– Согласен, думаю, всё там и случилось, и это как-то связано с Орденом.

– С орденом? – шёпотом спросила девушка, озираясь по сторонам. – Орден возродился сейчас, а из Проклятых земель она вернулась десять лет тому назад. Мастер Герман рассказывал, что она была близка со своей сестрой Лили, да и проклятиями начала кидаться лишь после её смерти. И кстати о проклятии. Помнишь магистра Дурана?

– Того чокнутого с кафедры экспериментальной магии?

– Да, да, именно его. Помнишь у него была формула по вскрытию проклятий семнадцатого уровня.

– Жасмин, это самоубийство. Магистр Дуран не просто чудик, он чокнутый, совершенно сумасшедший, лишённый чувства меры, осторожности и хоть какого-то страха.

– Знаю, но он гений. Я не знаю никого лучше него, кто мог бы взяться за это проклятье. У нас всего лишь четырнадцать дней, мы и так полностью запустили этот вопрос, это уже не просто обычное дело Лекс, это наша репутация, это судьба семьи и… ну ты сам говорил про мужскую солидарность и всё такое. Так что я уже послала Киану к Ургасу с подробными инструкциями куда и зачем идти.

– Киану не вернулся ещё от парня?

– Нет, но думаю с ним всё хорошо. Вчера, когда я его видела в последний раз, он был вымотан, уставшим, но в хорошем настроении.

Вчера вечером в их контору нагрянул знаменитый некромант Аргазар и потребовал от Ургаса подробного отчёта по всему, что он видел в поместье Де’Дрангар. Бедный парень битых четыре часа отвечал на нудные вопросы, даже грозился вызвать начальника СБИ.

– Этот их сумасшедший некромант Аргазар, тот ещё чудик. Он бы продержал парня до самого утра, не вмешайся я, да что там до утра, будь на то его воля, он бы силой вытащил все воспоминания из головы Ургаса. Хвала Берегине, ментальной магии владеют только космолиты, а лорд Сатар был занят другим.

При упоминании лорда Жасмин почему-то покраснела, в голове тут же всплыла их последняя встреча несколько дней тому назад. Она вспомнила его объятья, его сильные руки, запах, чувство защищённости, и нежный поцелуй в макушку. Да, этот мужчина определённо будоражил в ней скрытые эмоции и чувства. Но так или иначе на поверхности был страх от того, что он узнает её тайну, раскроет секрет так тщательно оберегаемый вот уже восемь лет. Хотя, по правде говоря, кроме скандала, больше ничем серьёзным ей это не грозило, страшнее, если о ней узнает кронпринц или лорды первых домов, вот тогда её свободе придёт конец.

Лекс смерил её любопытным взглядом, изучая меняющиеся эмоции на её лице.

– Даже не спрашивай. – остановила она любые вопросы, которые могли бы быть заданы.

Партнёр поднял руки в жесте капитуляции, но в глазах играли смешинки.

Приказы все были отданы и получены подтверждения, с Амалией обо всём договорились, в их отсутствие именно она оставалась за главную. Даже Ургаса удалось увидеть на прощание, тот как раз возвращался из Академии с неутешительными новостями, магистр Дуран вот уже пять дней как был в отъезде, и никто не знал, когда тот вернётся. Решив, что ещё подумает, как помочь бедному степняку, партнёры раздали всем ценные указания и задачи и направились к Жасмин в коттедж. Ей нужно было собраться для поездки.

– Что там с Артефактами? – спросил Лекс, как только они перешагнули порог её дома.

Было видно, что ему не терпелось узнать как можно больше. Жасмин вздохнула, порадовать партнёра было, откровенно говоря, мало чем.

– Фактов мало. Всё на самом деле хуже, чем я ожидала. Я перерыла все книги по артефакторике, которые только нашла, но лишь одно плетение более или менее похоже на те, что наложены на все три кулона. Оно называется «Разделение». Применяется для того, чтобы расщепить целое, для того чтобы потом можно было соединить части и вновь получить полностью восстановленное целое. Это самое сильное плетение. Все три кулона это части одного целого, пазухи полностью совпадают, я даже пробовала соединить их, но ничего. Для того чтобы «склеить» разделённое, нужен ключ.

– Подожди, подожди, ты пробовала соединить артефакт? При помощи магии?

– Ну да.

– Ты с ели упала?! – возмутился партнёр – ты хоть понимаешь, как это опасно! Даже я помню первое правило в обращении с неизвестными артефактами, особенно с древними артефактами: никогда не применять магию по направлению к…

– По направлению к неописанному артефакту без специальной защиты и в специально экранированной комнате – заученно продолжила девушка. – Но ничего же не произошло, и я осторожно. – отрезала она, не принимая дальнейших возражений, знал бы Лекс, что она не только пробовала соединить артефакты, но провела ни один час в попытке разгадать их плетение, тестируя на них разные заклинания, то скорее всего надрал бы ей уши, как нянечка в детстве.

– Ладно – выдохнул парень, отгоняя возмущение и приводя себя в норму – Что за ключ? Специальное заклинание?

– Нет и да, ключ может быть чем угодно, это может быть словом – заклинанием, или предметом. К примеру, нужно собрать все три части воедино и положить в предмет ключ, который и активирует магию.

– А можно ли узнать, чем является ключ?

– В теории?

– Хотя бы в теории.

– Я не смогу – Жасмин покачала головой. – Если отнести все три части толковому артефактору, он может определить сущность ключа, но даже самый великий не сможет сказать, чем именно является ключ.