашло?

– Не зря, не зря… - подтвердил я.
– Тварь эта была порабощена Мираком и поставлена, судя по всему, атаковать не прошенных гостей. Я разглядел на её душе узы подчинения.

– А что ещё разглядел?
– поинтересовался Закрисош.
– И чего это ты так дико завопил?

– Я сумел заглянуть под поверхность этого океана, вглубь… - ответил я.
– Показывать не буду, поскольку ужас от увиденного будет преследовать меня… Тебе это не надо, поверь. Расскажу саму суть.

Что такое океан? По сути, это просто большая лужа. Ну или как этот твой бассейн… Шире, глубже, но суть та же. Но Апокриф… это не просто один из прочих планов Обливиона, вотчина одного из Принцев Даэдра, нет. Собственно, я даже Хермеуса Мору не могу теперь так назвать. Он не имеет отношения ни к даэдра, ни к аэдра, само собой.