– Я не демон, – заявил Олег.

– Ну да… не демон….У тебя раны от стрел исцелились. Это одно из двух. Либо ты ангел божий, либо демон. Но ангелы не станут мародерствовать в заброшенной деревне.

– А вы считаете, Святой отец, что существует только ангелы и демоны? – усмехнулся Рыбкин, ­– а как насчет инопланетян?

– Во-первых, «Святой отец» так говорят только у богомерзких католиков. У православных принято обращаться к священнику «Батюшка». Во-вторых. Никаких инопланетян не существует. Насколько я знаю, свет от ближайшей звезды идет до Земли четыре с половиной года. А скорость света очень большая, невозможно построить космический корабль, который бы достиг даже одной сотой от скорости света. Поэтому нет никаких инопланетян. Есть бесы, которые притворяются инопланетянами, чтобы развращать неокрепшие души.

Олег вытаращил от удивления глаза.

– Что, не ожидал, что священнослужитель может быть грамотным? Я, между, прочим, окончил духовную семинарию, и материалистические науки нам тоже преподавали. Твой подельник, кстати, во всем признался. И в сатанинских обрядах, и в посещении шабаша ведьм. Может, ты тоже желаешь исповедаться перед смертью?

– Перед смертью? – переспросил Рыбкин.

– Думаешь, демонов невозможно убить? Возможно. Священный огонь и молитва легко отправит демона обратно в преисподнюю.

– Так вы хотите сжечь меня на костре?

– Я – нет, боже упаси, – священник старательно перекрестился, – я не буду брать грех на душу. Ибо это не мне судить, достоин ты жить или нет. Но вот Войны господни… У них есть власть карать, данная Богом. И тут я ничего не смогу сделать. Я могу лишь просить их, чтобы они поступили с тобой милосердно.

«Мы хотели добыть спички, и сжечь сами себя», – подумал Олег, – «А тут религиозные фанатики помогут нам. Пусть», – и сказал:

– Послушай, батюшка… давай уже закончим все побыстрее…

– Так не терпится в ад? Может, для начала, облегчишь душу?

– Знаешь, батюшка… ошибаешься ты насчет демонов. А инопланетяне – существуют. Ведь это они меня сделали бессмертным. Почему я так тороплюсь на костер? Потому что когда моя тушка будет полностью испорчена и не сможет восстановиться, Система воссоздаст меня в другом месте. А именно там, где я ее попрошу. По крайней мере, надеюсь на это.

– Ну а если не там? Если, демоны решат: пошутили и хватит, и ты окажешься прямо в аду? Ты все еще хочешь играть в эту лотерею?

– Честно, батюшка? Не верю я ни в ад, ни в рай. Я их не видел. А вот перерождение уже несколько раз испытывал на себя. В это я верю, это я уже проверил. Ну а вы можете думать, что сжигаете настоящего демона. Да и людишки повеселятся. А мне это будет только на руку.

– Ох…, – покачал головой священнослужитель, ­­– зря вы так, молодой человек. Ну что ж, пусть будет по-вашему.

Работник церкви ушел. Через некоторое время пришли люди в камуфляже. Их было трое. Один оказался вооружен пистолетом, направив его прямо в лоб, а двое других рывком подняли Олега, поставив на ноги.

– Друг, – сказал Рыбкин тому, кто в него целился, – застрели меня, не сжигай заживо.

– Что, легкой смерти захотел, дьявольское отродье, – зло проговорил тот и брезгливо сплюнул на пол, – не выйдет!

Парня поволокли к выходу. Темный подвал, лестница. Какой-то коридор, с увешанными иконами стенами. Церковный двор, клумбы, ограда, небольшое кладбище. Стал собираться народ. Народу, правда, немного. Человек, наверное, двадцать. Из них половина мужчины в камуфляжах, у некоторых в руках арбалеты. Несколько женщин в строгих серых платьях с платочками на головах. Детишки, со страхом и ненавистью смотрящие на пленника.

Кострище было сооружено прямо посреди улицы: сложенные в кучу палки, хворост, солома. Посередине этой кучи столб. К нему был привязан Игорь, который бесстрашно взирал на своих палачей. Увидев Олега, он сказал:

– А, привет, друган. Заждался я уже тебя… Что, тоже рассказал инквизиции о сатанинских ритуалах? Ха-ха-ха…

– Смешно тебе?! – зло спросил один из людей в камуфляже и ударил пленника по лицу.

Игорь выплюнул пару окровавленных зубов.

Конвоиры, тем временем, привязывали Рыбкина к столбу с другой стороны. Толпа окружила место казни, с любопытством взирая на приговоренных. Некоторые начали скандировать:

– ­Сжечь демонов! Сжечь демонов!

– Есть последнее желание? – спросил один из палачей.

– Хочу, чтобы ты у меня отсосал, – усмехнулся Игорь и тут получил удар в челюсть.

А Рыбкин дрожащим голосом попросил:

– Можно мне, хотя бы, глоток водки?

– Что, страшно? – спросил палач.

– А ты, блять, как думаешь? Не каждый день меня на костре сжигают. Еще не привык.

– Ничего, в аду привыкнешь… Поджигайте, ребята.

– Подожди, – остановил его другой палач, – мы должны быть милосердны, даже к грешникам.