– За что? – возмутились оба партнёра.

– Я найду за что. Да мне даже причины не нужны. – угроза в его голосе была нешуточной, на этот раз Сатар не предупреждал, он угрожал прямым текстом.

– Хорошо – сдался Лекс, и Жасмин поняла, что Гельштальма им всё равно не избежать. Расскажи они всё, что знают, лучшее, что сможет сделать Сатар, это просто избавиться от невыгодных свидетелей, ведь никто не хочет, чтобы о заговоре было известно посторонним

– Но мы делаем всё по-нашему, и… и Вы рассказываете нам всё, что знаете о ведьме Жигле и о смертях среди аристократов.

– Вам не кажется, что у вас нет прав диктовать мне условия?

– Это Вам нужна наша помощь, не нам Ваша. А спрятав нас за решётку, вы лишитесь козыря – с вызовом ответила Жасмин.

– Это какого?

– Людей на стороне, не связанных обязательствами перед аппаратом власти. Ведь именно за этим мы Вам и нужны. После того, что мы повернули в поместье Де’Дрангар и после тех, кого мы спасли, Вы поняли, как выгодно иметь агентов на стороне – да, она разыгрывала рискованную партию, и если даже Сатар никогда не думал о них как об агентах, то по крайней мере, сейчас она вложила ему эту идею в голову, обезопасив себя.

– По рукам, вы диктуете правила. – согласился он после недолгой паузы.

– А вы не вмешиваетесь. – уточнил Лекс.

– Может, тебе и портки погладить? – ехидно заметил лорд.

– Не нужно, они у меня в полном порядке – ничуть не испугался Лекс.

– Вы оба… особенно ты… – Сатар указал на Лекса – наглые и самоуверенные, но… – он тяжело вздохнул – Хорошо, по рукам. – и Сатар протянул сияющую от магии руку, Лекс пожал её, скрепляя договор магической печатью.

Всё, с этого момента Сатар был частью их команды, и не мог ни арестовать их, ни воспользоваться своей властью, ни даже убить. По крайне мере, так должно было быть, если бы не одно «НО». Сатар был Мечом и Щитом императора, а это значит, что он может с лёгкостью разорвать договор. Но Жасмин почему-то выбрала сторону доверия, она давным-давно не доверяла незнакомцам, но в этот раз снова решила послушаться интуицию и поверить последнему представителю рода Де’Рамур.

– Мог бы и перенести нас сюда – возмутился Лекс, сходя с перрона в Ригаре.

– Ты же сказал: делаем всё по вашим правилам. Я не смел ослушаться. В принципе – это был даже очень приятный полёт, я и забыл, когда в последний раз рассекал облака на аэронавте. – беззаботно ответил Сатар.

– Мог бы и к себе в первый класс пригласить, и нам бы не пришлось трястись в общем салоне – пробурчал Лекс под нос, но Сатар всё равно расслышал его бубнёж.

– А вот это уже мои личные блага и в наш договор не входят.

– Посмотрим, как ты в почтовом экипаже три часа по бездорожью выдержишь. – продолжил своё бурчание Лекс, на этот раз же Сатар ничего не ответил.

Покинув маленький провинциальный аэровокзал, они сразу же направились в отделение имперской почты чтобы найти ближайший дилижанс до Лирима. Но на этот раз удача отвернулась от них, из-за проливных дождей, шедших всю прошлую неделю, дороги разнесло и дилижанса до Лирима не будет ещё несколько дней.

– И что делать? – вздохнул Лекс, озираясь по сторонам, видимо, ожидая увидеть ответ на свой вопрос где-то в воздухе.

– Решать проблему – ответил Сатар появившийся из-за спины. – Считайте, что это мой вклад в наше плодотворное сотрудничество – он вёл за поводья трёх вороных лошадей.

– Где ты их достал?

– Арендовал у местного хозяина гостиницы, из-за дождя сейчас это самое выгодное дело тут.

Лекс ничего не ответил. Легче было бы, если бы Сатар перенёс их, но появляться в самой глуши через портал не самая лучшая идея. А вот трое всадников, прибывших по делу, если и вызывают недоверие, то его гораздо легче разбить о необычайное обаяние полу-эльфа.

Проскакав весь день по дорогам, которые больше напоминали небольшие болота, в деревню они въехали, как и планировали, на закате. Жасмин ожидала чего-то совсем другого, она, конечно, видела мало деревень в своей жизни, но такое видела впервые. Аккуратные, словно с открыток, домики из белого известняка с жёлтыми ставнями и выкрашенными в розовый крышами. Чисто выметенные улочки, выложенные из жёлтого песчаника, зелёные заборчики, пышные клумбы с яркими цветами. Казалось, даже животные тут какие-то уж слишком аккуратные и интеллигентные. Жасмин долго сравнивала болото и размытые дороги за чертой деревни и чистоту в самом поселении, разница была колоссальной. А центральная площадь по чистоте и убранству могла поспорить даже с центральной площадью Гласграда. Классически круглая, она была окружена семью двух- и трёхэтажными строениями, а в самом её центре возвышался белокаменный обелиск.

– Посмотри-ка – Лекс указал на надписи, вырезанные в белом мраморе.

– Удивительно – иероглифы точь-в-точь походили на письмена клана Шарнагрин.

– Древнее наследие Хантрами, даже не знал, что земли могучего клана простирались так далеко от нынешних Ганских степей. – заметил Сатар, так же разглядывая обелиск, как и партнёры.

Друзья переглянулись. Хантрами когда-то охотились и уничтожили клан Шарнагрин, владеющий секретом бессмертия через возрождения. Интересным было то, что записка с предполагаемым ритуалом, переданная Закари перед смертью, также была написана вот такими непонятными иероглифами.