Я киваю и ежусь под осуждающим взглядом его темных глаз. Он хмурится и барабанит пальцами по столу. У меня опять отчаянно зудит ухо, и я незаметно зажимаю мочку между указательным и большим пальцами. Черт побери! Тело новое, а нейронные реакции на стресс старые, как дырявый башмак!

– Что за фокусы? Почему ты не заплатила карточкой, как обычно?

– У меня есть деньги на карточке? – я удивленно глазею на него. – Сколько?

– Пару дней назад точно тыщ триста было. Ты реально не помнишь?

Мотаю головой. О Катиных карточках я и понятия не имела. Аким вдруг улыбается и бормочет:

– Невероятно! Забыла о кредитках... Куда ты дела мою жену, незнакомка?

Краснею от смущения. Вопрос в самое яблочко попал! Ну, что тут скажешь? Не умею я быть женой. Особенно, по следам вертихвостки Кати. Он вдруг снова мрачнеет и приказывает:

– Не позорь меня перед матерью, жмотом не выставляй. Используй кредитки.

Послушно киваю. Со своими прежними уставами в этот монастырь протиснуться не удалось. Придется жить по новым, необычным для меня правилам. Про себя решаю хранить все чеки. Рассчитаюсь когда-нибудь с Акимом. Эта мысль меня немного успокаивает, не дает окончательно ощутить себя его нахлебницей.

Он вдруг, ни слова не говоря, встает из-за стола. Невольно любуюсь уверенной мощью его движений, пока он поднимается по лестнице. Через минуту возвращается и протягивает мне черный фитнес-трекер. Я носила такой однажды, когда худела.

– Я хочу, чтобы ты это носила, не снимая. Раз уж ты потеряла память, то можешь заблудиться или попасть в неприятности. В этом браслете есть GPS. Если нажмешь на эту кнопку, - он указывает на одну из боковых кнопок, - то пошлешь мне СОС сигнал, и я смогу тебя найти, где бы ты ни была.

– Э, спасибо, конечно! Но разве нельзя мне в такой ситуации просто тебе позвонить?

– У нас не везде есть сигнал. Поверь, я знаю, о чем говорю.

– Хорошо. А шаги он тоже считает?
– с любопытством рассматриваю браслет. Сейчас он показывает лишь число и время.

– Нет, не считает. Что же, спасибо за первый в жизни семейный ужин. Было вкусно и... даже приятно.

На этих словах он разворачивается и уходит наверх. Переодеваюсь в спортивный костюм, мою посуду, убираюсь и выбегаю на улицу. Присаживаюсь на скамейку на заднем дворе и оглядываюсь по сторонам. Любуюсь подстриженным газоном, зелеными кронами деревьев, выглядывающими из-за забора, звонкими трелями птиц. Солнце приблизилось к горизонту и, мягко прощаясь, освещает наш дом рассеянными лучами.

Ко мне подбегает Рекси. Она уже признала меня за свою, и теперь сует мне в колени мячик – просит поиграть. Вскочив, зашвыриваю мячик подальше и ору «апорт!» Рекси приносит мне игрушку, чтобы я снова ее бросала. Так мы и играем, бегая по полянке, и я на миг возвращаюсь в свое счастливое детство, прошедшее на таких же полянках в играх с собаками. Пробую другие команды, но Рекси на них никак не откликается. Разинув рот, со счастливой улыбкой таращится на меня и довольно машет хвостом. Она, наверно, и апорт не понимает, просто играет по наитию. Жаль, что она не щенок уже! Взрослую псину дрессировать сложнее.

Наигравшись до первой усталости, поднимаюсь наверх в спальню, беру в руки смартфон с драгоценным интернетом и знакомым паролем. Думаю о Мише. Так по нему тоскую, что готова пешком к нему до Питера топать! Как он живет без меня? Скучает ли? Вспоминает? Или, с головой погрузившись в свой мир, даже не ощущает моей пропажи? Не удерживаюсь. Снова набираю номер Людмилы и вскоре слышу ее голос:

– Але.

– Здравствуйте, Людмила! Это снова я, Катя, Каринина подруга.

– Здравствуйте, я вас узнала по голосу.

– Я хотела бы про Мишу спросить, если можно. Как он?

– Как обычно. А что именно вас интересует?
– Карина говорила, что он очень любит миндаль в белом шоколаде. Вы ему покупаете иногда? Я подумала, что могла бы купить и ему прислать, можно?

– Можно, наверно. А то этот Мишин любимый миндаль далеко продается, не до того сейчас! Только в соседний магазин бегаю быстро за едой или заказываю ее на дом. Анна обещала мне напарницу найти, чтобы хоть иногда выходные брать, но все никак у нее не получается – так и сижу сейчас с ним круглосуточно.

– Очень вам сочувствую! Скажите, а Миша уже собрал тот пазл из 2000 кусочков с Эйфелевой башней? Карина ему как раз незадолго купила до...

– Я понимаю, о чем вы. Да, Миша его только и складывает сейчас. Уже несколько раз собрал и разобрал. Очень уж ему нравится!

– А можно мне будет к Мише как-нибудь приехать, чтобы повидаться?

– Это уж вы с Анной договаривайтесь! Я человек маленький, а она его опекунша, ей и решать. Ну, вы простите, мне уже идти надо.

– Да, да, конечно. Спасибо вам. До свидания!