Через два дня я уже вставала, а потом меня посетили мои друзья Лил с Кони и Славкиус. Пришли с коробкой пирожных и огромным букетом цветов. Увидев мое изможденное лицо, не стали спрашивать ни о чем, и так все знали. Лил рассказала, как закончился разом бал, после того, как ушли мы с бабушкой, как замолчала музыка и вышел на подиум губернатор. Он и рассказал притихшему залу, что происходит на границе у портала: - "Там идет бой, и надо желать нашим отважным воинам-пограничникам силы и мужества".

– Все расходились по домам, и где-то уже слышались всхлипывания, женщины плакали не скрывая слез. Мужчины были хмуры и сосредоточены. А наши мальчишки все рвались к вам домой. Я их еле угомонила, сказав, что им там будет не до вас. И тут она вдруг примолкла и испуганно взглянула на меня.

– Ничего, - кивнула ей, - Ты права, тогда у нас здесь был сослуживец папы. И вдруг остановилась на слове ПАПА… Все сразу замолчали. Я взглянула на ребят и мучительно улыбнулась.

– Ничего-ничего…простите...- прошептала я и, повернувшись к ним спиной, медленно побрела к себе в комнату. Легла на постель и закрыла глаза.

И вдруг будто что-то прорвалось. Рыдания охватили меня и я кинулась в слезы, как в спасительную воду, которая омывает раны души. Вокруг забегали няня и служанки, позвали лекаря. Тот приехал, посмотрел на меня, всю зареванную и сказал:

– Не волнуйтесь. Все нормально. Произошел прорыв. Теперь она пойдет на поправку.

А потом были будни и тяжелое для меня время. Опять приходила Лил и рассказала, что они с Кони уже обручены, что она ждет вызова на экзамены в Высшую школу, что ребята уехали в столицу и будут поступать в военную Академию, и что все мне передают приветы и желают выздоровления. Я благодарила и просила Лил, при случае, передавать .им тоже и желала всем удачи.

– А может быть, ты тоже?
– спросила осторожно подруга

– Нет, - ответила я и нахмурилась. Поболтав еще полчаса, Лил засобиралась домой Я не стала ее удерживать. Подойдя к окну, увидела, как на портальной площадке стоит и смотрит на меня. Вот она махнула мне рукой и вошла в портал. Я вздохнула.

– Когда еще нам придется увидеться? Не знаю… Мое прекрасное детство и юность кончились в один день, в день моего Первого бала! Моего огромного горя...

Гор приехал ко мне через полтора месяца. Очень извинялся. Дела шли туго. На границе было сложно.

– Может быть останешься здесь? Там неспокойно.

– Нет, домой, - сказала я твердо. И Гор вздохнул, отчаявшись меня уговорить остаться.

– Домой. Так домой. Собирайся. Уже через час мы сходили по лестнице к порталу. У дверей стояли слуги и желали нам доброго пути. А няня плакала. Слезы катились по ее морщинистым щекам. Она все говорила мне в спину:

– Прощай, моя дорогая девочка! Я повернулась и порывисто обняла ее.

– Не плачь, еще увидимся. Она покачала головой.

– Вряд ли.

Ах, как она была права! Больше я ее не видела. Через год она умерла.

Портал щелкнул, и мы вступили на камни крепости. Я вновь увидела родные стены, наш дом с качелями и лавочки вокруг стола, где мы часто сидели вместе. Как давно это было! Будто века прошли…

Гор проводил меня в дом.

– Там все по прежнему. Никто туда не ходил. Через полчаса я зайду за тобой и мы пойдем к твоим, - хрипло сказал он и вышел, оставив меня одну. Я поняла, куда мы пойдем. Присела на краешек стула в столовой-гостиной.

– Все по прежнему в доме, ничего не изменилось. Просто теперь здесь все мертво. Здесь поселилась смерть.

Страх и тоска сжали мое сердце, и я поспешила на воздух. Села на лавочку и все еще дышала, дышала, как будто кто-то сдавил мою грудь обручем. Голова немного кружилась. Немного погодя, встала и пошла прочь от дома. Около конюшен было оживление. Показался Гор и вывел двух лошадей, и я пошла к нему навстречу.

– Тебе какое седло? Может дамское?
– спросил он, глядя на мое платье.

– Нет, обычное. Взлетела сама на свою лошадку, которую еще к десятилетию подарил отец, каурую кобылку Жужку. Она была смирной, и я быстро научилась ездить на ней. А потом с удовольствием скакала наперегонки с Робом и все смеялась, что мало тот ездит там, в своей Академии и скоро совсем разучится седлать коня. Он смешно злился, догонял меня и легонько стукал по спине стеком, мол, а теперь ты догоняй. Я вспомнила и вздохнула.

– Как давно это было.

Мы ехали быстро. Кладбище было недалеко. Это даже не было кладбищем в простом классическом его понимании, скорее это был склеп, в котором и замуровывали урны с прахом воинов-пограничников. Остановив лошадь, спрыгнула с нее и нарвала небольшой букетик полевых цветов. Гор тоже слез. Так мы молча дошли до места, где лежала вся моя семья.