От таких комплементов девушка смутилась еще больше.

— Но вы меня не знаете. Как можете так быстро влюбиться? — Засомневалась она.

— Это любовь с первого взгляда. — Малик смотрел на девушку горящими глазами. — С такой не земной красотой и характер у вас должен быть ангельский. Разрешите взять вас за руку?

Рания не уверенно кивнула. Молодой человек аккуратно взял ее за руку, поднес к губам. Запястье обожгло поцелуем. По телу побежали предательские мурашки, от чего девушке захотелось выдернуть ладонь из мужских рук. Но ей показалось, так будет слишком грубо. Малик продолжал нежно целовать, поднимаясь все выше. При этом он не отводил своего взгляда, смотрел Рании прямо в душу. Голова закружилась, откуда-то изнутри поднялась волна жара, прокатилась по венам, вызывая странное томление. Такого еще она никогда не испытывала. Воспользовавшись ее состоянием, жених положил руку ей на талию и прижал к себе. Запах молодого мужского тела коснулся обоняния молодой девушки. Она затрепетала. Слишком близко, слишком интимно, слишком греховно. Хотелось отстраниться, сбежать, спрятаться, чтобы потом в одиночестве вспоминать эти мгновения. Наверное, нельзя ему разрешать касаться себя? Это неправильно. Рания попыталась отстраниться. Малик лишь немного ослабил руки, давая девушке видимость свободы.

— Ваша кожа так нежна, ваш запах сводит меня с ума. Рания твои глаза, агаты. Вы несравненной красоты девушка. Вы наверное богиня сошедшая с небес. — Малик продолжал говорить комплементы поплывшей от чувств девушки, гладил ее по спине, затем поцеловал в шею возле ушка. Рания от нахлынувших на нее ранее не ведомых ей ощущений находилась почти в предобморочном состоянии. Малик как удав заворожил ее красивыми словами и взглядом своих черных глаз. Ноги подгибались, голова кружилась, она почти повисла в руках опытного соблазнителя. Ситуацию спасла вовремя появившаяся тетя.

— Ваше время вышло. Мы и так слишком долго отсутствуем. Скоро это заметят. Пойдем Рания. — Женщина взяла за руку племянницу и повела плохо соображающую девушку за собой. И только уже в шумном зале та пришла в себя.

— Что это было? — Задавала она себе вопрос и не находила ответа. — Наверное, это и есть любовь? А какие у него потрясающие глаза! Какие слова он ей говорил!

Она ощущала тепло его губ на своей руке и тяжесть ладони на талии. Это было так волнительно и приятно. Душа пела от наполнившего ее счастья. Сердце билось в такт барабанам, и она не выдержала, вышла в круг. Никогда Рания еще так не танцевала, как сейчас. В ее движениях был огонь, страсть и нежность. Удивленная тетя смотрела на племянницу, гадая, что же произошло такого в галерее, от чего девушка вся светится изнутри?

Пир закончился далеко за полночь. Уставшие гости разошлись по своим комнатам. Только молодая невеста не спала, раз за разом вспоминая, что произошло там на галерее. Она утонула в своих мечтах и грезах. Как мало нужно для счастья в восемнадцать лет!

Малик смотрел вслед удаляющимся женщинам и криво усмехался. Рядом возник другой молодой человек, положил ему руку на плечо.

— Ну, как? Хороша малышка?

— Очень.

— Попробовать дашь?

— Посмотрим. Хочу сначала сам наиграться. Если понравиться оставлю себе. Эта дурочка уже по уши влюбилась в меня. С ней хлопот не будет.

— Уверен. — С сомнением спросил друг.

— Уверен. Когда женщина влюблена, она ничего не видит и не слышит вокруг. Ее можно почти до бесконечности водить за нос.

— Это точно. А ты у нас мастер. За каких-то пять минут умудрился влюбить в себя девчонку. Бедняжка была сама не своя. Если бы тетка не явилась за ней, ты ее прямо здесь уложил, и она ничего бы не поняла, пока не было поздно! Всегда восхищался твоим умением охмурять девок.

Малик широко улыбался, слушая лесть друга. Да, ему это всегда легко удавалось. С его-то внешними данными это не было трудно.

— Ты ошибаешься друг. Сейчас заходить далеко слишком опасно. Никуда она от нас не денется. Вот пересечем границу, тогда и возьмем все, что нам причитается. И даже больше. Пойдем. Как бы нас не хватились. Потом объясняться придется.

Утром началась подготовка самой свадьбы. Согласно древним традициям, прежде чем жених и невеста пойдут в храм необходимо совершить множество свадебных ритуалов. Отогнать злых духов, оградить будущих супругов от сглаза и порчи. Провести ритуалы для того чтобы невеста была плодовита и понесла в первую же брачную ночь. Чтобы жених имел мужскую силу и был успешен в делах. И еще много, много всего. А потому до самой свадьбы Рания больше не смогла увидеть и поговорить с женихом. Только на следующий день она поняла, что так ничего и не успела узнать о будущем муже. Это ее немного беспокоило, но свадебная суета вскоре выбила из головы все мысли. Бедная девушка уставала так, что едва голова касалась подушки, она погружалась в глубокий сон без сновидений. Утром все начиналась заново.

И вот настал долгожданный день самой свадьбы. С утра Ранию мыли в душистой воде с розовыми лепестками, натирали тело различными благовониями. Ее длинные роскошные волосы расчесали и уложили в замысловатую прическу. Стянули так, что чуть слезы из глаз не брызнули. Сурьмой подвели глаза и брови, кармином накрасили губы. Свадебное платье одевали втроем, тщательно расправляя складки. Подали зеркало, чтобы она смогла увидеть свое отражение. Из зеркала на Ранию смотрела яркая незнакомка.

— Неужели это я? — В изумлении воскликнула девушка.

— Ну, а к тоже еще? — Смеялась тетя. — Ты у нас не просто красавица, само совершенство. Как только Малик увидит такую красоту, полюбит тебя еще больше!

В комнату вошел князь Аман Баи.

— Вах, вах, вах! — Его восхищению не было предела. — Благословен тот мужчина, чьей женой ты скоро станешь! Рания, дочка.

Дядя Аман нежно прижал племянницу к своей груди.

— Дай наглядеться на тебя моя дорогая. Когда я еще смогу теперь увидеть тебя, сокровище мое. — Говорил он, рассматривая девушку. — В наших краях никогда не было такой красавицы как ты и наверное не будет. Будь счастлива дочка.