— Если честно, Петро, я думал, что ты уже давным-давно генералом стал.

— Ты же знаешь, командир, что генералами становятся только те, кто вовремя прогнулся и академию генштаба закончил. Мы с Родионом от учёбы в академии отказались, поэтому и вышли в отставку «чёрными полковниками». У нас лишь Степан в майорах засиделся, так как перед своим начальством не желал выслуживаться и говорил им в глаза, всё что о них думает. Вот начальство и не дало ему подполковника при выходе на пенсию.

— И какие у вас с Родиошей планы на будущее?

— Мы когда от Дуняши узнали, что ты появился, и спишь в комнате их сына Василия, решили к тебе попроситься. Мы не знаем, чем ты сейчас занимаешься, но то, что с тобою никогда не будет скучно, уверенны на сто процентов. Возьми нас к себе, командир, ты не пожалеешь. Не смотри, что нам уже по сотне лет на каждого, после твоих чудо-снадобий, во мне столько силы, сколько во времена бурной молодости не было.

— Я не против того, чтобы вы были в моей команде. Вот только мне ентот вопрос надобно со своим командиром согласовать.

— Я понимаю, Иван Демидович. Будь уверен, мы не подведём ни тебя, ни твоего командира.

— Сколько вам понадобится времени на сборы?

— Не больше получаса. Для нас главное, заскочить домой, забрать боевые награды, форму и наградное оружие.

— А ваши квартиры кому достанутся?

— Мы свои квартиры уже давно переписали на родственников, так что они даже обрадуются, что мы наконец-то съехали, — сказал довольный Николаев. — По пути на деревенское кладбище, мы заберём из своих квартир всё что нам надо. Я же до сих пор на своём микроавтобусе разъезжаю, а в него много чего поместиться может…

Наш разговор прервал неожиданно появившийся Никита:

— Товарищ полковник, разрешите доложить. Там катафалк и автобус от «Ритуальных услуг» прибыли. Представитель фирмы спрашивает, когда планируется выносить покойного?

— Пусть поднимаются и выносят. Как твоя внучка, Никита?

— Благодарю. С ней уже всё в порядке, — ответил радостный подполковник. — После приёма лекарств, Настюша сама попросила кушать, хотя раньше её трудно было заставить поесть. Сейчас мой Мишка с Оксанкой кормят внучку, и включили ей мультики.

— Никита, ты сказал своим детям, что внучку нельзя показывать врачам? — задал я вопрос.

— Я об этом предупредил сына с невесткой в первую очередь, — ответил мне подполковник, и быстро вышел с кухни. Ему ещё поручение Петра нужно было выполнять.

А вот дальше, всё пошло совсем не по плану намеченному Николаевым. Во-первых, вместо ожидаемых двух десятков человек, перед подъездом стояло довольно много народу. Проститься с нашим фронтовым другом пришло несколько сотен человек. Народ меж собою тихо обсуждал тревожную новость, что дед Степан умер вовсе не от старости, а от насильственной вакцинации. Во-вторых, мне было странно видеть, что лица, многих пришедших на похороны людей, скрывали разнообразные маски из материи.

Чтобы не мешать пришедшим людям прощаться со Степаном, мы с Яромиром отошли к закрытым дверям автобуса-катафалка.

— Граждане, а вы почему без масок? — неожиданно спросил меня и внука, непонятно откуда появившийся полицейский, в звании сержанта. — Напоминаю, что вы нарушаете масочный режим, который объявлен в регионе, согласно постановления губернатора.

— Сержант, мы прибыли на похороны друга, которого убили врачи и ваши коллеги, вколов ему какую-то гадость, под видом вакцины от вируса, — резко ответил я полицаю. — Может вы ещё спросите, почему покойный в гробу лежит без маски?! Он тоже нарушает постановление вашего губернатора?! Оставьте нас в покое, пожалуйста, и занимайтесь своим делом. Нас не интересуют постановления вашего губернатора, мы вообще с Алтая приехали.

— Попрошу предъявить ваши документы, — начал заводиться сержант полиции, услышав мой ответ.

— В чём дело, сержант, — раздался из-за моей спины строгий голос Петра. — Вам что, неясно было сказано на разводе, «чтобы никто не приближался к десятому дому»?

Увидев Николаева, полицай сразу растерял весь свой пыл, но всё же упрямо произнёс:

— Мы обязаны находиться в местах массового скопления людей и требовать от них, чтобы все соблюдали положенную дистанцию.

— Сержант, у вас с головой всё в порядке? Здесь похороны происходят, а не митинг протеста. Я сейчас позвоню вашему начальству и выясню, давало ли оно вам санкцию на запрет похоронной процессии, и на задержание пришедших помянуть покойного ветерана войны. Мне звонить?

— Не нужно, — промямлил сержант полиции, и тут же удалился.

— Ничего святого для них нет, — грустно сказал Пётр, и постучал в двери катафалка. Как только двери открылись, он добавил: — Вы посидите внутри, чтобы эти черти вас больше не доставали.

Вскоре шесть довольно крупных парней, занесли через заднюю дверь гроб со Степаном и помогли подняться в автобус-катафалк Евдокии. Следом зашли четверо неизвестных мне мужчин и Никита. Мы все разместились по обеим сторонам гроба. Все желающие поехать на деревенское кладбище, поместились во втором автобусе. А для тех, кто по разным причинам не смог поехать на погребение, Пётр сообщил адрес кафе, где состоятся поминки по Степану. Все желающие могут проехать в кафе, и не дожидаясь, когда автобусы вернутся с деревенского кладбища, приступать к поминкам.»