Заварила мой чай и, когда он постучал, открыла дверь. Эртин смотрел на меня настороженно. Я молча, приглашающим жестом, позволила ему зайти, села к столу и он сел напротив. Налила чай и поставила перед ним чашку.

– Говори мне все, только честно, – глухо сказала я. И он торопливо, сбиваясь, рассказывал про тот роковой вечер.

После поздравлений и чествований, его так же поздравлял сам Наследник и в связи с тем, что эти гости долго не уходили, то и им пришлось там сидеть и он сильно нервничал зная, что я его жду. И сам не помнит, как хорошо выпил. А потом они пошли к своим в гостиную, где их чествовали уже свои ребята и девчонки. И потом он уже ничего не помнит. Проснувшись, увидел мой ожесточенный взгляд и мой удар. И снова уже ничего не помнил. Проснулся утром, увидел рядом спящую спутницу и не понял, что случилось и почему она в его постели, а не ты, ведь он шел ко мне. И растолкав ее спросил, что она тут делает, и где его Нэт, на что она указала ему на стол и сказала, что ты все видела и забрала у меня свое согласие. Я посмотрел на стол и, увидев свадебный браслет и кольцо, все понял. Только не понимал, как та оказалась в моей постели? Она сказала, что мол он сам ее сюда затащил и уговорил спать с ним.-

– И да, мы были вместе, – ответила она на мой интимный вопрос. Я не поверил. Она встала и показала на простыни. Я все понял. Она ушла, а я никак не мог прийти в себя от ужаса произошедшего. Уже тогда, понимал, что ты меня не простишь. И принялся тебя искать и не мог найти. Что только я не передумал? Подключились ребята к поискам. Мы старались не привлекать внимания, дабы не вышло скандальное дело для нас обоих. Я стучался, но не было ответа. А потом понял, что твоя комната под куполом и ты не хочешь меня видеть. В конце концов в твоей комнате зажегся свет, я понял, что ты жива и попросил Вали, чтобы она уговорила тебя меня принять и выслушать. Он замолчал.

– Ну-ну! – сказала я, - Слушаю тебя! Он посмотрел на меня с такой болью в глазах, что мне, почему-то, стало горько.

– Прости меня! Прости ! Я не оправдал своих слов и своей клятвы. Я предал тебя и свою любовь. И я не могу найти слов, которые бы могли оправдать мой поступок. Помоги мне, Нэт! Помоги найти слова прощения! Скажи, что мне надо сделать, чтобы вернуть тебя?

– Вряд ли я смогу тебе в этом помочь, Сержант! – сказала я отрывисто и зло, -Ты потерял меня и это началось уже давно с тех самых пор, когда сделал мне предложение в тот вечер в беседке.

– Как? Почему, Нэт? Ведь ты сама дала мне обещание?

– Да, дала и не отрицаю, что сделала это сознательно. Я была не готова к нашим чувствам и тебе это известно почему. Но я надеялась, что со временем, смогу тебя полюбить и мое сердце отпустит тот Черный дракон. И ты помогал мне в этом. Но я не рассказывала тебе о своих терзаниях и после того, что случилось, когда мне преподнесли в подарок ту злополучную коробку в цветной упаковке.

Я встала, взяла из своего несессера эту коробку и открыла ее . Он увидел свадебный браслет с именем Стивэна и фото кристаллом.

– А в письме он просит моей руки. Я увидела побелевшее лицо Эртина и его расширенный от ужаса взгляд.

– Почему? – прошептал он, – Почему ты не рассказала мне?

– Зачем, – ответила я пряча все на прежнее место, – Тебе было бы больно. Я хотела забыть его и я уже начала его забывать, благодаря тебе. Я хотела быть с тобой и в этот злополучный вечер приготовила все, чтобы стать твоей женщиной. Но видимо не судьба – твоей женщиной стала не я, – и горько усмехнулась.
– Нэт! Если бы ты смогла простить и забыть, и дать мне время, я смог бы доказать тебе, что достоин, чтобы назвать тебя своей женщиной.

– Назвать ты смог, но я увы, уже не смогу стать твоей женщиной.

– Почему, Нэт? Ну почему?

– Потому что в тот вечер и после той картины, я все таки стала ею, только не с тобой. Он опешил и подскочив на ноги, схватил меня за плечи и затряс в исступлении.

– Что ты сказала? Что сейчас сказала?

– Остынь, Сержант и сядь на место, – резко сказала я. Мы молчали глядя друг на друга. Потом он сел и, охватив лицо руками, тяжело вздохнул.

– Кто он?

– Какое это имеет значение. Но это не Стивэн.

– Значит ты сделала мне это назло?

– Может быть, – помолчав ответила я, – А может быть мне просто надоело быть одной.

– Но ведь я был с тобой всегда рядом, всегда! Нэт! Ты не была одна!

– Я тоже так считала, пока не увидела с тобой в постели другую.

– И что же нам теперь делать, Нэт! Что мне теперь делать?

– Я не знаю, – и помолчав сказала, – Наверно только время сможет все расставить на свои места. Эртин привскочил от радости.

– Ты даешь мне время?

– Я даю, нам время, Эрти! Нам! И прошу тебя, не надо меня преследовать и требовать объяснений, чтобы не случилось и чтобы ты не увидел. И ты и я, должны все хорошо обдумать. Понимаешь?

– Я понимаю тебя, Нэт! – торопливо сказал Эрти с радостью в голосе, - Ты вновь поселила надежду в моем сердце! Спасибо! Я буду стараться, чтобы вновь заслужить твое доверие. И твою любовь.

– А можно ли заслужить любовь? – вдруг подумала я, услышав, его слова.

– А сейчас, – сказала устало, – Прошу тебя, иди к себе. Мне хочется остаться одной.

– Да-да! Конечно, любовь моя! Я скривилась услышав эту фразу. Он понял.

– Прости-прости! Я ухожу! – и встал, направляясь к двери.